她的表現有些許反常，引得明謹兒心中疑惑。
直至從拐角處又走出幾個人來。
是沈沉奚與何榮軒，還有一位書院先生打扮之人。
沈沉奚一抬首，便對上了明謹兒的目光，他又將視線移開來，對著先生行了一禮，又說了些什麼，便在何採萱暗自憤恨的眼神下，朝著明謹兒走了過去。
腳下的步子甚至比平日快一些。
“若是你忙著，我晚些時候再來拿食盒。”明謹兒將揹簍一取，便從中拿出食盒來，遞了過去。
沈沉奚接到了手中，眼中藏著幾分笑意，“不忙。”
哪裡是不忙，明謹兒還能瞧見先生在後頭連連看過來，那眉頭緊皺著，好似她是什麼妖魔鬼怪，會將沈沉奚給拐走似的。
“當真不忙？”她低聲問著，“我瞧你那先生似是要將我給趕出書院。”
沈沉奚拎著食盒，往前再走幾步，便恰好與她並肩，“莫要站著。”
他閉口不答，卻領著明謹兒又往竹林裡去了。
明謹兒聽見身後傳來幾聲悶笑，聽著像是沈沉奚那位要好的同窗。
二人並肩緩步走著，進了竹林後，沈沉奚將食盒往石桌上放了，旋即用袖子一掃石凳，“倒是讓你久等了。”
他卻不坐下，只是站在那石凳旁邊，一雙如深潭的眼眸望著明謹兒。
愣怔片刻方才意識到，明謹兒往前幾步，坐在了那掃過的石凳上。
實則她方才早已不拘小節地落了座，哪裡有這般講究了。
沈沉奚自個兒倒是未曾擦上一擦，在她身側的石凳也坐了下來。
幾個石凳彼此之前都隔著些距離，並非靠得極近。
“如今天兒也熱了，我便弄了些山楂汁，怕你不喜吃酸，多放了些糖。”明謹兒幫著一併將食盒給開啟了。
一碗山楂汁先端了出來，隨後才是酸菜與松花蛋，以及那一小碗酥肉，外加兩個饅頭。
沈沉奚食量算不得大，許是因著他多是時候都在溫書，便比下地的沈大哥少上許多。
“你嚐嚐看，這是松花蛋，也不知你吃不吃得慣。”明謹兒將筷子遞了過去。
二人的手指相觸，皆是移開了目光。
骨節分明的手，握著那雙有些老舊了的筷子，沈沉奚將松花蛋夾了一塊兒到嘴裡。
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他的眉頭頃刻間便皺了起來，卻又硬是強忍著逐漸舒展開來。
“不喜歡便換些旁的吃。”明謹兒瞧了出來，她面上浮現出笑意，“不必如此勉強，本身便是有些奇怪的吃法。”
沈沉奚輕‘嗯’了聲，卻不曾將口中的吐出來，而是又夾了一塊兒，就著饅頭咽了下去。
那酥肉倒是能瞧出他許是喜歡。
竹林中寂靜，唯有時不時拂過的微風，吹得竹葉沙沙作響。
明謹兒原本還有些煩躁，如今卻平和了下來。
她想起昨日，又想到許是還在書院門口守著的徐思才。
“我昨日去了鎮上，買到了些蔗糖。”明謹兒說著這些家常話，少有的顯露出幾分絮叨來，“還買了南瓜，盤算著明日做南瓜餅吃，給你帶上些來。你可喜歡甜口的？”
沈沉奚咀嚼的動作放慢了些，瞧著亦是喜歡此刻的氛圍。
他緩緩將口中的饅頭嚥下，稍作思索，“你瞧著做便是，我都會吃個乾淨。”
如同這松花蛋，即便不對他胃口，卻因著出自明謹兒之手，還是一口接一口的吃下肚子裡去。
“你……”明謹兒想說些什麼，卻忽的撲哧笑了出來，她眉眼彎彎，瞧著好似一彎明月，“我平日裡哪裡用得上胭脂，倒也不用買來給我。”
這話一出，便聽見竹林外圍傳來窸窣聲。
二人同時看了過去，瞧見了何採萱。
沈沉奚眉頭微皺，不曾出言，只是那眼神望著便讓人有些生寒。
他只留眼片刻，便又移開，目光落在明謹兒身上。
寒冬般的目光化開來，面上瞧著是如同潭水般靜謐，其中卻蘊含著許多。
沈沉奚這般之人，何時讓人覺著秉性溫柔了？
何採萱看得攥緊了袖中的手，今日特地染了蔻丹的指甲，戳得她掌心生疼。
許是這諸多時日來的所謂委屈一併湧了上來，她不曾紅了眼眶，卻能從眼中看出恨意來。
“為何？”她忽的問道。
這話沒頭沒尾，若是旁人聽了，許是會摸不著頭腦。
明謹兒與沈沉奚二人，卻是剎那間便聽懂了。
“何採萱。”明謹兒瞧著她眼中的恨意，開口應聲，“有時摘不到的花兒，不摘便會少了許多煩憂。”
何採萱聞言，卻是咬著牙，肩膀都有些輕顫，她出口時語氣惡狠狠，“我不曾問你，你便不要應聲！”
明謹兒搖搖頭，“我怕他應了聲，反倒讓你今日難以下臺。”
沈沉奚將最後一口酥肉吃下，一手按著袖子，一手將碗筷收拾進食盒中。
“我來便是了，你這衣袖也不大方便。”明謹兒說著便要伸手。
卻見他輕微搖頭，眼中好似只有她一人般。
“你每日已然很是勞累，若是我連這舉手之勞都不做，如何過意得去？”
沈沉奚的聲音放輕了些，帶著不曾對旁人有過的親近。
何採萱眼眶終歸還是紅了，她笑了聲，卻是滿滿地諷刺，“明謹兒，你即便再如何學著知書達理，再如何想有教養，瞧著也還是村裡出來的姑娘，渾身土氣，一股子泥腿子的味兒。若是日後沉奚哥哥當真高中了，你便是他此生唯一的汙點！”
這話說得難聽，何採萱卻還不覺著消氣。“
“若不是沉奚哥哥守信，你當你還能坐在此處？”她越說越是咬牙切齒，恨不得衝上前去吃明謹兒的肉喝明謹兒的血，那雙眼睛紅彤彤，淚水隨著說話聲落下，卻並不可憐，反而是瞧著像羅剎鬼般駭人，“你何德何能啊，你如何配得上？！”
“夠了。”
何採萱的惡言隨著沈沉奚出聲，戛然而止。
她以為會在沈沉奚的眼神中瞧見憐惜，對上時卻只看到滿滿當當的厭惡。
“我與你兄長乃是同窗，往日裡便都是避著你，也未曾將話給說絕了。”沈沉奚又望向明謹兒，眼中有一絲歉意劃過，“卻不想是我做錯了。”