老譚的腦袋瓜子裡現在說是空白也不是空白，灰濛濛一片，霧氣昭昭的。
其中有光亮閃現，在光亮中他看到了母親，還有兒子。
母親和兒子的面孔交替閃現，開始時有些模湖，後來漸漸清晰。
他看到了母親, 一頭灰白的頭髮，灰濛濛的眼睛，滿是皺紋的臉-----
他看見了母親的雙手，粗糙、乾巴、青筋裸露-----
母親拿手撫摸著他的頭，他伏在母親懷裡叫：“媽——”
畫面變了，他看到兒子在衝他笑。那是剛上小學時的兒子，兒子手裡拿著鑰匙跟他說：“爸，看, 這是咱家鑰匙，樓房的，咱家住大樓房了——”
接著腦袋裡又是一片灰濛濛的霧氣昭昭，他聽到了一個聲音“離婚！”
接著又一個聲音“你是癌症——”
我是癌症？我得癌症了？我要死了？
他腦袋裡的自己問：“我真得癌症了？”
接著他感到十分難受，問自己：心咋這麼疼？胸咋這麼憋悶？嗓子眼咋這熱？
“哇——”
隨著一口鮮血的噴出，老譚感覺胸口一下子敞亮了，腦袋也晴亮了。
謝天謝地，他自己清醒了！
他的清醒把剛進病房的王淑蘭嚇哭了。
王淑蘭進屋剛把水壺放好，回過身看他的時候他就一口血噴出來，滿地都是。
他看著王淑蘭笑，滿嘴血，牙都是紅的，如吃人的厲鬼。
“老譚，你咋地啦？別嚇我呀，咋地啦？”王淑蘭流著淚拼命地搖著老譚，變了聲的喊著。
“我沒事。”
老譚拉住了王淑蘭。
“咋又吐血了？我喊大夫去。”
王淑蘭轉身欲走，被老譚叫住了。
“不用喊, 我沒事。”怕王淑蘭不相信他又說了一遍：“我真沒事。”然後喘了口氣, 好像很累的樣子，輕聲說：“幫我把地上的血擦了，我睡一會兒，明個兒咱們出院。”
說完他躺在床上，疲倦的閉上了眼睛。
一天後，在老譚執意的堅持下王淑蘭辦理了出院手續。
出院後王淑蘭拉著老譚來到老中醫這裡。
老中醫給老譚把了脈，看了氣色，面色顯得十分凝重。
“怎麼這麼嚴重？”老中醫問。
王淑蘭把化療的經過和支擴犯了的前前後後詳細的說了一遍，老中醫聽了後沉思起來。
見老中醫不說話在那沉思，王淑蘭十分緊張，心裡是十五個水桶打水——七上八下，連喘氣都壓低了聲音。
老譚倒很平靜，無波無瀾的，除了臉色不好外沒什麼。身子虛是肯定的，一是化療的副作用影響，二是支擴鬧的，並且支擴反過來也影響了胃——病情加重了。
這就和魚和熊掌不可兼得一樣，治胃影響肺, 治肺耽誤胃。
過了一會兒老中醫開口了，拿定主意的說：“繼續吃中藥。還是給你開一個月的, 一個月後複查。記著不要去醫院，直接來我這。”
然後老中醫看了一眼王淑蘭，說：“你拿的蘑孤我看了，也吃了，挺好。但這個蘑孤只能在你們待的地方吃管用，得用那地方的水才行。
聽我的，還到那地方養著去。蘑孤常吃，雖然不能治癌，但對胃腸絕對有滋補功效，比吃藥管事。”
然後又轉過頭對老譚說：“俗話說三分病七分養，病全靠養呢。看你今天的氣色不咋好，是不是有壓力？啥事往開處想，別有壓力。
跟你說，不管啥事都沒有身體重要，身體沒了人就沒了，想啥都沒用。總記著人只要活著就是王道，其餘的都白扯。
想給父母盡孝，不活著能行嗎？想給兒女打江山，不活著能行嗎？說的不好聽點兒，想貪汙、想犯罪、想和女的睡覺，不活著能行嗎？
都不行。現在你就得往開了想，想自己，想怎麼著把身體整好了，把癌症整沒了。總記著一句話：只要人在啥都有，啥都來得及。”
老中醫的話說的實在，醍醐灌頂。
從老中醫診所回到王淑蘭家裡，老譚認真的對王淑蘭說：“我原打算化完療回省城領兒子回老家過年的，現在看回不去了。病病殃殃的，我媽和我姐她們看了上火，一問還不能不說，撒謊也看出來了。”
王淑蘭說：“我正想和你說這事呢，治病要緊。明天我先去診所把藥取了，然後回美麗谷。”
老譚說：“我也這合計的，那地方肅靜，沒人打擾，適合養病。”然後接著說：“快過年了，你的事不少，不能總拖累你，我自己回去。”
王淑蘭當時就急了，“說啥呢？你這樣我能叫你自己回去？”
老譚說：“你聽我說，你是老闆，店裡挺多事等著你呢，不能總陪著我。另外馬上過年了，你得在家，一大家人呢。
我又不是動彈不了，照顧自己還行。另外我想一個人待一段時間，不想有人陪著，再者------”
“可行了吧你，別的事我都能聽你的，這事不行。”王淑蘭打斷老譚的話，她有些生氣了，但沒發火，壓制著情緒說：“店裡我在和不在一樣，有李靜呢，要不然平時我也不咋管，都她做主。忠清也總來北京，再說還有曉梅呢，我不在她還不管了？
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我家的事你不用操心，就一個年，在不在家過能咋地？跟兒子媳婦說一聲就行。
你啥話別說了，我必須陪你去美麗谷，要不然我不放心，也不可能讓你一個人走。”
見王淑蘭如此說了老譚便沒再說啥，心裡很是感激。
王淑蘭緩了口氣，給老譚倒了杯水，然後在他對面坐下，心平氣和的說：“我知道你心裡不得勁兒，身上有病，化療沒化好還化嚴重了，這事擱誰身上都不好受，你能這樣就不錯了，我都佩服。
加上快過年了，人一到過年的時候啥都能想起來，不是老的就是小的，再不就是兄弟姐妹，平常日子還想不起來。誰都這樣，人之常情。尤其你還心事重，想的比別人多，這都理解。
別看你不說，姐不傻，昨天你保證遇著啥事了，要不然不能那樣-----
你最能勸人了，挺多話我不說你也明白。我就強調一點，老譚，你現在是病人，把病養好了才是根本，老中醫不說了嗎，人活著才是王道，人在啥都有，啥都來得及。”
老譚沒有吱聲，低著頭看手裡的水杯，輕輕地點了點頭。
“弟呀，有啥事別憋著，說出來敞亮兒。”王淑蘭說。
老譚緩緩把頭抬起，擠了下嘴角，說：“沒啥事，都過去了------”
“------過去就好。”
王淑蘭沒有追問，她相信老譚說過去那就過去了。
她說：“明天我取完藥去趟商場，給英子、還有她媽她爸都買身過年衣服，還有曉梅爸媽的。咱們在那沒少麻煩人家，過年了，多少是個意思。”
“嗯，應該。”老譚說。
“也給你買一身。”
“我就不用了，穿不出好賴來。”
王淑蘭笑道：“這精神兒小夥兒還穿不出好賴來？打扮打扮能找個十八的。”