三十年河東，三十年河西。
三十年前，介休範氏不過尋常商家，並不算大富大貴之家。
可是，三十年後的今天，範氏已經成為大明赫赫有名的大商人。
作為範氏在廣靈縣的代言人，範執事瞧不起魏源是因為對方一直沒有什麼出色的政績。
也就是最近幾個月魏源才靠著剿匪立下功勞，否則的話，魏源在知縣位置上說不定要一事無成。
這樣一個文不成武不就的縣官又什麼可怕的？
範執事不認為誰能殺了範一刀。
眼下，餘象既然“死”了，那便說明範一刀沒出什麼事情。
想到這裡，範執事放寬了心，回到後宅與小妾嬉戲去了。
翌日一早，天剛矇矇亮，範執事的房門就被人拍的“嘭嘭”作響。
大清早便擾人清夢。
範執事勃然大怒，“作死呢？什麼事！”
“執事，大事不好，出大事了”
範執事激靈靈打了個寒磣，“什麼事？“
“範一刀被吊到了城門口！”
“什麼！”範執事一驚而起，胯下不雅之物晃晃蕩蕩，似乎也受到了不小的驚訝。
小妾不依不饒，“老爺，冷”。
“滾！”
範執事早沒了憐香惜玉的心思。
如果範一刀真的出了事，魏源會不會接著出手？他到底知道多少事情？
小妾蜷縮在榻上，再不敢多言。
匆匆披了件衣物，範執事開啟房門，他強忍著驚慌，嘴裡道：“不是餘象被抓了嗎？怎麼是範一刀？你將事情的經過仔細說給我聽”。
小廝臉色蒼白，似乎受到了不小的驚嚇，“今日一早，我便想找些相熟的人打探訊息，誰曾想，東城的張三告訴我，城門口吊了一個人，據說是昨日的刺客，一開始，我並沒有放在心上，餘象死就死了，沒什麼大不了的，可是，當我看到那具屍體的時候，我才發覺那人不是餘象，而是範一刀！”
怎麼會這樣？
範執事覺得腦子“嗡嗡”作響，昨夜一定發生了什麼事情，“張三有沒有說其他的事情？”
小廝拍了拍腦袋，忽然叫道：“對了，張三還說日落時分，王騰曾經懸賞尋狗，好像是要找什麼東西”。
範執事見多識廣，“王騰是要借狗尋人？”
小廝不敢作答。
範執事吸了一口冷氣，“難道說，昨日範一刀就被王騰捉了？那餘象又去了哪裡？”
昨夜餘象走的隱蔽，並沒有引起他人的注意。
因而，範執事雖然猜得八九不離十，卻沒有詳實的證據。
不過，對於範氏而言，猜疑足以成為一條理由。
“來人吶，隨我去縣衙走一遭！”
“執事三思呀，據說，範一刀是被當作刺客掛在城門口的，您若是去了縣衙，萬一魏源血口噴人，又該如何行事？”
範執事不屑一顧，“他敢！區區一個知縣能奈我何！”
小廝還要多言，卻被執事趕到了一邊，“無膽鼠輩，留在家中等候訊息”。
小廝無奈，只得留下。
廣靈作為張家口重要的中轉站，地位極為重要。
為了掌控這處戰略要地，範永鬥既扶持了丁賀做生意，又在城中建了商鋪。
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能夠掌握介休的商鋪，範執事自然有他的能力。
不過，範執事過慣了指手劃腳的日子，渾然沒有意識到，如今的魏源早已經不是初出茅廬的魏源了。
“咚咚咚”，縣衙門口的鳴冤鼓驟然響起。
“何人鳴鼓！”
範執事挺身而出，“是我！”
衙役認出了範執事，“大人正在後衙休息，不知執事何事擊鼓？”
“我要見魏大人”
“大人一夜未眠，丑時方才睡下……”
“爾俸爾祿民脂民膏，魏大人拿了朝廷的俸祿，難道卻不為民作主嗎？”
這句話何其誅心？
衙役們頓時驚呆了，有忠於魏源之人勃然大怒，“範執事好大的膽子，竟然非議朝廷命官”。
“哼，你又是哪裡來的殺才，信不信我扒了你的號衣”
衙役又驚又怒，“縣衙重地，豈容爾等放肆！”
“我有要事需要面見魏大人，耽誤了大事，你們擔待的起嗎？”
……
“轟隆隆”的鼓聲震醒了猶在酣睡的魏源，他急急穿戴整齊來到前衙，“何人在擊鼓鳴冤？”
範執事微微拱手，“見過魏大人”。
魏源故作不識，“爾是何人，為何見官不拜？”
範執事張了張嘴，“大人，我是範氏執事”。
“可有功名在身？”
“沒有”
“沒有功名還敢如此放肆，來人吶，教教他大明律是如何寫的”
魏源一聲令下，當即有兩名衙役衝到前衙，按倒了範執事。
“放開我，魏源，你敢打我？”
魏源不屑冷笑，“大明律，藐視朝廷，咆哮公堂者，重打十大板，還不動手！”
衙役們掄起殺威棒，“噼裡啪啦”打了起來。
一開始，範執事還能破口大罵，可是，到了後來，他就只顧著喊痛了。
稍稍出了口惡氣，魏源神清氣爽，“範氏，你且說說為何擊鼓，若是說不出個所以然，本官絕不輕饒！”
範執事冷汗淋漓，“魏大人，我且問你，城門口掛的那屍首是何人？”
魏源心頭暗笑，“自然是白日行兇的刺客”。
“那是我範氏馬伕，怎麼成了刺客？魏大人是不是過於草率了？”
“昨日刺客襲殺王騰，卻被鄉勇射了一箭，正中左腹，如果城門口那人不是刺客，為什麼他左腹也有箭傷？你且說說，為什麼這麼巧？”
範執事憋屈無比，他如果知道為什麼就不會來找茬了。
“魏大人，我家東主不日即返，到時候，希望你能給他一個說法”
魏源不怒反笑，“你家東主是御使還是欽差？我為什麼要給他一個說法？我且問你，城門之人果真是你範氏之人？”
範執事重重頜首，“不錯，千真萬確”。
魏源放聲大笑，“好，真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫，來人吶，查封範氏商鋪，擒下鋪內所有人員”。
“魏源，你瘋了！”
“範執事，是你瘋了吧，刺客白日行兇，數千百姓親眼所見，今日你來為他鳴冤，難不成你是幕後主使？”（未完待續）