夜色深沉，火盆中不時發出炸響。
辛苦的勞作之後，鄉勇們每人分到了一大碗肉湯和兩張大餅。
酥香的麵餅與肉湯搭配起來簡直是人間美味，三五口吞下了肚子，鄉勇們甚至覺得白日間的辛苦都消失了。
兵荒馬亂的日子能有這樣一口吃食，對鄉勇而言是一種莫大的享受。
“入他娘的，俺覺得可以再跟韃子大戰三百個回合！”
“去你的，你以為你是猛張飛？騷韃子力大無窮，真要是近身廝殺，大家還是多加小心吧”
“怕個鳥，有黃統領在，韃子敢來就是送死”
……
吃飽喝足之後，鄉勇們眉飛色舞，胡吹大侃，與城外博古特麾下的女真軍士相比，廣靈鄉勇士氣高漲，他們的信心空前高漲。
軍心可用！
王騰剛剛填飽肚子，黃得功便捧著一件棉甲出現了，“大人，韃子的甲冑很不錯，能否讓大家換上？”
王騰有些納悶，印象中只有鐵甲才是好甲，區區棉甲算什麼？
許是看出了王騰的疑惑，黃得功拆開棉布，指著一塊鐵片笑道：“大人你看，這棉布裡面還鑲嵌著鐵片，怪不得韃子的命那麼硬，怎麼射都不死，感情都是這鐵片的作用呀，現在這寶貝落到咱們手裡了，都給大家換上？”
王騰接過棉甲，仔細摩挲了一番，這甲冑雖然比不得鐵甲，不過勝在輕便，而且在前心後背的關鍵部位，甚至包裹著雙層鐵片。
鐵片是由銅釘固定的，在戰場上可以起到很好的防護作用。
王騰大為懊惱，早知道棉甲是這個構造，他就應該讓匠工營多做一些。
現在倒好，匠工營只顧著打造進攻性武器，卻把棉甲這犀利的護具給忘了。
幸好時間還來得及，王騰不敢耽擱，“既然是好東西，當然要給自己人用了，黃得功、黃虎，剝下韃子的棉甲，讓大家換上”。
黃虎、黃得功早就眼饞了，得到許可之後很快便將棉甲瓜分完畢。
廣靈鄉勇畢竟不是大明邊軍，軍中只有三件鐵甲，六件皮甲，除此之外，鄉勇們無甲可用。
守城的時候，傷亡折損的二十名鄉勇就是因為沒有甲冑被韃子的流失傷到了，眼下，得了女真人的棉甲，鄉勇們終歸有了一件防具。
棉甲在身，就算韃子再度來襲，鄉勇們也有了保命的傢伙。
匠工房中，張鐵匠正在修繕火銃。
白日間一場廝殺，六十杆火銃有六杆報廢，剩下來的火銃當中也有三五只需要修繕保養，否則的話極有可能發生炸膛的事故。
王騰捧著棉甲徑自來到這裡，“鐵匠，這棉甲你能造出來嗎？”
張鐵匠仔細翻檢了一番，微微頜首，“應該沒什麼問題，只要鐵片足夠，製作起來簡單的很”。
火銃需要精打細磨，棉甲就不需要了，對於張鐵匠這樣的老師傅而言，製作一支火銃的時間足夠打造幾十件棉甲。
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王騰松了口氣，“今日韃子吃了大虧，我覺得他們一定不會善罷甘休，前些日子只顧著打磨火銃，卻把這甲冑的事情忘了，如今事到臨頭卻又來難為你，鐵匠，你可要多多包涵呀”。
張鐵匠齜牙一笑，“大人折煞我了，昔日在草原上若不是大人救了我，說不定我早已經死在了韃子手中，又怎會有今日？如今匠工這活兒是我選的，能夠為大家夥造幾件保命的傢伙，我便是累死也願意”。
王騰笑道：“你可不能死，你若是死了，誰替我打造長弓、火銃？不是還有匠工營嗎？你們辛苦一夜，能夠打磨多少算多少，成不？”
匠工營中的匠工也不過十三人，若想大批量制甲，這遠遠不夠。
想到這裡，張鐵匠籲了口氣，嘴裡道：“堡中有不少青壯，如果他們能夠幫上一把，速度應該會快很多”。
“沒問題，黃虎，你去傳令，堡中鄉民今夜盡歸張鐵匠管轄，如有不從者，盡逐出堡！”
“諾！”
既然要造棉甲，自然要有棉衣，黃虎、黃得功總共得了一百套甲冑，各自麾下還有不小的缺額，如今聽說張鐵匠也能打造棉甲，他們一聲令下，鄉勇們第一時間送來了一百套棉衣。
這一夜，對於匠工營而言註定是一個不眠夜。
百里開外，同樣不眠的還有蔚州通判魏源。
白日間，韃子攻勢猛烈，如果不是緊要關頭魏源調來了商賈大戶家的家丁、親衛，這州城已經失守了，饒是如此，城中軍械匱乏，只怕也堅持不到明天日落了。
蔚州知府白恩遠稱病不出，唯一能夠分擔壓力的只剩下蔚州衛指揮同知朱繼勳。
“朱大人，大同府的援軍什麼時候能到？”
朱繼勳臉色極差，“大同府自顧不暇，只怕不會有援軍了”。
唯一的希望破滅，魏源嘆了口氣，“我等朝廷命官死在這裡也就罷了，可是城中的數萬百姓該如何處置？韃子兇狠，破城之後只怕他們有難了”。
朱繼勳比魏源狠的多，他沒有太多同情心，“魏大人何必憂心？只要我等盡心盡力，百姓是死是活又與我們有什麼干係？屠城與否，這是他們的命！”
魏源不想再與朱繼勳爭吵，他眺望南方，喃喃自語：“卻不知督師在豫州如何了，流寇是否清剿乾淨了，只要督師騰出手來，女真不足為患。”
朱繼勳嗤之以鼻，“魏大人，這天下的流寇是剿不盡的”。
“這是為何？”
“如果沒了流寇作亂，奸商如何哄抬米價，囤積居奇？”
魏源心中一動，“朱大人是意有所指吧”。
朱繼勳自嘲一笑：“魏大人難道沒聽說嗎？晉商手眼通天，誰的生意都做！說不定你我戰死之後，女真人會將滿城的百姓賣一個好價錢！”
已經到了這時候，能否活下來都是未知數，魏源也懶得遮掩情緒了，“晉商範永鬥，國之大賊，只可惜不能手刃此賊，我心甚憾呀！”
“魏大人所言極是，若我此番不死，一定讓範永鬥生不如死！”（未完待續）