沈沉奚瞧向他們，還不曾開口說話，明謹兒便一下子怔住了。
“糟了，我忘了將那油紙傘給拿來！”她心頭頓時陣陣悔意。
出門時太過匆忙，明謹兒只一心顧著將揹簍給帶上，卻將油紙傘給忘了個乾淨。
“無妨。”沈沉奚應了聲，又朝著書院側身，“進來吧，院中說話。”
他指的院中，便是平日裡明謹兒送午膳時，會去的林子裡。
三人一道進了書院，左拐右拐，很快便到了林子中。
沈沉英心中稀奇，一時將正事兒拋到了腦後，四處觀望起來。
他不過半大小子，如此行徑再是尋常不過，卻引得周遭幾個學子竊竊私語。
明謹兒注意到了他們的眼神。
那是如同徐弘毅一般的神情。
打從心眼裡看不起農家子弟，更看不起農家子弟的家中人。
也不知他們每日裡吃著田地裡中出的穀物，會否想起此時自個兒的行徑。
許是早已忘了個乾淨。
明謹兒將目光收了回來，壓著聲音說道：“家中米糧吃完了，今日你的午膳便與我們一道出去吃。”
沈沉奚點頭，這一切在他預料之中。
“我已然與米糧店掌櫃的說好了，你只需帶著沉英去背米糧便是。”
他緩緩開口，聽得明謹兒隨之一怔。
“你……你整日裡待在書院，卻知曉我們何時會將米糧給吃完？”她心中震撼，一時之間，面上也表露了出來。
聞言，沈沉奚未曾來得及開口，便聽見沈沉英昂著腦袋說道：“我二哥向來如此！”
他語氣裡滿是驕傲，似乎這是什麼大事兒一般。
倒是引得沈沉奚將嘴邊的話都咽了回去，且目光中多了幾分無奈。
“他如今壓不住性子，許是得多讀幾年書。”
原本的話也不知是何，出口的已然變了個模樣。
“二哥。”沈沉英聞言，神色有幾分不自然，他喊了聲，便滿臉地欲言又止。
“嗯。”沈沉奚只應聲，也不追問，便如此好整以暇地坐著。
明謹兒剛要開口催促，便見沈沉奚的目光落到她身上。
四目相對，似乎心中所想的一切，都不需要開口了。
原來他是想磨一磨沈沉英的性子。
明謹兒便不作聲了，她反倒是打量起四周的竹子。
沈沉英急得額頭都冒了層細密的汗水，卻如何也不知怎麼開口。
“我……”他起了個話頭，又結巴了起來，在沈沉奚那平靜的目光下，掙扎了許久，好似豁出去一般，語速都快了不少，“二哥，我不想讀書！”
他這話一出，便引得二人的目光都投了過去。
沈沉英咬了咬牙，索性在此時說個清楚，“我不喜歡讀書，也未曾有二哥聰慧，送我去學堂中讀書，只會……只會浪費家中的銀錢。”
一番話，像是竹筒倒豆子一般，盡數說了出來。
心頭壓著的巨石，因著這番話消散了個乾淨，但沈沉英還來不及歡喜，便又擔憂起來。
去書院中讀書，將來再考科舉，這是不知多少農家子弟的夙願。
可他卻……
“那你日後想做些什麼？”沈沉奚神色不變。
未曾瞧見二哥氣惱，沈沉英暗中松了口氣，他垂著腦袋，看向已然沾上泥點子的鞋面。
“二哥，我想……我想學著二嫂一般，做些營生。”他說著，還抬首小心翼翼瞧了眼沈沉奚，又壯著膽子將話給說完，“聽說鎮上開了間金銀樓，富麗堂皇得像是皇宮，我、我也想開這麼一間店。”
“原來你是想經商。”明謹兒此時才聽明白他磕磕絆絆的話中，要表述的意思。
沈沉英急忙點點頭，看眼二哥，又轉而看眼二嫂。
若是換成了爹孃，或是大哥大嫂，現下定然要訓斥起來了。
他眼眶一熱，半大少年郎竟如此落下淚來。
“二哥二嫂，我知曉讀書科舉才能出人頭地，可我實在對那些書籍提不起興趣。”沈沉英哽咽得近乎要說不清話，“我想學了珠算，先去做賬房，日後再當掌櫃，賺夠了銀錢便開一間我自個兒的鋪子。”
他磕磕絆絆，總算將話給說了個清楚。
沈沉奚未曾應聲，只是從懷中掏了塊兒手帕出來。
這手帕顯得有些舊了，卻仍舊乾淨。
帕子遞到了跟前，沈沉英愣神看著他二哥，竟一時之間，未曾想起要接過來。
“擦了。”沈沉奚說著，瞧了瞧他滿臉的淚痕。
沈沉英這才躊躇著接過來，鬧了個大紅臉。
“你若是想經商，便去做。”沈沉奚這時才出言，語氣與平常無異，卻聽著柔和下來了些，“爹孃我自會去說。”
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“二哥……”
“好了好了，你若是再哭，指不定旁人便以為我與沉奚將你給欺負了。”明謹兒刻意打趣他，“與你這般大的姑娘家，許是都不會在人前落了淚。”
沈沉英便更是低垂著腦袋，尷尬得不斷抬手用手帕擦臉。
“只是你要記住，許多事情是不曾有悔恨餘地的。”沈沉奚不急不緩地開口，旋即又道：“帶回去，洗乾淨了再還來。”
他指的是手帕。
前半句還在開解弟弟，後半句便交代起手帕來。
明謹兒都怔住了，回過神來後，撲哧一聲笑了出來。
她就知曉這人多半有潔癖，如今再這麼一看，許是當真說對了。
明謹兒卻不知，沈沉奚的目光落在她身上，聽得她輕笑一聲，更是出神了剎那。
他掩飾得極快，未曾有人能察覺，只是默默攥了攥衣袖，留下了細小的褶皺。
“我知曉了，二哥。”沈沉英緩了片刻，將心緒給壓了下來，他比平日顯得還輕快，只是臉仍舊紅著，眼底還多有幾分祈求，“今日……今日我是……二哥二嫂，莫要往外說。”
明謹兒便笑得更是暢快，“知曉了，不會丟了你的臉面。”
眼見她不止一次認下‘二嫂’這稱呼，沈沉奚亦是身心舒暢不已，面上也帶了幾絲笑意。
“往後莫要壓在心裡，與家裡人說了便是。”他又交代一句，方才又看向明謹兒，“此時去米糧店，還是稍後些？”