朱泮洋緩緩地說出心中的話：“我等了這兩年，並未遇到什麼心愛之人，書中所書的生死相許，願意傾其所有的感覺，我從未有過，但我不覺得這是個阻礙，芸芸眾生，每個人活在世上，不一定都能遇到一生所愛，興許我就是那個註定要平淡過一生的人，沒有情愛，不代表咱們不會琴瑟和鳴，舉案齊眉。”
李沐芷望著他，朱泮洋再道：“不著急給我答覆，你可多想幾日……”
“不必了，朱先生。”李沐芷打斷他的話。
朱泮洋沒有惱，神色安定地等待著她接下來的話。
“這幾年之內，我並無心思成婚，平日裡有人問我，我都會說父親身體抱恙，雲錦坊雜事眾多，我無心考慮婚事，既然朱先生同我開誠佈公，那我也不同你遮掩，我說的其實都是託詞，實則是我不願成婚，父親自小悉心教導我，栽培我，雲錦坊託於我手，我不能為了旁的不相干的男人，將這些丟下，幼弟成年能擔起重任前，我絕不會嫁人。”
似是怕自己的話不夠力道，李沐芷再強調一遍：“我不願嫁人，也不會嫁人。”
朱泮洋直視她的眼睛，眸子裡盈盈亮亮，李沐芷這才發現，她從未認真看過朱泮洋的長相，每次見他都伴隨著為父親治病，李沐芷所有的心思都在他能不能將父親治好，今日一瞧，難怪青梅玉竹和繡娘們每每提及他，都會贊聲不絕，一個溫文爾雅，英俊瀟灑，手藝精進，家世清白開明的男子，確實會讓女子沉迷。
“這還是咱們認識以來，你第一次同我講這麼多話，平日裡能一個字絕不多說，能一句話說清楚的事再不肯多言。”朱泮洋竟是笑了下。
他如此淡然的反應，李沐芷移開了視線，言簡意賅：“抱歉，朱先生。”
朱泮洋搖搖頭：“你不必道歉，我聽出來了，你不是不想嫁人，是不想嫁與我。”
李沐芷一頓，解釋道：“朱先生實在是良婿佳偶，我不願耽誤先生前程似錦，兒女圓滿，是以實話相告。”
朱泮洋慢慢點了下頭：“李姑娘的意思我懂了，今日前來實在叨擾，還望姑娘見諒，朱某告辭了。”
李沐芷鄭重行了禮送他，朱泮洋察覺到她的變化，知她拒絕的心意堅定，擠出一絲笑意，拱手行禮。
往日朱泮洋來李家，臨走時李沐芷都會隨意行個常禮，親自送他出門，今日，她的禮道重了，人卻不再送出來。
朱泮洋站在院子中，回身深深望了一眼偏廳的門，不知在想些什麼，良久才邁步走出去。
李沐芷躲在屋內的窗戶後面，從窗稜的縫隙中一直看著，直到他離開才走了出來，說不上是松了一口氣還是提著一顆心，日後父親的身體還要依靠他來救治，怕是難以避免打交道，到時候放寬心便好，心裡沒鬼，自然不必鬼祟。
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走出院門一轉彎，見衣衫衣角從院牆邊消失，李沐芷轉念，猜測或許薛陽從飯廳回院子，經過了此處。
此後小半個月，天氣來到一年中最最炎熱的時候，百姓除去必須必要幾乎不再出門，雲錦坊的生意鬆快了些許。
同薛陽照舊沉默地相處，誰都不說話，你忙你的，我忙我的。
一日晨起，李沐芷特意去薛陽房前敲門，提醒他早起，今日好去城郊山裡玩，昨日同他說過，薛陽答應了，今早怕他起晚了，不放心地過來。
剛敲了一下，門就被開啟，薛陽衣衫整齊地站在裡面。
“你收拾好了？”李沐芷有點不敢相信眼前的人，就是那個最不愛早起的薛陽。
“醒得早，就早點起來收拾了。”薛陽聲音淡淡的，李沐芷也不覺有異，他本來就是這副冰冰冷冷的樣子，從一來了就是，後來兩人熟識了些，感覺相處自然，話也多了點，可這幾日又恢復到最初陌生的模式，薛陽早已不似剛來時，日日待在雲錦坊，有時候還會出去，夜裡才回李宅。
白日哪怕在雲錦坊裡，除去李沐芷同他說兩句喝茶休息的客氣話，他也從不搭理李沐芷，屋子裡總是靜悄悄的，只是與往常的安靜有著不同。
李沐芷醉心手頭的活，極為專注，常常忘了時辰，薛陽同她說不說話，差別也不大。
今晨還能回上一句，算是挺好。
“收拾好了就來飯廳吧，咱們一道用飯再出發。”李沐芷說完就走，薛陽在她身後不緊不慢地跟著。
李沐宣早就等在飯廳，一見薛陽進來急乎乎地奔過來：“薛大哥，快來快來，廚子今天熬得雞絲粥，還做了醬肉包，涼拌小菜，嚐嚐吧。”
自從薛陽為李家擋下各路江湖人士的尋釁，李沐宣聽著青梅口中，武藝驚人，一掌嚇走所有人的薛陽，從此將他當成了心目中的英雄，對他敬佩不已，每逢見面都要貼著多說幾句話，還鬧著要他收子為徒，薛陽只一句沒有這個心思就拒絕了，李沐宣不肯罷休，薛陽哪裡是有耐心陪著娃娃逗趣的人，直接對他說：“我這輩子都不會收徒弟，讓我這身功夫就爛在地裡！”
被拒絕得徹徹底底，李沐宣消沉了兩天，沒記恨他，再見他時依舊笑嘻嘻的，李沐芷還私下問過他，為何對薛陽這般佩服，李沐芷癟了癟嘴：“我也想跟他叫囂，拿出平日在你們面前的厲害勁，可我一見他煞白的臉，跟寒冰似的，就嚇得不敢開口了。”
氣得李沐芷罵他欺軟怕硬。
薛陽坐下，三人開始用飯，李沐芷姐弟都吃得飽飽的，薛陽開始吃得極慢，後來見他們吃得香，才多吃了兩口。
李沐芷停筷，又等了半刻，察覺薛陽沒什麼再吃的意思，她果斷起身：“咱們出發吧，路途有點長，去晚了只能玩一會兒，就得往回趕，不然天黑之前進不了城。”
李沐宣拉拉她衣角：“阿姐，薛大哥沒吃幾口飯，他有力氣趕路嗎？”
李沐芷毫不在意：“無妨，他是大人了，知道吃多吃少，再說阿姐帶了點心和肉乾在馬車上，餓不著，放心吧。”
薛陽抬頭瞥她。
剛才李沐宣興奮過頭說吃不進去，李沐芷可不是這般話，耐心哄了好久，才讓李沐宣老實吃完飯的，換到他這裡，竟是她兩句糊弄的話。
連李沐宣一個小孩子都察覺他沒什麼胃口，李沐芷吃得倒是一個認真專注！！就跟她平時縫衣裳繡花時一樣，只要做什麼，她就再看不見任何人任何事了！
罷了罷了，薛陽起身，悶不吭聲向外走去。
李沐芷忙拉著李沐宣跟上去。
三人坐在馬車裡，秦山趕車。
出發得早，日頭不算毒辣，雖熱，扇著扇子倒也能忍住。
李沐宣想到即將去山澗下水摸魚，還可以去湖裡玩水，再熱也不覺得，滿心期待。
馬車走了兩個多時辰，在半晌午終於到了鷹嘴峰下的山澗，停下車，李沐芷率先下來，見前方綠樹蒼翠，溪流潺潺，比城裡清涼了不止一點。
不遠處還停著幾輛馬車，也是從城中出來玩的人。
李沐宣已經等不及下了車，驚呼著衝向小溪邊，李沐芷趕忙小跑追上他。
李沐宣脫了鞋子，便歡呼著邊下了水，雙手大力拍著水，高興得直蹦。
李沐芷笑著囑咐他：“當心腳下，別踩到尖石頭，會劃破腳。”
李沐宣哪裡聽得進去她的話，繼續往裡進，李沐芷怕他不知深淺受傷，想要去攔，但溪水裡還有別的男子，隨著家眷一道玩耍，她不便下去，在岸上不住喚著弟弟的名字。
“別喊了。”薛陽走到她身邊，不知何時挽好了褲腿，脫了鞋子，抬腿就下了水，大步跨過，靠近了李沐宣，拍了拍小孩子的肩膀，提醒他：“你阿姐叫你好多聲，你聽不到？”
李沐宣嘿嘿笑著：“剛才光玩去了，沒留心。”
薛陽白他一眼：“帶你出來玩可以，不可放肆讓你阿姐擔心。”
李沐宣乖巧地應著，隨後湊到他身邊，極小聲地問：“薛大哥，你不是同我阿姐拌嘴鬧彆扭了嗎？怎地還替她說話？”
薛陽低頭瞪著他：“誰與你說的瞎話？我何時同你阿姐鬧彆扭了？”
李沐宣抬手捏了捏自己的肉臉，笑嘻嘻道：“你的臉上寫著啊，臉色這麼臭，也不同阿姐說話，不是鬧彆扭是什麼？”
薛陽不相信問：“有嗎？”
“當然有啊！不光我看出來了，青梅和玉竹也都看出來了。”李沐宣伸手抓出一隻河蟹，興高采烈揮了揮手，往別處去抓魚。
薛陽抬手摸了摸自己的臉，自言自語：“有這麼明顯嗎？”
如果他沒表現出來，他們就不會都看出來，如果已經這麼明顯了，李沐芷為何還沒察覺？
薛陽翻來覆去想，無論何種原因都讓他憋氣，撐到最後，他將李沐芷定了罪：“她傻，才看不出來。”
原本想著罵她句傻會解氣，可說完了就更生氣了，她傻，他也傻！