葉向陽的父親勃然大怒：“胡說，我們的租子早就交了，我一粒米都沒有欠下來。”
來人獰笑一聲，一伸手拿出來一張紙，手抖動一下，呼啦啦開啟：“你們要看仔細了，這就是交租子的收據，你們只交了一半，你的手印在上面摁著呢！”
葉向陽一家人傻臉了，白紙黑字，上面寫著，一個個如同是天書的方塊字，他們瞪大了白眼仁、黑眼珠，愣是看不懂紙張上面寫的是什麼東西。
“告訴你們，十天之內把租子交了，如果不然一定會有你們的好看。”
說完他們一行人呼啦啦走掉了。
葉問天他們眼珠子瞪掉也不知道怎麼一回事兒，他們都不認得字啊。
十天之後，他們幫著葉家做了半個月的苦工，才算是勉勉強強結束了租子的事情，結束的時候，那些人還獰笑著說道：“哼哼哼，告訴你們，是葉家看在你們都是葉家子孫的面子上放你們一馬，做人要知道感恩。”
那天晚上，唐琬兒大哭一場，葉問天愁眉不展，小葉向陽只能夠在那邊呆呆地看著，說不出話來。
過幾天，唐琬兒和葉問天商議，說什麼也要讓孩子上學，不能夠再像他們成為睜眼瞎，眼睜睜看著讓別人欺負，沒有辦法。
葉向陽也要去上學了，到了學堂裡，絕大多數的孩子都是葉家有頭臉家裡的孩子，葉向陽穿著破爛衣服來到學堂。
剛到學堂，先生不在，當葉向陽來的時候，隨著一個孩子的叫喊：“哈哈哈，你們看啊，來了一個叫花子啊，大家都來看啊，他穿的真爛。”
一聲叫喊，引起來大家的興趣，孩子們算不上惡毒，但是，也算不上善良，他們點指著葉向陽：“你們看看，他的褲子有五個補丁。”
“哈哈哈，他的破襖是撿拾別人的，修不了一下，我在大路邊上見過，襖領上面還有一個補丁。”
“窮崽子，你來幹什麼？你來幹什麼？就憑你這種模樣，你能夠上學？”
……
葉向陽看著這麼多比他大好幾歲，穿的光鮮周正的孩子，一個個毫無顧忌地嘲笑他，嘲笑他異想天開，就憑他的模樣還想上學，難道說不是開天大的玩笑麼？
如果沒有見到過自己父母因為不認識字，被人欺負，明明是交過了租子，還要被人逼迫著幹活，葉向陽定然是甩門而去。但是，現在的他絕對不能夠那樣，自己的父母好不容易給自己爭取來上學的機會，自己說什麼不能夠放棄。
葉向陽什麼都沒說，他知道學堂裡面都是比自家家境好很多的孩子，才能夠進入到學堂學習識字，自己家是沒有進入到學堂的資格的，但是，父母為了不讓自己受到屈辱，求爺爺告奶奶，咬牙把自己送進學堂，自己豈能夠因為別人的幾句冷言冷語放棄。
葉向陽默默地坐在了最後。
“喲呵，小子還真有脾氣啊，我們說話你都不聽，站起來，學堂裡哪裡有你他媽坐下來的地方。”
“嘿嘿嘿，兔崽子，你以為你要坐下來就能夠坐下來，學堂裡面沒有狗蹲下來的地方。”
“一點不錯，小子，如果說你每天給我們捎過來一些好吃的，我就能夠饒恕了你知道麼？”
葉向陽沒有說話，剛進入到學堂，他不想因為一些小事，就被先生除名。
就在此時，先生進來了。
先生看看那幾位學生，臉色有些陰沉，還有些鐵青：“小五、飛宇，你們如果再欺負人，被我發現了，我打你們二十戒尺。”
剛才氣勢洶洶威脅葉向陽的兩個莽撞小子，一下子收斂了氣息，他們對於先生還是非常恐懼的。
葉向陽按照上學的道路，跪拜先賢，然後坐在了初入學的那一組裡面。
放學了，小五、飛宇帶著幾個人攔住了葉向陽，就如同當年自己被攔截住時候一樣，他們要求葉向陽每天給他們帶過來好吃的，並且只要是他們值日的時候，葉向陽必須代替他們掃地、擦抹桌案，做一切他們應該做的活計。
葉向陽當然不同意，緊接著他們幾個人就開始毆打葉向陽。
葉向陽和他們拼了命，無奈小五他們人多勢眾，葉向陽縱然是盡力反抗，還是被狠狠地揍一頓。
回到家，葉向陽沒有敢給父母說。
第二天，小五在學堂裡面再一次奚落葉向陽。
葉向陽沒有給他們聚合的機會，對著小五的鼻子就是一拳，砰，一拳直接打在小五的鼻子上，小五感覺到一陣痠疼，鼻子一熱，鼻血流淌出來。
小五嚇得哇哇大哭。
飛宇他們再一次上來毆打葉向陽。
那一天，葉向陽被打了手心二十下。
葉向陽並沒有屈服，過兩天，他再一次和飛宇衝突，把飛宇打得不敢抬頭。
從那一天起，葉向陽在學堂才沒有人欺負，縱然他破衣爛衫，縱然他一個人孤零零的，但是沒有人檔案欺負他。
時光荏苒，一晃就是十來年，葉向陽把所有的書本讀了一個飽，應該是他參加科考的時候了。
葉向陽一支筆，一盒墨，一方硯臺，一捆紙，抗在肩膀上，踏上了到京城科考的道路。
九州帝國已經是經過了翻天地府的變化，鎮西王屠殺了侄子，奪去了江山。整一個九州帝國災荒遍佈，飛蝗過境，民不聊生。
葉向陽一路上討飯、吃野菜，作畫賣字，向著九州帝國的京城而來。
一路上他算是見識了人世間的悽苦，一些農人坐在路邊給自己的孩子頭上插著草標，只要極低的價格就把自己的孩子、妻子賣了。甚至說還出現了人吃人的現象，出現了紙為衣的現象，好多人都沒有衣服。
葉向陽心痛了，他真沒有想到塵世居然有如此之多的苦難，沒有想到這個世界居然有這麼多的災荒，人世間簡直是一副地獄。
他發誓，一定要用自己的雙手改變這個世界。
當他看到灰蓬蓬的帝京的時候，心裡面湧現出來一股從來沒有的衝動。到了京城，他住不了店房，就寄居在古廟裡面，得以存身，得以度日。
每天，他都在京城的大街上尋找一塊地方賣畫、賣字，希望能夠得到一些錢財，好能夠度日。
那一天，真不錯，他的字畫居然賣了三貫大錢，葉向陽把自己字畫卷把卷把，要回到自己寄居的廟裡面。
他看到一個老漢，在大街上病倒了，口吐白沫，渾身抽搐。
有人讓女孩子給老父親治病，女孩子說，誰能夠幫助自己的父親治病，自己願意以身相許。
葉向陽掂一掂手中的三貫大錢，送給了女孩子。
有人咯咯一笑：“喲呵，他娘的那個貨色沒有拴好褲腰帶，讓你窮酸秀才蹦躂出來了，老子說過誰對她們有所憐憫，就是和我們作對，來人給我打……”
如狼似虎闖過來一群惡奴，圍攏葉向陽就是一頓揍。
哪位女孩子哭的是梨花帶雨：“求求你們，不要打他，不要打他，就算是有錯，也讓我承擔錯誤吧，不要打他了，我願意了。”
那位惡奴猙獰的笑聲想起來：“桀桀桀，我就知道你他媽是一個賤貨，不打不行，好了好了，別他媽打死了。”
女孩子對著葉向陽跪下來，當她安跪下來的時候，大地都在顫抖：“恩公，是我連累了你。”
說到這裡，他被那一幫子惡奴帶走了。
葉向陽趔趔趄趄走回到古廟裡面，養了半月總算是養好了。
進入到考場，三篇文章寫的是花團錦簇。
放榜的時候到了，作為探花被九州帝國錄取，葉向陽魚躍龍門。
他要領取憑證的時候，按照規矩需要交納五千兩磨墨的錢，葉向陽苦笑：“大人，別說五千，我連五錢都沒有。”
於是乎，葉向陽被指派到邊遠的西南地區，做一個小山城的知縣。
葉向陽帶著憑證去上任了，跋涉了千重山萬重水，山水迢迢，歷時三年，終於來到了小縣城。葉向陽就在小縣城立下腳跟。
他帶著百姓興修水利，擴大種植，經營水果，終於把山城治理的有些起色。
就在此時，九州帝國巡檢使來了，巡檢使過來的時候，讓他準備萬兩白銀。
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葉向陽當時懵逼了，萬兩白銀，自己來到山城，隨著山城的百姓櫛風沐雨，擴大生產，連一百兩銀子都沒有積攢下來。
巡查使嘿嘿一笑，給葉向陽上報為：挖地三尺，貪婪無度。
兩個月之後，一道聖旨下來，要把葉向陽抓捕到京城。
訊息傳出來，山城無數的老百姓都驚呆了，等啊盼啊，終於等來了一位父母官，誰知道父母官卻被下獄，說什麼葉向陽挖地三尺，貪婪無度，算一算他的縣衙能不能價值一百兩銀子。
人們都憤怒了，他們圍攏了府衙，不讓京城裡面的人出來，他們喊喝著：“葉向陽大人是清官，我們使用者大老爺。”
“是啊，我就沒有見過比葉向陽大人更加清廉的官員，你們不能夠冤枉他。”
“什麼混賬的王法，葉向陽大人絕對是一個好官。”
他們都不放葉向陽。（未完待續）