芍湖深處。
一眾盜匪面黃肌瘦，唉聲嘆氣。
“咱們還有多少糧食？”
“不知道，大統領不讓問，上一個問的挨了一百鞭子。”
“噓……估計剩的不多了……這些天喝的都是稀粥。”
“奶奶滴，餓得老子頭暈眼花！”
可能是因為飢腸轆轆的原因，這些芍湖盜不但滿腹怨氣，膽子也大了不少，居然開始罵起了黑糾。
“要我說，現在的大統領膽子太小了！”
“這都過去了一個多月，也沒見所謂‘楚軍’的蹤影。大統領偏偏多疑，仍然不允許咱們下山搶糧食，害得老子們食不果腹。”
“我看，當初芍虎將軍的事兒多半就是個巧合——娘的，害得老子腿都餓細了！”
“嘶……小點聲，敢質疑大統領？是不是不想活了？”
……
此時此刻的黑糾，正在暴躁地踱步。
和下面的眾多芍湖盜一樣，黑糾也處於飢餓之中——這導致他原本就陰狠的脾氣變得更壞了。
這些天身邊人但凡有些小錯誤，都會被暴躁的黑糾狠狠鞭撻。
搞得旁邊的人現在都繞著他走。
不過，雖然情緒暴躁，但是黑糾的大腦仍然很冷靜。
芍虎等人外出不歸，這件事兒已經過去一個多月了，風平浪靜。
反而讓黑糾更加狐疑！
按理來說，逮住了芍虎這樣一個曾經的越國將軍、現在的芍湖盜二統領……楚國官府就算不會大肆慶賀表功，也一定會有蛛絲馬跡傳來。
結果現在，就好像從來沒發生過這件事一樣。
“大，大統領……”門口進來一個小卒，戰戰兢兢地稟報道：“弟兄們查探回來了，曲陽那邊仍然沒有異動。”
“嗯。”黑糾粗重地喘息一聲：“再探。”
小卒咬咬牙，硬著頭皮說道：“大統領……依小的們看，楚人沒有異動，或許也是情有可原的。”
“嗯？”黑糾濃重的眉毛聳動了一下，出奇地沒有發火：“說下去。”
小卒壯著膽子：“有沒有這種可能——二統領他們一露面就被楚人不由分說地殺了，那些該死的楚人根本不知道二統領的身份！”
黑糾一怔，然後緩緩點頭。
倒也不是沒有這個可能。
楚國人看芍湖盜如同眼中釘肉中刺，必欲除之而後快——先前幾次圍剿，都被芍湖盜逃走了，這次楚人選擇不講武德，上來就是往死裡打，也符合情理。
跪在地上的小卒用期盼的眼神看著黑糾。
這些天來，他們天天都去曲陽那邊查探。
不看不知道，一看嚇一跳！
不但田地裡莊稼的長勢驚人，來往的筆直平滑道路上，滿載貨物的大車也絡繹不絕！
甚至還有操著外邦口音的商賈。
娘的，曲陽什麼時候變得這麼富庶了？這要是能下山搶一趟，得有多少油水啊！
再想想芍湖深處，那些吃不飽飯、走路都晃圈兒的苦逼弟兄們……
這個險，值得一冒！
此時，一直在踱步的黑糾站定了腳步，似乎在下著決心。
不得不出手了——老巢裡的糧食即便是頓頓稀粥，也只夠五天的了，再等下去，就得吃人了。
黑糾目光一狠！
“告訴弟兄們，準備下山搶糧食！”
“你們這些探子，要好好打探打探——看看哪裡油水厚。”
“要是做的不好，小心我剝了你們的皮！”
小卒聞言大喜！
終於要操持老本行了！
……
這幾天，太子羋橫每天都在曲陽城內轉悠，樂此不疲。
雖然是個小城市，但是在熊午良的治理下，這裡有很多羋橫在郢都都不曾見到的新鮮玩意。
唯一的副作用……羋橫被茶水攤的奇葩廣告歌洗腦了！
每天無意識地跟著哼哼。
搞得黃歇精神瀕臨崩潰，刀人的心都有了。
“王弟，為兄何時才能在你的封地裡圍獵啊？”吃喝玩樂好幾天之後，羋橫終於想起了此行的目的。
戰國之世，沒什麼娛樂活動。
聚眾狩獵，算得上是貴族公子們最愛的團建活動了。
和那些為了生計奔波的獵戶們不同，貴族們的狩獵非常優雅。
往往都是命令騎兵馬隊來回驅趕，將獵物驅趕到守株待兔的公子哥兒們臉上，再由公子哥兒彎弓搭箭，輕鬆將已經累得口吐白沫的獵物收入囊中。
在獵場上，諸位貴族公子在等待的時候會聚在一起攀感情、拉家常，算得上是原始版本的社交場合了。
熊午良雙手一攤，作無奈狀：“可惜，我為了鼓勵農戶開荒，早就命鍾華裡裡外外地將封地掃蕩了好幾遍。”
“估計，是夠嗆能有什麼獵物了。”
鍾華在一旁配合地連連點頭：“沒錯，封地裡連大一點兒的兔子都沒有了……除非打田鼠去，也算是為農莊們除害。”
“竟然如此……”太子羋橫大失所望：“我千里迢迢來到曲陽，就為了幾隻田鼠？”
“恐遭眾人恥笑！”
熊午良輕咳一聲，假惺惺地說道：“王兄，就算山裡還有獵物，也斷斷不能去打獵了。”
“哦？這是為何？”羋橫問道。
熊午良頓了頓，一副便秘的表情：“恐……恐怕不安全。”
羋橫大笑兩聲：“我身邊的宮廷禁衛，都是大楚最驍勇的精銳武士，難道還會被區區幾隻野狼傷了不成？”
“王弟，你也太小看我了！”
羋良公子連連點頭，作慚愧狀：“我楚國太子橫英武不凡、有勇有謀、慷慨好義，天下誰人不知？慚愧慚愧，方才是愚弟失言了！”
耿直的羋橫被熊午良這一頓彩虹屁拍得舒舒服服，大笑起來。
一旁的鍾華‘心直口快’地來了一句：“我家主君說的危險，可不是什麼豺狼。”
“曲陽縣裡的危險，是盤踞在芍湖的芍湖盜！”
“住嘴！”熊午良‘勃然大怒’，厲聲呵斥道：“我不是說過，不許在太子面前提起此事嗎！”
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鍾華立刻‘低頭認罪’：“末將一時口快……”
羋橫被這一頓雙簧搞得暈頭轉向，好奇地問道：“這曲陽境內，居然還有一股盜匪不成？王弟為何不許鍾華與我提起？”
熊午良‘捶胸頓足’，唉聲嘆氣！
“我素知王兄急公好義，若是知道了有這麼一股盜匪殘害鄉里、剽掠百姓，一定會義不容辭地親自出馬，將彼等剿殺。”
“但是匪寇眾多……王兄英明神武，未來必將是我大楚的一代雄主！萬一在這裡有什麼危險……羋良萬死難辭！”
“故而嚴令府中人，不得在王兄面前提起芍湖盜之事！”
“誰知……誰知……哎呀！”熊午良狠狠一跺腳！恨鐵不成鋼地看向一旁低頭認罪的鍾華。
鍾華滿臉愧色，沉痛地勸諫道：“太子殿下，末將知道您一向正氣凜然、愛民如子，決然不會同這些匪寇妥協。”
“但是，末將懇請您不要衝動——千萬不能為了區區一縣的庶民，用萬金之軀冒險啊！”
太子一怔。
然後哈哈大笑——