“那大人準備讓我們何時出發？”宋江問道。
袁元道：“明天夜晚，今天韓世忠正在收集其他三軍都虞侯的意見，如果他們都願意跟西夏人打仗的話，就可以在明天進行排程，然後按照種老將軍的計策，秘密潛伏在葫蘆河北岸。”
“大人，那如果那些人不願意打仗呢？”宋江問道。
袁元道：“如果不願意打仗的話，我也不勉強，但是卻也要調集他們，將他們埋伏在各個地方，用疑兵之計，嚇唬嚇唬西夏人。宋大哥，明日你就準備好一支輕騎兵，讓身手敏捷的人帶領著，到了夜晚，就可以秘密潛出城，去做誘敵深入之策了。”
宋江道：“大人，你放心，我等一定不會辜負大人對我們的厚望。”
袁元道：“好，對了，你叫人把你們這幾天在山上找到的黑礦石一樣弄過來一個，我要看看，這裡到底有沒有煤礦。”
宋江衝外面的小校喊道：“去將那些黑礦石一樣一個的拿過來，大人要看！”
過了一會兒，袁元便看見從外面走進來了幾個人，將抱著的黑礦石全部放在了大帳內的地上，然後幾個人便退了出去。
袁元從座椅上站了起來，走到那些黑礦石的邊上，仔細地觀察著每一個黑礦石。
宋江、吳用、張俊三個人不知道什麼是煤，所以看到袁元在仔細地觀察，他們在一邊也不敢打擾。
良久，袁元手中拿起了一塊黑乎乎的礦石，臉上高興地說道：“這就是煤礦了。宋大哥，還請你麻煩一下，讓尋找這樣的礦石的人帶著張俊去認認地方，然後在那裡做個標記，等打完了這一仗，我就會派人去挖掘，我們這個冬天也就不會再寒冷了。”
“是，大人。”宋江答道。
袁元從梁山軍裡出來的時候，已經是傍晚了，天色也漸漸的黑了。
他和張俊並肩回到了府中，剛一進大廳，便見韓世忠一臉喜悅地迎了上來。
“恭喜大人，賀喜大人！”韓世忠笑著說道。
“哦？我有何喜？”袁元問道。
韓世忠道：“大人，今天我請了眾位都虞侯以及都虞侯以下的官員喝酒，在席間，我就說起了準備與西夏軍作戰的事情。開始的時候，眾人都很不滿意，可當我說出這次與西夏軍作戰是殿下的命令時，而且勸說他們跟著殿下和大人，那些人就都同意了。只是，那些人也害怕自己的指揮使知道了，所以還是有點害怕，只有少數幾個人表示願意將兵馬帶到席葦平，接受大人調遣。”
袁元想了想，說道：“我想他們是害怕曹發他們三個，也不怪他們。韓世忠，你麻煩你再去聯絡一次，告訴他們，就說我已經將曹發他們三個軟禁起來了，讓他們大可放心，而且此次只要在戰鬥中立功的，我都會封賞。”
韓世忠拱手說道：“大人，屬下這就去辦。”
袁元見韓世忠轉身要走，便急忙叫道：“韓世忠！”
“大人還有何吩咐？”韓世忠扭過頭，拱手問道。
袁元道：“嘿嘿，你和紅玉怎麼樣了？”
韓世忠道：“什麼怎麼樣了？”
袁元呵呵笑道：“我昨天看你們挺投機的，你們聊得怎麼樣？有紅玉給你做老婆，你應該高興才是啊。”
韓世忠笑道：“大人說笑了，我和梁姑娘只不過才有一面之緣而已，再說屬下現在還不想談及婚事，還請大人見諒。”
袁元道：“咦？那就奇怪了，紅玉告訴我她很喜歡你，不知道你喜歡不喜歡她，所以讓我來問問你。”
韓世忠默然不語，良久不說話。
袁元笑道：“你怎麼不說話？難道你不喜歡紅玉？”
“那怎麼會呢，梁姑娘貌美如天仙，是屬下一生中見過的最漂亮的女人……”韓世忠說到這裡，便停了下來，不再說了。
袁元嘿嘿笑道：“那不就成了嗎？她喜歡你，你也喜歡她，為什麼還不成親？等打完了這一仗，我要親自為你們主持婚禮，你覺得怎麼樣？”
韓世忠略有點驚慌失措，便問道：“大人，這……這恐怕不好吧？我韓世忠是個大老粗，怎麼配的上樑姑娘呢？”
“你看你，又來了，什麼配不配的，只要你們心裡有感覺就對了。再說了，婚姻大事一直都是父母之命，媒妁之言。我是紅玉的兄長，自古長兄為父，這婚事自然可以做主，所以，你也別說這些話了。”袁元道。
韓世忠道：“大人……”
“好了，就這樣定了，你快去忙你的事情吧，正事要緊。”袁元急忙打斷了韓世忠的話，大聲說道。
韓世忠搖了搖頭，走出了大廳。
張俊在身邊，看到這一切，便問道：“大人，你真的要將梁姑娘嫁給他嗎”
袁元點了點頭，說道：“是的，他們兩個是天生一對。”
張俊笑而不答，似乎有什麼隱瞞著，卻不願說出來。袁元雖然看見了，卻也裝作沒有看到，因為他是極力撮合韓世忠和梁紅玉的。
大廳裡突然寂靜了下來，倒顯得有點不自在了。
張俊一邊笑著一邊搖了搖頭，問道：“大官人，有句話屬下不吐不快，還請大官人見諒。”
袁元道：“什麼話，但說無妨。”
“大官人，不知道你是否聽說過韓世忠的外號？”張俊問道。
“自然是聽過的，潑韓五嘛，整個西軍都很有名。”袁元道。
張俊問道：“既然大官人什麼都知道了，卻為何還是執意將梁姑娘許配給他？”
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“呵呵，這也不算什麼，潑韓五很不錯。紅玉也並非像你們看到的那樣文雅，等你認識他久了，或許你現在會被你的眼睛所欺騙。”袁元道。
張俊搖了搖頭，說道：“大官人，屬下不是很懂。”
袁元道：“這個你不需要很懂，韓世忠不是很無賴嗎？紅玉現在雖然很文靜，可是骨子裡卻也很叛逆，有著與韓世忠一樣的胸懷。”
張俊沒有直接回答，只是淡淡地說道：“但願他們能夠走的很長久吧。”
袁元道：“張俊，你不是要打仗嗎？我也封你為都虞侯，即日起上任，保護殿下的一切周全。”
張俊急忙謝道：“多謝大官人。”
第二天中午，韓世忠帶來了好消息，那些原本屬於曹發、徐明、楊威三個軍隊裡的士兵，紛紛表示願意接受袁元的調遣。
得到這個好消息後，袁元也十分高興，因為那些人都曾經受到過曹發、徐明、楊威三個人的不同程度的坑害，所以他們三個軍隊裡的所有士兵，在韓世忠的蠱惑下，差點起了譁變。不過，還好有韓世忠在，藉助他的勇猛之名，他雖然只是一個小小的軍官，卻足以威懾到那些貪生怕死的人。
袁元坐在大廳裡，看著下面站著的宋江，便問道：“你那邊準備的怎麼樣了？”
宋江道：“大人，梁山軍中只有五百匹馬，這次我們全部用上了，屬下親自上陣，和關勝、林沖等馬軍五虎將和八驃騎共同帶領著，肯定能夠引出西夏軍來。”
袁元歡喜道：“如此最好，這件事就交給你來辦了。”
宋江道：“大人放心完不成任務，宋江提頭來見。”
重和元年（1118年），農曆十二月初八，這天的天氣異常的寒冷，可是在平涼城內的所有人心中卻都是火熱的。十二月又叫臘月，而臘月初八則需要喝上一碗臘八粥。
袁元早早地就吩咐了人熬製臘八粥，然後分給所有的人一人一碗，喝完之後，就該啟程到席葦平了。
也不知道韓世忠到底用了什麼方法，更不知道他在西軍中的地位是如何，總之他不負厚望，將袁元交代給他的任務給完成了，成功說服了德順、鎮戎、懷德三軍的許多大小軍官，而那些軍官也都紛紛表示願意聽從袁元的調遣。
早晨喝過臘八粥後，袁元便留下了梁山軍的柴進、王英、扈三娘等人將曹發、徐明、楊威三個人秘密地看押起來，他自己則以平涼軍節度使的名義，發動駐紮在平涼的大軍啟程。
宋江帶著梁山軍的馬軍五虎將、八驃騎，以及大小馬軍頭領，加一起有五百人於昨夜便暗中出了平涼，帶上幾天的乾糧和水，秘密駛往宋夏邊境。梁山軍則暫時由盧俊義和吳用代為統領，也一同奉命前往席葦平。
幾萬大軍迤邐出發，踩在白雪茫茫的雪原上，硬是將積雪深厚的道路壓出來了一條大道出來。積雪融化，和著黃土，形成了泥漿，將道路變得十分泥濘，行走起來十分不易。
袁元、趙構、張俊三個人走在隊伍的最前面，各自騎著一匹戰馬，向著席葦平而去，一邊走著一邊聊著，也好不自在。
袁元時不時回頭看看絡繹不絕的隊伍，刀槍林立，弓弩齊備，旗幟鮮明，這種壯觀的場面，他以前見過一次，但是這次卻給了他不同的感受，因為他這次所帶的兵馬，都是他的部下，他也不再受制於人了。