知返谷的中心，是一片茂密的森林，這片林子被充沛的靈氣所滋養，高聳入雲的巨木比比皆是。
林子當中，有三處地方是絕對不能踏入的，它們分別是樹魔錯光、鏡魔輝沒、獸魔水耽的宮殿。
這三魔都擁有移山填海的本領，對於他們來說，建造一座宮殿不過就是動動手指的事情。在整個知返谷中，他們是不可冒犯的存在，就如同神修在修仙界當中的地位一般。
所以，在血雨腥風的知返谷當中，反而是知返谷的中心遠離塵囂，寧靜悠遠。
這一日，在距離知返谷中心不遠處上空的某個地方，忽然聚出一片黑雲。黑雲卷出漩渦，在中間形成了一個黑色的空洞。空洞之中，隱隱約約能夠看到一些閃爍的金色符字。
這是知返谷開啟的標誌，當出現這樣的景象，所有人所有妖物都知道，一定是某個修仙者將要進入知返谷，或是要離開知返谷了。
當這通道穩定了下來，從當中飛出了幾個身影。
一隻巨大的玄背青牛上坐著兩個年輕的男子，另外一隻則是一隻年歲尚輕的朱羽鵠，上面坐著一個年輕美貌的女子。
三人皆身著白衣，白衣飾玄色緞邊，黑色腰帶上，各繡著幾個字。其中年紀看上去最輕，也最英俊的少年，那腰帶上繡了一個三，而那美貌女子和青年男子，腰帶上卻是一個四。
玄背青牛和朱羽鵠都是仙獸，能以仙獸為坐騎，可見這三個人地位絕對不低。
他們緩緩落下，著地後，那俊美少年道：“既然師兄把你們倆交給了我，在知返谷當中你們就不許違背我的命令。”
當中的青年男子回答道：“謹遵師叔教誨。”
少年點點頭，從袖中抽出一封卷軸，開啟看了一看，道：“此事還需循序漸進，先不忙著去找那魔頭，我們現在這一層巡視一番，把那些不安分的妖物都送進地府去。”
“是！”青年男子同貌美女子同時回答。
這三個人當中的青年男子，正是明殊曾有一面之緣的玄冥宮弟子樓子修，他是玄冥九子中老大副墨的小弟子，如今剛剛洗髓，修成靈身。在玄冥宮，初修成靈身的弟子都需下山歷練。正當這個時候，鎮谷印顫動，於是玄冥宮宮主廣微尊者便派他到知返谷當中歷練。因他修為太低，同時也派出玄冥九子當中的疑始前來護航，疑始已是仙身臨劫，在玄冥九子當中排行老么。
至於這年輕女子，是玄冥九子中老二洛誦唯一的弟子薛甘露，她陷入了靈淨度半成的瓶頸已多年，於是也同行，以圖能尋得機緣頓悟，衝破瓶頸。
玄冥宮的弟子，哪怕尚未修成靈身的，在整個青霄派的大多數弟子眼中都是被仰望的存在。他們的強橫不僅僅在於天資超人，修煉的速度，還在於他們能夠秒殺同階修仙者的實力。
這就是為什麼，廣微尊者敢把對付一個妖魔這樣一個重要任務交給三個尚未修成仙身的弟子。
知返谷越是靠近中心，靈氣越是充沛，因此越是中心，那妖物的等級也就越高。知返谷被眾多力不同的妖物劃分成大大小小的領域，要是粗略地算，知返谷可分為裡圍與外圍。
外圍寬廣而荒蕪，生存的多是一些名不見經傳的小妖怪，五百年以上修為的妖物都十分少見。
外圍與裡圍被一條瘴氣層分隔開來。瘴氣層寬廣蒼茫，是低階妖物們完全不能跨越的存在。
裡圍又可分為中心與中心以外。中心，
自然就是三魔所居之地，而外中心，則被四妖王瓜分，這四妖王，都是數千年修為實力強橫的妖物，他們之下，又有數不清的千年妖怪，將他們的領地又分成若干小份。
只是，現在已經不是四妖王了，自劍妖花碎死後，還沒有新的妖物能夠和其餘三妖王比肩，於是三妖王瓜分了花碎的領地，也便是說，現在知返谷外中心其實只有三妖王。
樓子修與薛甘露比起疑始都算是經驗欠缺，因此，一進入知返谷，疑始就隱藏了自己的修為，免得驚動了三魔。他準備先將那卷軸上所載，戾氣過重千年的妖怪找出來，讓樓子修薛甘露兩人練練手。
要是讓這群千年妖物知道，自己竟然不過是玄冥宮弟子練手的工具，不知該有多悲憤。
才進入知返谷片刻，他們便在路上看見一群流竄的妖物。這群妖物渾身戾氣，且看來行色匆匆，十分混亂。疑始一見，皺起眉，對樓子修與薛甘露道：“殺了！”
二人毫不遲疑，轉身便分別從玄背青牛和朱羽鵠上躍下。地上妖物不過七八只，修為都不過三四百年，兩人一人執鐧一人執鞭，幾下便解決了。
眼見最後那領頭的小妖也要斃命，疑始突然道：“停！”
樓子修與薛甘露立刻住了手。
疑始落到地上，在玄背青牛上坐著，也不下地，問那小妖道：“能說話嗎？”
那小妖已修出了個半人身來，見這三人實力強橫，不敢造次，趴在地上一動不敢動。聽這人問他話，便以為有生機，連忙回答道：“能，能……”
疑始俯視著他，丟下卷軸在他面前，問道：“上面這幾個，誰最近？在哪裡？”
小妖哪裡敢不從，見這三人的架勢，他也知道他們是剛進知返谷的人，想到知返谷當中又要多三個煞星，心中正是憂愁。他看不出疑始的修為，但見他行為語言高高在上，竟是比旁邊兩個靈身已成的修仙者還要高深莫測的樣子，自然不敢怠慢。
疑始一說，他便爬行向前，欲要拿起卷軸，試圖看清楚。薛甘露甩出一鞭子，正打在它手背上。
薛甘露的鞭子蘊含火系靈力，頓時就把那小妖的手背給灼得焦黑。小妖尖叫一聲，猛地抽回手，渾身發抖地往後退去。
薛甘露冷冷道：“這不是你的髒手能碰的！”
疑始不耐煩道：“別囉嗦了，快說！”
小妖這才小心上前一步，也不敢碰那卷軸，伸出脖子看了看，又連忙縮回頭，回答道：“幾位道長……當中的蛇妖荀谷，就在離此地東去不到三里。但是……”
“什麼但是？”疑始挑起眉。
小妖看了一下疑始，猶猶豫豫地道：“小妖曾是……曾是荀谷大人的部下……方才正是，正是從那處逃來。”
“哦？發生了什麼事？”疑始問道。
小妖低頭道：“道長，道長才到知返谷，可能沒有聽說過，在這一帶，有一個修仙的，是出了名的煞星。殺起我們妖來好不手軟，這幾年，已經有好多妖死在他手上了……他現在盯上了荀谷大人……我們沒辦法，只能逃出來。”
樓子修疑道：“僅一個？四妖王竟也不理會？”
“他神出鬼沒的，連三位妖王親自出馬都探查不到他的行蹤，而只要他出現，就一定會奪走我們當中誰的性命。”說著，這小妖渾身一抖，“傳言說他根本不是修仙者，而是鬼魔。”
鬼乃是遊離於身體之外，收到汙染的魂魄，鬼妖則是僅憑一縷遊魂而修成的妖物，沒有形體
，待修成魔後便被稱為鬼魔。他們力量強大，行蹤飄渺。而且因自身魂魄之力有限，鬼魔修煉的過程，其實就是不斷吸取修仙者與妖物精氣的過程，不說修仙者，連妖物也懼怕它。要是妖物當中也排個邪惡的榜單來，這鬼魔必定是前三甲之一，也就難怪這小妖說起來如此膽怯了。
薛甘露卻懷疑道：“你不是說見過他的妖物都被殺了嗎？那你怎麼能逃出來？”
小妖磕頭，又道：“那煞星身邊有一隻白色大鳥，知返谷裡的妖都知道。一旦那大鳥出現了，我們就知道他要來了。”
樓子修聽到這裡，不由笑了。他轉頭去問疑始道：“師叔，要不要去看一看？”
疑始點頭：“當然，我還不曾聽說知返谷裡也有鬼魔。”他看了一眼趴在地上的那小妖，又道，“看在你回我話的份兒上，留你一命。”
說完，突然之間，他身周整個氣場都發成了變化，一股無形的威壓施展開，卻並不逼迫他身邊的薛甘露和謝雲川。獨獨朝著那地上的小妖而去。
這樣強力的靈威，這只有不到五百年修為的小妖根本無法承受，內腑受震，頓時就噴出一口血來。
但是還沒有完，疑始突然彈出了一縷強大的靈力，這一縷靈力直直衝向那小妖的丹田。小妖只覺身體一痛，那丹田當中妖丹竟是爆碎開來。
此時，他已癱倒在地上，身無半分力量，只緊緊蜷縮成一團，身體發光，竟是慢慢地變回了原形。
疑始收了靈力，道：“既然你是妖，就沒有放過的道理。廢你修為，留你一命。”
說完，他輕輕一拍玄背青牛。玄背青牛腳下聚出一團雲霧，飛了起來。
薛甘露和樓子修也不管這地上的小妖了，連忙追了上去。
還未到，他們就已經聞到了刺鼻的妖物發出的血腥味。
看來那小妖果然沒有說謊，三人又加快了速度。
當血腥味越來越濃，果然，他們在前方樹林的上空看到了一隻盤桓的白色大鳥。疑始雖然修為高，但實際年齡也就一百多歲，還尚未見過這種鳥。
那白色大鳥自然看到了他們，仰天發出了一聲長鳴。
三人繼續往前，這時，他們面前出現了一個血腥得讓人不忍注目的場景。方圓約半里內的草木都被毀去，露出地面上橫七豎八各種各樣的妖物屍體，暗紅色的汙血流成小河，淹沒成一片血海。
在這片血海當中，唯一還站著的，是一個單薄瘦削的身影，她身著黑衣，從背影上就能看出是一個年紀不大的女子。
疑始拿出八卦鏡，對著那身影，八卦鏡安安靜靜並沒有什麼反應。由此看來，這女子自然並不是妖物。
這時，那女子正徒手插進一隻妖物的腹部，將一顆發著光的妖丹從那妖物的身體當中掏出來。
將那妖丹在妖物的屍體上蹭乾淨了，她才轉過頭來，看向半空中的疑始等三人。卻並不吃驚，顯然是早就知道他們在身後了。她問道：“玄冥宮的弟子，是來歷練的嗎？”
說話間，那白色大鳥俯衝下來，落在她身邊，彎下脖子就去啄那女子手中的妖丹。
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女子一掌拍開，道：“不準吃。”說完將妖丹收進手邊的一個袋子當中。那袋子已是鼓鼓囊囊，顯然裡面已經有不少妖丹了。
疑始點點頭，又問道：“你又是誰？”
那女子微微一笑，答道：“青陽宮五代弟子明殊。”