袁元坐在傷兵堆裡，看著幾名因為忍受不住顛簸，而奄奄一息的士兵，他的心中別提有多難受了。他的手一直在緊緊地握著一個受了重傷的士兵的手，感覺到了那個士兵的脈搏跳得很弱，便安慰地說道：“兄弟，堅持住，堅持就是勝利，只要挺過了今天，回到仁多泉城的時候，我就給你找軍醫！”
那個士兵的嘴角上微微揚起了笑容，勉強地說道：“大人，我知道，我快不行了，大人是在安慰我。不過，我就算死了，也會化作厲鬼，去找童貫報仇，給大人報仇，給死去的兄弟們報仇。”
“童貫……不提他了，只要我們能活著，就一定能報仇的。你放心，我一定帶著你們回到大宋！你不會死的，你會好起來的，堅持住。”袁元道。
那個士兵點了點頭，說道：“大人，我聽你的，我不死，我要和大人一起回去殺童貫。”
“嗯，我們一起回去殺童貫。你好好休息，我去看看其他人！”袁元鬆開了那個士兵的手，見那個士兵點了點頭，便走到了另外一個受傷士兵的面前。
西邊的天空上掛著一輪殘陽，緩緩地墜入到了山的那一邊，在夜幕降臨前的半個時辰裡，袁元來到了樹林的邊緣，巡查了一下在樹林邊緣站崗放哨的士兵。
“大人，您怎麼不在林子裡好好休息休息？”值勤的呂方帶著幾個士兵看到袁元來了，便急忙問道。
袁元道：“我不累，過來看看。這會兒時間，外面有什麼動靜嗎？”
呂方道：“剛才過去了一個西夏軍的騎兵隊伍，約莫三千多人。”
袁元“恩”了一聲，看著遠方的道路上，橫七豎八地躺著一些屍體，有宋軍的，也有西夏軍的，都交錯在了一起，不管是過往的宋兵還是西夏兵，都不會在這個時候來清理戰場，去掩埋那些戰死士兵的屍體。
幾隻剛剛飽食的肥碩烏鴉，繞著一顆已經枯朽的大樹飛了兩圈，落在調零的枯枝上，用帶著殘餘血跡的利啄，漫不經心地梳理著羽毛。
在遠處有幾頭餓狼在徘徊。它們因大量食用人肉而變得象鬼火的雙眼，帶著渴望，更有著一份期待……
鮮血幾乎浸透了樹林外的大路上的每一寸土地，形成了一大片令人作嘔的暗紅色泥沼，無數殘缺不全的肢體、碎裂的頭顱與折斷的兵刃橫七豎八地散落在暗紅色的泥沼四周，猶如西域商人那大紅地毯上點綴的刺繡。
袁元面帶哀愁地問道：“呂方，你說我是不是太笨了，連西夏人耍的這點把戲都沒有看出來。如果我早一點知道這些西夏人的陰謀，或許我們就不會敗的那麼慘了。我們一路走來，從武威城到這裡，中間相隔大概二百裡，將士們的屍體居然還在向前延伸，這一切……這一切都是我造成的，是我害死了這麼多兄弟，是我……”
呂方等幾個士兵聽了以後，沒有說話，就算他們對袁元有氣，此時看到袁元如此的懺悔，什麼怒氣也都沒了。更何況，他們根本沒有怨恨袁元，而是怨恨將西路軍十幾萬軍隊置之死地的童貫。
呂方伸出手，輕輕地拍了拍袁元的肩膀，安慰地說道：“大人，你已經盡力了。這不怪你，我們十幾萬大軍在城裡那麼久，連地洞都沒有發現，只能說明西夏人隱藏的太好了。大人，你要振作起來，你是三軍主帥，我們都還等著大人帶領我們回到大宋呢。”
袁元點了點頭，轉過身子，沒有讓呂方他們看到他流淚的眼睛，緩緩地說道：“你們繼續站崗，一有訊息，就立刻稟報給我！”
“是，大人！”
入夜後，袁元躺在樹林裡，看到其他士兵都安靜地睡下了，他扛不住了，又累又餓又困，他便緩緩地睡下了。
不知道過了多久，袁元突然醒來了，醒來之後，他看看四周，是一片的黑暗，耳邊聽到的是士兵的呼嚕聲，馬匹的呼吸聲，還有一些蟲子的叫聲。
“天怎麼還沒有亮？”袁元自言自語地說道。
他靠著樹，仰望星空，想起了他的已經有身孕的老婆來，心中淡淡地說道：“老婆，如果我這次回不去了，你就回你的家，把我們的孩子養大，長大了讓他什麼都別做，不許當兵，也不許當官，就讓他做一個平平凡凡的老百姓，安安穩穩的過一輩子，然後一代一代的傳下去，直到永遠。因為戰爭太殘酷了，官場太黑暗了……”
突然，樹林的外面傳來了一聲清嘯，隨即傳來了呂方的一聲大喊：“有敵人！”
袁元急忙叫醒身邊的士兵，操起手中的武器，便衝到了樹林的邊緣。
袁元一邊向前衝，耳朵裡一邊響起了兵器碰撞的聲音，在樹林的邊緣，在黑暗的夜裡，迸發出來了些許火花。他順著那些火花便走了過去，剛到那裡，長劍抽出，卻聽見呂方和周圍的一群人都哈哈地笑了起來。
“呂方？”黑暗中，袁元辨別不了方位，便叫了起來。
“大人，是自己人，是林教頭和秦明他們！”呂方笑著說道。
袁元聽了之後，便放下了手中的武器，徑直朝聲音那邊走了過去，靠近一看，在灰濛濛的夜裡，果然看見了林沖和秦明，以及另外十幾個騎兵。
林沖、秦明等人異口同聲地叫道：“我等參見大人！”
袁元急忙轉過身子，好樹林裡喊道：“大家原地休息，都是自己人！”
喊完話後，袁元便拉著林沖、秦明走進了樹林，讓呂方在樹林邊緣繼續放哨。
到了樹林裡，袁元生起了一堆火，火光立刻映照了周圍的一片。
袁元看了一眼林沖和秦明，見他們兩個人的身上都帶著一處傷痕，便問道：“你們的傷沒事吧？你們是怎麼找到這裡來的？”
林沖道：“一點皮外傷，不礙事。大人，我們不是找過來的，而是瞎撞撞過來的，我們想從山林裡原路返回，可是失去了嚮導，迷路了，沿途都遇到了在山林裡堵截的西夏人，一番廝殺之後，更是暈頭轉向的，便趁著夜色跑了，這才到了這裡。大人，看見你安然無恙就好了，王爺和大哥讓我們來找大人，現在找到了，我們也該回去了。”
“不知道王爺他們現在怎麼樣，西夏數萬大軍乘勝追擊，以他們騎兵的速度，此時應該和仁多泉城交上火了。等天一亮，我們就走，迅速返回仁多泉城，不然的話，我們就會流浪在西夏境內，很可能再也回不去了。”袁元道。
秦明道：“大人，你眼中佈滿了血絲，應該好好休息休息，不然的話，我們無法向王爺交代。”
“呵呵，沒事，我這條命本來就不值錢，死了也好，只要王爺沒事就好了，王爺跟隨我這麼久，多少也學了不少東西，身邊又有岳飛跟著，只希望他回到大宋以後，能夠成為一代明君！”袁元道。
林沖和秦明聽了，都面面相覷，但是也沒有問。
“好了，你們也累了，離天亮還有一段時間，你們好好休息，等天一亮，我們就走！”
當東方露出魚肚白的時候，潛藏在樹林裡一夜裝扮成西夏士兵的袁元等人，早已經踏上了回去仁多泉城的路途。
行至中午的時候，袁元等人除了看見地上遺留的屍體，還是屍體，從武威城道仁多泉城這長達幾百裡的路上，到處都曾發生過戰鬥，而且死的多數都是宋兵，讓每一個人看了，心裡面都十分的難受。
再向前行走了不到十里，袁元等人便看見了對面捲起了一陣塵土，所有的人都不禁為之一震。
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“前面來人了，敵我不明，大家小心！”袁元對部下大聲喊道。
袁元等人開始放慢了前進的速度，只見一支軍隊從塵土飛揚中湧出，都穿著橙色的宋軍軍裝，領頭一人，居然是張俊！
“大人，是張俊！”韓世忠見到了，便大聲喊道。
袁元看見張俊不住地朝後面張望，似乎後面有追兵，便急忙說道：“糟糕，張俊背後有追兵，大家都閃開，去殺那些西夏人，咱們身上穿著西夏人的衣服，西夏人肯定沒有防備，殺過去！”
“殺啊！”
袁元、韓世忠、張大力、林沖、秦明、郭盛、呂方幾個人一起領著身後的一千多號偽裝成西夏軍的騎兵舉起手中的馬刀，便衝了過去。
對面的塵土中，張俊看見前面一支西夏軍殺來，便大聲叫道：“前有堵截，後有追兵，兄弟們，和西夏人拼了！”
話音剛落，便見一個都頭喊道：“將軍，好像是袁大人和韓將軍他們。”
張俊定睛一看，果然是他們，便喜道：“太好了，大人來救我們了！”
此時，兩軍越來越近，但聽袁元喊道：“張俊，快點過去！”
張俊當即領著身後殘餘的數百騎兵便從袁元等人的身邊賓士了過去，留下了漫天的灰塵。
塵土中，後面追來的西夏人嘰裡咕嚕地叫著話，似乎是在罵袁元等人無能，居然放跑了張俊等人，可是等到走進一看，紛紛大吃一驚，還沒有反應過來，便被袁元等一千多假夏兵一陣衝殺，將追來的九百多騎全部殺死。