定河堡建成之初，王騰便耗費了巨大的心血，對於他而言，這裡是他安身立命的所在。
既然是要緊的地方，自然少不得眼線盯梢。
葉廷桂一行太過扎眼，即便按察使大人微服出巡，可是他那鶴立獨行的氣質還是讓人一眼認了出來。
王騰正在巡檢司的時候，軍卒便將葉廷桂的行蹤報來。
“大人，此人前呼後擁，定非等閒之輩呀”
王騰不置可否，“怕什麼，我等行得正，坐得直，問心無愧”。
“小人聽說按察使葉大人近期正在州府勘驗戰功，大人，你覺得軍堡中的貴人會是他嗎？”
王騰略一沉吟，微微頜首，“很有可能”。
黃得功很是意外，“需要佈置佈置嗎？”
“不需要，一切照舊便是”
“諾”
葉廷桂來到巡檢司門前的時候，一夥鄉民正圍在前頭，他們不敢大聲喧譁，只是在哀求著什麼。
難道軍堡中也有欺良霸善的惡霸？
葉廷桂強忍著怒意，“葉九，你去前頭看看究竟”。
“諾！”
須臾，葉九去而復還，“大人，這夥鄉民都是臨近鄉堡、村寨的百姓，如今建奴退軍，他們卻不想離開”。
葉廷桂覺得很奇怪，“這是為何？哪有不肯回家的道理？”
“大人，不如我去帶個人過來，你仔細問問？”
“去吧，不要驚動巡檢司的人馬”
“諾”
沒多久，一名面目忠厚的男子來到葉廷桂跟前。
雖未表明身份，可是葉廷桂看上去便非富即貴，男子不敢怠慢，急忙抱拳施禮。
沒曾想，葉廷桂也還了一禮，“這位兄臺，叨擾了，聽說你們都想留在定河堡，可有此事？”
男子連連頜首，“是呀，王巡檢治民有方，連韃子都敗下陣來，這次機會難得，好不容易入了軍堡，咱們都想留下來”。
葉廷桂很是好奇，“王巡檢打了打勝仗？”
“貴人一看就是外地人，連蔚州大捷的訊息都沒聽說過，前幾日建奴攻城，幸虧咱們聽了王巡檢的話躲進了軍堡，否則的話早已經家破人亡了”
“王巡檢早有預料？”
“建奴兵寇宣府的時候，魏通判便與王巡檢一道堅壁清野，為此，咱們著實堵塞了不少水井，不過，現在想來，這一切都是值得的，只要人還在，損失些財貨沒什麼，對了，巡檢還答應我們，他會重新開鑿水井，真是難得的好官呀，這樣的官差實在是太少了”
堅壁清野？堵塞水井？
廣靈下了好大的本錢！
怪不得建奴入侵的時候，蔚州百姓折損最少，原來是這個緣故。
之前，葉廷桂只顧著核驗戰功，卻將百姓這一茬忘了乾淨。
每到建奴寇邊的年月，邊關都會損失大量的人丁，長此以往，朝廷也好，地方也罷，都已經形成了習慣，如今遇到蔚州這樣的“例外”，葉廷桂甚至沒意識到這也是巨大的功績！
對於地方而言，保境安民便是最大的功勞。
這王騰到底有何才能？為何這麼多人讚不絕口？
不知不覺間，葉廷桂對王騰更好奇了。
示意護衛賞了鄉民一塊銀子，葉廷桂來到巡檢司門前，“通秉一聲，大同葉廷桂來訪”。
門口的衛卒早就注意到了葉廷桂，見他如此客氣，當下不敢怠慢，“貴客稍等，我這便去通秉”。
葉廷桂止住了扈從亮明身份的想法，安靜地侯在門前。
四周的鄉民不敢多言，他們雖是平民百姓，不知道葉廷桂的名字意味著什麼，可是，對方不凡的談吐，儒雅的穿著徹底鎮住了他們。
這是個大人物！
自從葉廷桂天啟二年中了進士之後，他已經極少侯在他人門前了，這種感覺真是久違而陌生。
好在王騰並沒有讓葉廷桂等下去，軍卒進門沒多久，王騰便迎了出來：“不知大人造訪，有失遠迎，還請大人恕罪”。
聽多了有利於王騰的言論，葉廷桂心情極佳：“何罪之有？怎麼？不請我進門吧？”
王騰連連告罪，“是我昏了頭，大人請入內”。
既然表明了身份，葉廷桂也就不再遮掩，他毫不客氣地行在前頭，王騰緊隨其後。
“聽說這軍堡是你自己建成的？”
“通判魏大人也出了力，小人不敢居功”
“門口這麼多不願離去的百姓，不知道你打算如何處置？”
“建奴入侵以來，邊民家園盡毀，我想讓他們先在軍堡中住上一段時日，等到房子建好了，他們再返鄉也不遲”
葉廷桂皺起眉頭，“難道你沒有聽說嗎？不少鄉民想留在軍堡”。
“大人，軍堡空間有限，實在盛不下這麼多人，不過，我可以在此保證，倘若建奴再次寇邊，我一定會收留他們”
“此番建奴寇邊，廣靈折損了多少百姓？”
“不過八十三人而已”
廣靈縣有人丁九千口，此番只損失了這麼多，葉廷桂大為驚訝，“你是如何做到的？”
“大人，說來簡單，其實無非聚攏百姓，堅壁清野而已”
“若是有人執意不從呢？”
“死掉的那八十三人就是執意不從者”
葉廷桂沉默片刻方才說道：“此處百姓對你風評極佳，如果首級為真，此番本官保你官升三級！”
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王騰大為感激，“多謝大人”。
“先不要高興的太早，我醜話說到前頭，新任巡撫焦源溥可是個眼裡揉不得沙子的人物，如果你殺良冒功，我可是救不了你”
王騰很是自信，“大人放心便是，首級只多不少，都是貨真價實的真韃子”。
“嗯，帶我去看看吧，焦大人還等著我的回話呢”
“得令，大人這邊請”
沒多久，王騰、葉廷桂便來到一座庫房前。
守衛見了王騰之後並未直接放行，而是按照慣例驗過引信之後方才讓開道路。
葉廷桂嘖嘖稱奇，他對王騰的統兵能力又有了新的認識。
“大人，首級都在這裡！”
王騰指著一顆顆硝好的頭顱介紹起來。
猙獰的建奴首級並沒有嚇壞葉廷桂，他不在乎腥臭，徑自上前掀開了建奴的毛髮，確實是舊跡，不像是新剃的腦袋。（未完待續）