廣靈縣丞只看到王騰出手闊綽,輕易拿出了四百兩銀子,卻沒想到這已經是王騰壓箱底的銀子了。
回堡的路上,黃虎很是不解,“大人,這些荒地有什麼用?咱們銀子不是不多了嗎?”
王騰高深莫測地笑了起來:“昨天夜裡宋道士的話你還記得嗎?”
“哪些話?”
“宋道士讓我建造鐵廠,搶奪靳氏的生意”
黃虎微微頜首,“記得,怎麼了?難道大人你想通了?依我看呀,這鐵廠還是不建的好,宋道士出現的太突兀了,我總覺得他有事情瞞著咱們”。
王騰不置可否,“無妨,宋獻策雖然來歷不明,不過,建廠一事確實利大於弊,只要小心行事,不讓人抓住把柄就好”。
黃虎有些轉不過彎來,“這建廠與買地有什麼關係?”
王騰咧嘴大笑,“當然有關係,不然的話你以為我銀子多了沒地方放嗎?要買這二百畝地”。
黃虎有些惱了,“哎呀呀,到底為啥,大人,你倒是說呀”。
王騰低聲說道:“我買的不是荒地,是荒山,山上有寶貝!”
“啥?寶貝?怎麼可能?”
黃虎覺得難以置信,閒暇的時候他多次去過定河堡外的荒山,山上倒是有些野味,可是寶貝嘛,卻是一個也沒見到。
王騰又賣了個關子,“黃虎,你是身在寶山空手歸呀”。
黃虎懶得再問了,他知道在外頭王騰是不會實話實說。
好不容易捱到了回堡的時候,王騰不待黃虎發問便笑道:“別杵在外頭了,隨我來!”
黃虎心癢難耐,山上到底有什麼東西值得王騰這麼大費周章?
這時候,一直侯在外頭的宋獻策心急火燎地出現了,“大人,成了嗎?”
王騰放聲大笑,“成了!”
宋獻策長吁一口氣,“大人果然鴻運齊天,如今萬事俱備,只欠東風,只要籌集了銀子,鐵廠就可以開工了!”
開辦鐵廠自然不是這麼簡單,別的不說,朝廷的手續就少不得,除此之外還要繳納一定課稅,不過,對於王騰而言這不是問題,朝廷巴不得多一項賦稅來源,只要地方官府同意,王騰很有可能建成廣靈第一座鐵廠!
黃虎這時候急了,“大人,山上到底有什麼?”
宋獻策變戲法一般摸出了鐵礦石,“山上有這寶貝,黃巡檢認得出嗎?”
黃虎瞪大了眼睛,“鐵石?”
宋獻策頗為驚訝,他沒想到黃虎竟然認識鐵礦石!
別說宋獻策了,就連王騰都有些驚異,“你是怎麼認出來的?”
黃虎搖了搖頭,“此事說來話長,建奴捉到我之前,我在鐵廠做過幾日工,只因礦主為富不仁,貪財吝嗇,一怒之下我打傷了他,後來逃到蔚州,沒想到卻落到了建奴手中,若不是遇到你,說不定我已經跟建奴同歸於盡了”。
王騰從來沒想到黃虎還有這樣的過去,當下只得寬慰道:“你現在已經是九品的官老爺了,再過幾年衣錦還鄉,將那欺良霸善的礦主殺了,一出心頭之恨”。
黃虎笑了起來,“那是自然,不過咱們還是說說鐵石的事情吧,難道說這寶貝是從荒山上得來的?”
王騰與宋獻策對視一笑,“是呀,就是堡外的荒山!”
黃虎厭惡鐵廠可能與他不愉快的鐵廠經歷有關,不過,現在見到鐵礦他當即知道自己無法阻止王騰了,“山上有多少鐵石?”
王騰一無所知,宋獻策略一沉吟,嘴裡道:“據我估算,出鐵一萬斤不在話下”。
黃虎吸了口冷氣,“你這臭道士竟然懂這麼多,倒是我小瞧你了”。
宋獻策心情極佳,他懶得與黃虎鬥嘴,“大人,當務之急是籌集銀子,不知大人有沒有什麼門路?”
一文錢難倒英雄漢,手裡有銀子的時候王騰大手大腳花慣了,如今沒了銀子他才意識到原來很多東西都可以緩一緩再買。
現在倒好,銀子已經花了,到哪裡再去賺三千兩銀子?
王騰嘆了口氣,“暫時沒想出辦法,宋道長有什麼指點?”
宋獻策低聲說道:“士紳豪富,大人還是要從他們身上想辦法呀”。
王騰心中一動,宋獻策這是要他敲竹槓呀!
敲竹槓有兩種法子,一種是明敲,一種是暗敲。
如果豪紳知情知趣,不用動粗就捐獻銀子,那自然省了力氣,如果他們不知死活,鐵公雞不拔毛,那麼只能動用些下三濫的手段去達成目的了。
王騰如今身為廣靈防守官,大可以籌集軍餉的名義來敲竹槓!
只不過,如此以來王騰就成了眾矢之的,很容易被人攻訐。
黃虎乾咳一聲,“大人三思呀!”
王騰明白,黃虎是怕他中了宋獻策的詭計,當下他微微頜首,“也罷,銀子的事情急不來,我們先去山上看看吧”。
石梯山又叫熊耳山,它位於蔚州、渾源之間,地處要衝,守好了這裡便等於護住了蔚州的西大門。
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沒有人比王騰更深切地瞭解大明的困境,如果沒有太大的改變,再過六七年,建奴就會長驅直入,入主中原,在那時候,手握軍權比什麼都重要!
一直以來,王騰的根本都在定河堡,不過,隨著官職的提高,王騰覺得有必要另建一處軍寨,否則的話,七百多名軍卒全部放在定河堡中卻是有些浪費了。
一行人行了小半個時辰方才來到石梯山下。
一條汩汩的小溪從山上蜿蜒盤旋,傾瀉而出。
張鐵匠對對此地頗為熟悉,“大人,這就是葫蘆水!”
王騰恍然大悟,原來流經廣靈、蔚州多地的葫蘆水便是發源於此處!
有了水源,只要再調集足夠的糧秣,大軍便可以長期駐紮在此。
糧秣定河堡中還有不少,大同一行,王騰採購了足夠多的物資,糧秣也在其中,別的不說,三五千石還是拿得出來的。
作為不沾泥之前的落腳處,石梯山易守難攻,可以作為軍寨駐守。
王騰與黃虎、黃得功等人商議過後,他們都同意將軍寨建在此處。(未完待續)