在大姐家吃完飯，天黑前回到五姐家。
母親已經吃過晚飯，並燒了炕，屋子裡熱乎乎的。
“喝酒了吧。”母親坐在炕梢的鋪蓋上問老譚。
“嗯，少喝了點兒。”老譚回道。
“人家吃藥都不讓喝酒，酒解藥。”母親說。
“大夥躥綴著------”老譚笑著說。
“嗨，還是自己想喝，你不喝人家扒著嘴灌呀？”母親埋怨著說：“你看你那體格，胖不說，還高血壓，胃還有毛病，以後那酒能不喝就不喝。”
老譚答應著：“嗯，不喝了。”
那邊五姐道：“該，看老媽訓你了吧。”
老譚笑著不吭聲，心裡卻幸福著——四十多歲的人還能挨老媽訓確實幸福。
“今天熱鬧，我二姐和我二姐夫、蘭芝兩口子都去了，這場合能不喝點兒。”五姐夫替老譚說話。
老太太說：“你倆真行，人家上墳頭晌就回來，你倆上到天黑，知道的是半道喝酒去了，不知道的還行思讓人給留那了呢。”
五姐夫一縮脖子不再言語，五姐拿手指了指他，那意思這時候少說話，以免惹禍上身。
老譚竊笑，湊到母親身邊轉開話題，說：“媽，我打算過年清明給我爸的墳添添。”
母親說：“添吧，該添添了。”隨後道：“證明還有後人------”
老譚問：“媽，添墳有啥說道沒？”
“有啥說道？沒啥說道，就是土不能在墳跟前兒取，到遠處拉。添墳和修房子似的，房頂整利索了省的漏雨，下雪天防風抗凍。”母親說。
“噢。”
“過去有錢人家三年一添墳，五年一修墓。沒聽老話講陰宅氣派陽宅旺，墳塌草長無後人。”母親說。
“陰宅氣派陽宅旺，墳塌草長後人無。”老譚重複著，他頭一次聽，品咂著是這道理。
老太太坐著有些累，往後挪了挪，把身子靠在被子上依著，慢聲道：“這都是老輩子人的講究，現在人不講究這些，都顧著過自己日子，紅著眼掙錢。有心的過年上上墳，燒兩張紙，沒心的連祖墳在哪都不知道，早成耗子洞了。”
老譚笑道：“不用知道祖墳，自己爹媽墳知道就行。”
“自己爹媽------活著好好伺候伺候，不惹生氣啥都有了。”母親說。
老譚沒了聲。
老太太半閉了眼睛，悠聲說：“你那個爹沒福，打年輕兒就長病，一直長到老。但人家有一樣好，別看長病家窮日子困難，但人正，品行端，走了也是一道川的好名聲。
當年你老舅年輕，日子鬧的紅火，嫌乎你老妗子，想休了。你姥爺、你大舅都說不了，你爹聽說了趟黑去的雙廟，把你老舅好一頓說，之後你老舅老實了，開始和你老妗子消停兒的過日子。
你那個爹行，就是讓病給拿住了，日子沒過起來------你爹說一輩子嘴，竟講道理了------你們也行，還沒出個給他丟臉的------”
老太太講，五姐和五姐夫看向老譚，老譚低了頭。
夜了，老譚挨著母親睡下。
屋外，難得的好天，月明星稀，沒風，光禿的樹枝丫勾勒了山村寂靜的冬夜。
老譚沒睡著，身下溫熱的火炕舒服著身子，比床還暖，以至於胳膊腿都伸在被子外面。
他知道，晚上母親講的是老爹，說的是自己。
這是母親近十年來第一次說自己。
母親雖老但不糊塗，六個兒女各個掛念，說不操心，只是不顯露出來而已。
老譚想起當初決定出去打工時的情景，那是正月十二，吃完早飯他跟母親說：“媽，我準備過完十五走，去省城打工。”
母親遲疑了一下，說：“嗯，走之前到你幾個姐姐家看看，告訴她們一聲。”
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“嗯------”
“你這過了年二十一，按理說該定親了，咱家窮，沒人給，我這個孤老婆子沒能耐------出去闖闖也行，興許說個媳婦呢。”
母親的話滿是心酸無奈，叫老譚不是滋味。
說實話，有一分之耐他都不會出去打工。五姐已經出嫁，家裡只剩下他和母親，他走了，母親一個人，不放心呀------
有什麼辦法呢？
窮，像一座山壓著，又不甘心窮一輩子，擺在面前的只有打工這一條路。
一走就是二十三年。
當初的青年不再，母親也從六十一到了八十四，時光荏苒呀。
打工的頭幾年沒掙啥大錢，也沒像別人家孩子那樣領回個媳婦，母親和姐姐們都著急，為他的婚事上火。
他著急的不是婚事，是掙錢，掙了錢把老屋翻蓋了，修一個寬敞的大院落，讓母親住上大房子，安享晚年。
他這樣想，也按著計劃去做。幾年時間院落先起來了，當準備下一步翻蓋老屋的時候被母親和姐姐們制止了。
那時他在飯店學廚師，很顯然，要發展只能在城裡，農村還沒人僱廚師。既然在城裡工作，翻蓋老屋就沒了必要，還不如攢錢買房到時候把母親接過去呢。
話說回來，即使把老屋翻蓋了，外人看這家人日子過的不錯，有媒人上門給說媳婦。可結婚之後呢？難道人家媳婦就能守心在家給你伺候老孃，而你老譚在外面逍遙？
說實話根本不現實。
於是他放棄翻蓋老屋，把說媳婦這事提到日程上來。
但是窮呀，雖然打工掙了錢，可那點錢真不夠說媳婦的。
碰到幾個女孩，都因為窮而不成。
當然，也有不嫌乎窮真心要和他過一輩子的，可緣份這玩意兒飄忽不定，月老的紅線也牽錯人，成為遺憾。
比如純真美麗的小英子（第一部），那是第一個走進他心裡的姑娘，最後滿懷傷心的遠走他鄉。
那個和他老鄉的李豔華，雖眷戀，但遺恨。
最接近成功的是雅茹，他真心愛著的姑娘，最後因為她父母嫌他家窮而------
說實話林燕不嫌乎他窮，且比他小了整整五歲，無怨無悔的跟了他。倆人沒有轟轟烈烈的愛情，也沒有豪華的婚禮，就這樣走到一起，一過十八年。
十八年，人生有幾個十八年？
黑暗中老譚翻身，放在枕邊的手機亮了，隨之震動響起。
他拿起手機開啟微信，是林燕。
首先是一張照片。
兒子家恆胳膊打著石膏跨在脖子上，臉笑著。
他一驚。
接著是林燕發來的資訊：家恆訓練胳膊骨折，已經處理好了，沒啥事，半個月就好，不影響打球，我們剛從醫院回來。