“快來嘗一嘗！粟米飯、羊肉湯啊！”
“剛蒸熟的野雞了，整支的鹿腿要不要了啊！”
“新烤的羊肉了！您聞一聞多香啊！”
最早響起來的是這些“早餐”的叫賣聲，剛從帳篷裡鑽出來睡眼腥松的各族人都被這些美食吸引住了。
貿易城內的“常住居民”們經過長時間的貿易薰陶，早已經在馬齊的默許下，學會了用自己的廚藝換取私有物資，貿易城倉庫裡的那些糧食是公有的，但並不排斥私人在家裡屯積一點糧食和陶器。
那些家裡有人在匠作區當學徒的族人，常能以比別人低得多的價格，從匠作區換得精美的陶器，也有的不是用來滿足生活所需，而是用來向其他部族交換物資，以改善自己的生活。
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從這些參加貿易的家庭情況看，貿易城已經出現了較明顯的貧富分化。
但最差的家庭都享有高規格的“低保”——參加貿易城的物資分配，不會有溫飽方面的擔心，同時還享受對族人絕對免費的教育和醫療。
所以作為一名貿易城居民是比較幸福的，只是人心不足，有人想“先富起來”而已。
貿易城原來就是從“地攤交易”時代發的家，用大量的陶器交換成批的牲畜，從而積累了足夠的家底，建設起了規模龐大的建築，自然能認識到貿易的好處。
現在匠作區必須無償地向城主和宗廟提供一定的產出，以前上交的是陶器或其他產品，現在則上交粟米替代。
由於匠作區的相對私有化，城主和長老在收取了匠作區的粟米後，就不得再向匠作區強索產品，而只能以粟米去交換了，只是在同等條件下，城主、長老和宗廟有優先權而已。
沒有從事工業生產的居民區族人，在以前大量各族貿易代表前來所產生的住宿、飲食等需求中發現了商機，剛開始是客人得到了免費供應（食堂是不向外族開放的，只有族人家裡可以向外族提供餐飲），以少量的禮品或商品作為報答，後來就形成了相對公開的標準價格。
在昨天到今天的貿易中，我發現有一樣東西已經逐漸成為這個階段的“貨幣”——或者正確的說法應該叫“通貨”：粟米！
粟米有其明確的使用價值，在食用上可輕易地換算成各部族均有的牛羊的重量和只數，相對於牛羊而言，也便於儲存和運輸，具有通貨的基本特徵，只是比不上後世的貨幣而已了，但再過一段時間，等貿易的量再大一點，我的銅幣應該就可以問世了吧。到那時，貿易的質量還會有一個比較大的提高。
上午8、9點的時候，貿易進入了高潮，這時已經可以看出，廟前的廣場才是真正的貿易核心區域。
8萬多平米的廣場被帳篷、小攤和牲畜以及流動的人群擠得滿滿，貿易城中的族人基本都來參與了趕集。有的是在實實在在參加交易活動，多數恐怕只是來看看稀奇和熱鬧。
馬齊的工作量在這個時候體現出來，數百名“步兵”在城中幹道進入廣場的口子上開始守衛，所有參加貿易的部族都不得攜帶武器進入廟前廣場，武器交易只能侷限在匠作區的武器作坊前進行。
廣場上的攤位也被明確地劃分為0多排，所有的攤位都位於這0多條直線上，每兩條直線之間相距10米以上，又好看又便於管理。
不斷有步兵小隊以0人左右的小分隊形式列成直線在廣場上巡邏。
最為特別的地方，是在宗廟門前，步兵們圍起了近500平米的一個圈子，裡面坐著大長老為首的十餘名貿易城長老。
馬齊沒有陪我，而是騎馬在匠作區和廣場間往返奔跑，維持交易秩序。
“快來看了，這麼大張的豹皮，你們見都沒有見過！只要兩隻牛就換了啊！”
“您看看這小羔子，多機靈！小腿多壯！來跳一個！您看哪——就兩袋粟米，給您了！”
“最好的粟米了，快看看，比貿易城的粟米還大粒了！咱們山上產的粟米最香了！”
有這麼大聲吆喝的，也有默不作聲，悄悄坐在攤位上的，攤主的銷售風格各不相同。我沒有騎馬，漫步在各種攤位間，跟那些牽著牛羊四處尋找交換目標的族人一起，在廣場上漫無目的遊逛。
看到紅紅火火的交易場面，我不禁有些失笑——真要碰上想買的東西，我還的確沒有拿得出手用來交換的產品。
宗廟外還有一個特殊的交易地點，上百步兵參加了貿易——貿易城的粟米交易“官方攤位”，屬於宗廟和城主所有的“公倉”糧食，在這裡向各族交換貿易城所需要的物資。
在這個官攤前呆了片刻，略有所悟：如果說粟米是這個市場上的“通貨”，那這個官攤就幾乎是貿易城的“銀行”，各族貿易者可以透過官攤上的粟米交換價格，去與各攤位上的貿易者討價還價，為自己爭取到最大的利益。而馬齊取之不盡的粟米也可以保證他對市場價格的控制能力。
這些年來，馬齊掌握了貿易城管理的許多關鍵和訣竅。
我正在研究“原始金融”時，市場上傳來了不和諧的吵鬧聲。我的位置比較靠吵鬧處，很快就找到了“噪聲源”——一個陶器攤子。
這個攤子明顯不屬於貿易城族人所有，從燒製的產品水平來看，以紅陶為主，材質比較粗劣，但勝在樣式翻新，各有部族特色，也成為市場上的搶手貨之一。但就是因為攤前貨物較多，陶器擺了大約有6平方米大小的面積，還有很多在攤主背後沒有拿出來。另一部族前來參加交易的族人剛用一塊上好的綠色玉石換到一頭牛，得意非凡，牽著從人群中穿過，卻沒注意比較寬鬆的通道上也有比較擁擠的地段。
“哞！——”
那頭牛一聲長鳴，如同叫人給它那龐大的身軀讓路，道上的人也紛紛避開，往前一擠壓。
“譁拉！”
一聲脆響，擠在攤前正在挑選陶器的族人被擠得往前邁了一步，頓時將兩件陶器踩得粉碎。
肇事者目瞪口呆，攤主又驚又怒，牽牛者渾然未覺。
攤主兩步從攤後跳出來，揪住這個“無辜”的肇事者。
“你賠我的陶尊！”
“無辜”的肇事者立碼回頭尋找剛才把他推向陶器的人，後面的人面面相覷，誰也不知道該負責，牽牛者正興趣盎然地看熱鬧。
“就是他！”
十多隻手臂齊齊指向牽牛者。
這下子變成了三方糾紛，吵個不休。
我在邊上也頭痛——這該算誰的責任？誰來賠付這兩件陶尊？
一個步兵小隊很快跑到現場，整齊的無袖麻T恤，加上標誌性的藤頭盔和藤胸甲，還有在廣場上獨一無二的持矛裝備，讓所有的圍觀者為他們讓開了路。
“怎麼回事？”步兵小隊長頗具威嚴地問。
糾紛的三方立即各說各話，爭執不休。小隊長一看麻煩到了，讓兩名騎兵看著攤子，其他人帶著爭執的三方前往宗廟門前。
現在我才明白，宗廟前的長老和步兵圍起來的圈子是作什麼用的了。
三名“當事人”按大長老指定的順序分別闡述事情經過，然後眾長老聚在一起磋商，最後由大長老宣佈結果。
一個比較完整的“原始合議庭”！
“你可以走了！”大長老對踩陶器的人宣佈。
這小子連謝謝都沒來得及說就被戰士們三兩下提出了圈子，加入到圍觀的人群中。
“你要負責賠償陶器，但念你是無心的，就不再用我族族長訂下的‘笞’刑了！”大長老對牽牛者宣佈，在他背後的兩名戰士手中各拿著一塊像木槳一樣的長木板，旁邊還有一張寬長凳子，大約是用於執行“笞刑”的場所。
看來長老們對我訂下的“笞、役、斬”三刑還是能靈活運用的嘛！
“我除了這頭牛，啥都沒有哩！可惜那塊玉啊！——不對！那兩件陶器也值不了一頭牛啊！”牽牛者沮喪地跪在地上哭號，卻突然像是明白過來，認為他不用把牛賠給陶器商。
“我那兩件陶器費了好大的力氣，你以為那麼容易燒成的麼？長老您要為我作主啊！——”陶器商擠擠眼淚，也跪了下來。
剛才讓三個人闡述時，並沒有讓他們下跪的，看來為了博取同情，跪下來已經成了一種手段。
我一聽就猜到，陶器商看上了這頭牛。
那兩個陶尊我也看到了，並不值什麼東西，只是比較細長一點，在他的攤子上，比這好得多的陶器有好幾件。
長老們一看，又起爭執，幾個腦袋聚在一起好一陣嘀咕，最後問那個陶器商：“你的陶器是什麼樣子的，再拿來一個來我們看看？”
很快，戰士們帶著陶器商從攤子上拿來了另一件樣式差不多的陶尊，這下子瞞不過長老們了——作為最先燒製陶器的族人，對陶器的鑑定能力是其他族所不能比擬的，要不是看在這個陶尊造型還有可取之處，恙怒的大長老可能就要打“笞刑”的主意了。
那該如何賠付呢？
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