工地上我視察了兩天，主要關心築城材料，看來公孫氏有熊城那邊的太昊匠人已經來過了，現在工地上用得最多的都是黃土燒製的城磚，連地基都是用大塊的城磚砌就。
“這土可松了，要是太昊城外都是這種土就好了，太昊那邊開墾一畝地的時間。這邊可以開三畝！”幾名太昊匠人告訴我。
這個訊息在頭兩個月我就得到了，有熊城那邊的匠人們早為我作了這方面的介紹，看來這片地上的農業發展速度和規模都將很快超越太昊城那邊。
“到春播的時候，所有的建築工作都停下來，所有人全力投入到春播，耕地的工作也一樣，不能為了建城耽誤莊稼！以後這裡的作物遲早要能夠自給，不能老是從太昊老遠送過來，種子的問題你不用擔心，我一定按時給你送到！”我向木駝交待道。
在工地停留的兩天裡，我抽空去了一趟公孫氏的有熊城，經過這兩個月時間的建設，有熊城已經到了封牆頂的時候，公孫幹忙得暈頭轉向，仍向我保證——只要有熊城一建好，就立即讓族中所有剩餘勞動力投入太昊的新城建設。
“不知道太昊族的新城叫什麼？”公孫幹好奇地問。
“叫大夏城！”我早已經籌劃在胸，當年大元諸族將隨太昊新城的建設一個個得到命名，有窮城和漢土城就是先例。
自知道姜氏所在的地方就是後世大秦建立霸業的所在地，我對於在姜氏地盤上築太昊新城也有了興趣，不過卻不是現在。
“公孫氏的其他部族都找到了麼？”我問公孫幹。
作為當年公孫氏的祖地，儘管已經沒落，但公孫氏散佈於四方的部族仍是以祖地為中心的，向東遷出的這支只不過是其中最大的宗族所在的一支，但是像斟戈氏這樣的部族就沒有隨有熊族東遷，而是在大河東岸的山西地界停了下來，依山發展農業。
“各部族分散較遠，如今也不過找到了斟戈氏、焦氏、滑氏、有狐氏等部族，多數部族尚不知宗族已經返回故地，興建有熊城。但已經聯絡上的諸族都派遣了長老或族人參加了熊城的修築，有狐氏還道一旦新城建好，他們也要建設另一座有狐城呢！”
“那這些部族都在種植黍嗎？”我最怕就是在公孫氏內再發生內鬥。
“這個——”公孫幹沉吟了一下“諸族中只有斟戈氏在大力種黍，其他諸族都在西方或北方，沒有種黍，但只要宗族種的黍收成好過他們的畜牧，他們一定也會種黍或種太昊的粟！”
公孫幹也知道我所慮為何，當然，這也是他作為族長所要極力避免的。
“另外還有一件事想請太昊族長幫忙”公孫幹有點難為情的樣子“公孫諸族比較分散，聯絡困難，不知道能不能從太昊換一點馬？”
看來在大夏城工地上來去如風的騎兵小隊給了公孫幹深刻的映象。
“呵呵！行！為什麼不行！——不過只能給十匹，不能多了！”開玩笑，我的騎兵還不夠呢！
後來我才知道，這些交換出去的馬讓公孫氏數百倍地還給了我。
視察已經結束，快馬加鞭，我在九天後就返回了太昊城，這一去一來，就差不多花了一個月，還好，太昊的春播還沒有開始。
木駝帶的小隊在出了函谷關以後——現在還沒有關，只有“崤函之谷”，但我深信，那裡不出百年，就會有關了，只是不知道是誰在修、誰在守——我讓一名騎兵帶路去銅碼頭，我卻帶著我的小隊直接就回了家。
“族長！姜氏戰敗了！”
太昊城中遍傳開了這個訊息，我一到宗廟，風餘就迫不及待地告訴了我。
“這麼快？”
前後不過月餘的時間，跟我事先所料全然不同的訊息就傳來了，說明姜由不僅敗了，而且敗得超出想像的快。
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按黎族那邊傳來的訊息看，還敗得不是一般的慘！
000多戰士，能全身而回的不到1000人，7000多頭牛，竟只有600多頭還能回到石頭城！姜由現在黎族宗廟內，誰都不見，連黎族大長老都被他罵了出來。
怎麼回事？
風餘很快將事情的概況打聽了出來，從太昊族的偵騎和黎族戰士兩個方面傳來的資訊都表明，由族採取了正確的防禦措施，讓姜氏聯軍撞上了鐵板！
從太昊的地界向南，需要經過一座大山才能到達南方，這座山與更西邊的群山之間，有一段路是透過山谷，這也是唯一能讓大型牲畜順利透過的地方，寬不過百米左右。
姜氏從黎族那裡得知這個地方，因為此前也有黎族小部的長老到過由族的地界去考察，以確定本部族的行止，結果就是透過這個山口到的南方。姜由對此戰信心滿滿，也就是從得知這個山口開始的，此前他一直以為必須翻過大山才能與由族作戰。
但姜由所不知道的是，到太昊城交換鹽的由族人已經得到訊息，姜氏即將大舉進攻，在黎族南遷的小部族指導下，由族近6000族人緊鑼密鼓地抓緊時間在那個山口築了一段城牆！
這才是“一夫當關，萬牛莫開”！
當姜氏的聯軍大舉抵達山口時，才發現無路可通，由族只有不多的戰士在牆頂上守衛，4000多戰士都埋伏在山谷兩邊的坡地上，等姜氏牛群停頓下來以後，只能在叢林密佈的坡地上與由族人硬撼。
佔了地利的由族戰士對上已經被城牆挫了銳氣的姜氏聯軍，加上人數也佔優，儘管姜由以一當十，勇不可當，但由族戰士卻越戰越多，姜由披的牛皮上已經插了多根木矛，身邊的族人卻越戰越少。見事已不可為，姜由儘管渾身浴血，卻還比較清醒，下令全軍退卻，還好由族人沒有追殺，才得以殘軍退回，過半受傷的戰士都成了由族的俘虜。牛群無人掌控，落入了由族手中，逼得由族人在整段築死的牆上又費力挖了一道“城門”出來，才把牛群趕了回去。
姜由這下子陷入兩難。
進則無兵，退則難以向姜氏各部交待。
所以他只有在石頭城宗廟面壁了。
偏偏時勢不由人，石頭城那邊，因為月餘沒有迴音，牛神山下的長老們派遣出了代表團趕赴石頭城而來。
太昊城這邊，重新開始用黍交換鹽的由族長老也藉著貿易的名義出現在太昊宗廟。
“黎族也好，由族也罷，都是姜氏子孫，都是牛神後人，我族也不願多所殺傷，現在姜氏各族戰士傷者都在由族，我族實在無力為其療傷，聽說太昊族有醫館，不知道……”由族的長老含含糊糊地道出來意。
“這個是好事，太昊族絕不會推辭，只是不知長老的意思是在太昊城醫呢？還是到由族那邊去醫？”風餘在一邊插了一句。
“傷者行動不便，還請……”由族長老也不客氣。
“這個沒問題——只是不知道由族在傷者痊癒後，將如何處置？”我忍不住了，為由族也好，為姜氏其他部族也好，療傷都不會是這位長老來的唯一目的，最重要的是，那些俘虜將如何處理。
“這個麼……由族想請太昊族長處置，不知道……？”
這傢伙就是不爽快，說白了，將俘虜交給我不是目的，也不會那麼輕鬆，最終的目的還是讓我在由族和姜由之間作一個中人，由族正處在談判最有利的地位上，透過我向姜由開價也是一個有效的方式。
不然憑什麼讓我這個沒捲入衝突的第三者來處置俘虜？
但我深知這些俘虜對姜由的重要性，如果這些族人回不去，姜由在姜氏諸族的位置就岌岌可危了。這次敗仗，就算諸族不會計較，也會讓姜由的威信大減，再要不回俘虜，姜由的確難以向姜氏其餘部族交待。
“好吧！我會儘快派遣醫生到由族去，明天就跟你們一起出發，至於俘虜的事，還是你們和姜由直接去交涉吧！”我把問題踢了回去。
由族長老有點穩不住了。
“太昊族長於由族、黎族都有大恩，只要族長開口，姜由必願意接受我們的條件，俘虜就可以全交還給他！”
看來他們都知道姜由不是個好打交道的物件。
“這個我卻沒有辦法向你們保證，只好去跟姜由試過再說，他若不願，你們還是直接面對吧！”
“是！”由族長老無奈退出。
“你怎麼看這件事？”我問風餘。
“依我看，姜由不是這麼容易接受由族任何條件！特別是在這種情況下，若姜由戰勝了，說不定會聽一下由族的要求，姜由若敗了，只怕誰的條件都不會聽得進去。”風餘小心地間接提醒我，不要去觸姜由的黴頭。
“對！所以我們得先瞭解一下由族會有什麼條件，憑什麼以為可以值得起用姜氏諸部族的俘虜來換！”
當這個中間人我不會反對，但一定要搞清楚雙方的出牌，否則就是賠了面子還會壞了事。
第二天，風極代表太昊長老，陪醫生們跟由族代表一起，運鹽趕赴由族。
（老熊豁出去了——國慶長假也不休！
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