雖然李沐芷無法侍寢，薛陽覺得有些掃興，還是留在了後院一道吃晚飯。
生怕薛陽獸性大發，不管自己是不是方便都要，李沐芷打起精神，整頓飯吃得頗為小心翼翼，避免惹到他。
薛陽吃了幾口菜，見李沐芷不怎麼動筷子，像是走神不知在想些什麼，心中不悅，抬手敲了敲桌子：“想什麼呢？吃飯。”
李沐芷拿起勺子喝了兩口湯，又放下，似是有話要說，薛陽察覺後，看向她。
“其實，你今晚可以去徐彩兒那裡。”掂量再三，李沐芷終是說道。
薛陽頓時覺得一股憋氣，冷嘲熱諷道：“你倒是挺為爺著想！”
李沐芷便不說話了，拾起筷子吃得格外認真，心道：還不是你舔不知足，索求無度！
見她毫無反應，薛陽胃口全無，將筷子一丟，起身走了出去，直到他背影不見，李沐芷這才松了口氣，心緒安定了許多，踏實吃起飯來，連翠雲著急忙慌的問詢都置之不理。
薛陽愛去哪去哪，只要別在自己眼前杵著就行，李沐芷吃完飯早早歇息下，心境鬆弛得很，看得翠雲直嘆氣。
第二日，在富貴跟下人們分派事兒的時候，‘無意間’透露出去，兩個丫鬟都得了賞錢，乍一聽覺得沒什麼，細品下來就咂摸出其中分別來了，翠雲到底沒受皮肉傷，還得了比香玲多好幾倍的賞錢，香玲可是實打實被李沐芷傷著了，賞錢少不說，還被薛陽掌了嘴，意味著什麼不言而喻，薛宅裡頓時議論紛紛。
香玲在院裡養傷，跑腿的活就都給了富貴新撥來的丫鬟小倩，她瞧著不似香玲那般活絡，有些木木的，卻勝在勤快，只是話不多。
後院李沐芷這邊，廚房送來了精心烹製的雞湯，李沐芷喝了兩口便賞了翠雲，見她神色怪怪的，待翠雲喝完後，李沐芷問她：“你一直笑吟吟的作甚？”
翠雲指指空了的碗：“這般好的雞湯，不待咱們說後廚就送了過來，能不高興嗎？”
李沐芷一哂，並未出聲。
薛陽那夜的賞罰明顯，李沐芷和徐彩兒到底誰受寵自然一目瞭然，薛宅的人拎得清清楚楚。
這兩日天氣涼了許多，李沐芷煩躁的心也安生了許多，午後她閒來無事，便帶著翠雲，外加富貴差派的小山，一道出了門，想去街上逛逛。
到了主街，人不少，瞧著有些熱鬧，翠雲滿心歡喜，李沐芷左右看看，心情算是不錯。
買了些好玩的物件，小山在後面拎著，翠雲見前面圍著一群人，以為是有什麼熱鬧可看，拉著李沐芷就往前擠。
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剛剛站定，才發現原來前面是個奴隸鋪，一名中年男子指著站著一排齊整整的光著上半身的男子們正在叫賣，仿若那些男子不是人，而是一條條待買回家去下鍋的魚蝦。
翠雲也沒想到是這種情況，她年紀還小，見的世面少，尤其這麼都男子未著上衣，明晃晃的刺著她的眼睛，嚇得她立時有些怯怯地向後退了一步，不安地看向李沐芷。
小山倒是見過幾次這種場面，面上並不覺得稀奇，只是覺得眼前的景況不宜讓李沐芷和翠雲多看，便上前勸道：“姑娘，這沒什麼好看的，咱們回吧。”
翠雲也拉拉她的衣袖小聲說道：“是啊，姑娘，這些都是男子，還光著身子，咱們別看了，走吧。”
李沐芷擰著眉頭不知在想什麼，有些悒悒不樂。
翠雲又勸了兩句，本就無心看熱鬧的李沐芷這才轉身，此時中年男子的叫賣聲又響了起來：“快來看看啊，上好的塔戎貨，身子結實，力大無窮，買回去乾重活做苦力當打手，看門護院，種地趕牛樣樣都成！”
李沐芷停下身形，翠雲有些不解問道：“這些都是塔戎人嗎？”
小山答道：“是，塔戎男子身形高大壯碩，力大有勁，幹活的一把好手，咱們宥城的人，有錢的有權的，都會買些回去，看家護院很是能幹。”
翠雲點點頭：“是呢，我也聽說過，塔戎女子為姬，男子為奴，在咱們西疆是下下等人。”
小山解釋道：“塔戎跟咱們西疆常年打仗，大多數都是戰敗，少不了割地賠錢，那邊又窮，日子更是難過，所有很多人都逃了過來，求口飯吃，寧願在西疆為奴，也不回塔戎挨餓受凍。”
翠雲感嘆一聲：“可憐了，同樣是人，他們卻只能做牛做馬。”
小山不以為意道：“可憐什麼，塔戎本就是賤民，哪比得上咱們西疆富足，本來老實地依附也挺好，賞他們口飯吃，可他們不知足，偏偏要造反，還想搶咱們的東西，現在兩國這麼不戰不和，他們還能偷偷過來尋個活路，也是西疆心胸寬廣，不然過來一個個打死算完，塔戎的人，就只能做下等人，伺候咱們是他們的福氣。”
李沐芷聞言臉色驀地失了血色，雙手狠狠攥住衣襟，半晌沒動。
翠雲聽著有些不適，到底也不知該說些什麼，只又道：“他們雖然不好，可這麼瞧著還是有點可憐。”
小山原本還想再說說翠雲的婦人之仁，礙於她是李沐芷的貼身丫鬟，富貴又多有照拂，便沒在這種不關己的事上再爭論。
翠雲想要往前走，猛地見李沐芷身形晃了下，險些摔倒，唬得趕忙上前扶住她，著急問道：“姑娘，您可是不舒服？”
李沐芷臉色慘白，弱弱地搖了搖頭，見她這樣翠雲和小山都有點嚇著了，生怕她有個什麼閃失，好在站定後，李沐芷似是好了許多，便道：“走吧。”
翠雲不敢輕忽，忙老老實實攙扶她緩緩往前走。
怕李沐芷身體吃不消，走至一處路口，三人停下，身後是一家鋪子，名為三荒客棧，門前有兩處石凳，翠玉指了指，問道：“姑娘，要不要歇一下？”
李沐芷搖搖頭：“不必。”
客棧內，一名身著淺碧色外衫的女子正看過來，不知想了些什麼，視線圍著李沐芷轉來轉去，一副饒有興致的樣子。
李沐芷等並未察覺，三人又走了一段路，只聽身後有名男子在叫：“前面那位姑娘請留步！”
李沐芷懷揣心事並未聽清，繼續往前走，男子這才叫得分明：“前面那位穿緋色衣衫的女子，請留步！”
翠雲看看自己，再看看李沐芷，小聲提醒道：“姑娘，有人叫您呢！”
李沐芷這才回神，問：“你說什麼？”
翠雲拉著她停了下來，指指身後：“有人在叫您。”
李沐芷站住回身看去，果然見一名青色衣衫的男子走過來，到了近前停下，雙手作揖：“小生見過姑娘。”
小山下意識往前站了一站，眼神戒備地打量著來人。
青衫男子不過雙十年紀，面目英挺，雙眸含笑地看著他們。
“敢問公子有何貴幹？”李沐芷看了一眼翠雲，自己並未出聲，翠雲便上前問道。
因為李沐芷沒有名分，是以薛宅中人都依舊稱呼她為姑娘，她的髮鬢也並未梳成出嫁的樣式，而是像未出閣的姑娘那般散著半邊秀髮，青衫男子這般殷勤，說不得是打李沐芷美貌的主意，翠雲想到這層，側了下半邊身子，將李沐芷半擋在身後。
青衫男子見狀，特特做出恭謹有禮的樣式，略一彎腰，伸手向前，掌心中安妥妥得躺著一枚耳環。
翠雲一見立馬朝李沐芷看去，她也正伸手摸自己的耳朵，果真左邊耳垂上空空如也，是她掉落的。
主僕二人一對視，翠雲上前微微行禮，向他伸手：“公子給我即可。”
青衫男子似是並不想就這麼講東西歸還，見李沐芷神色冷冷清清，又怕自己開口顯了輕浮，便將耳環遞還給翠雲，從青衫男子手中接過耳環後，翠雲代替李沐芷道謝：“謝謝公子。”
回到李沐芷身邊後，見她並未有接過耳環的意思，只掃了翠雲雙手一眼，示意她繼續保管，便衝青衫男子稍稍點了下頭，轉身往前走。
青衫男子見李沐芷要走，相當意外，立馬出聲喊道：“姑娘且留步！”
李沐芷身形只微微一頓，接著腳步不停繼續走，青衫男子想要追上去，卻被小山擋住，他雖笑著，卻語帶威脅：“我家姑娘要走，怎麼公子還要攔著不成？東西既已歸還，別的也沒什麼再說的了。”
青衫男子待要出聲辯駁，小山暗暗用力，朝他胸前一推，青衫男子就一個趔趄退後好幾步，待要邁開步子再追，瞧見小山正回頭滿眼警告，權衡一下，雖不甘心就這麼放過難得一見的美人，卻也不想惹禍上身，三人衣著不凡，想來不是一般人家，萬一再惹著什麼權貴就麻煩了。
隨後青衫男子便沒再追上來。
翠雲尚且有些不放心回頭瞧了兩三回，直到確認青衫男子沒再追上來，才松了一口氣。
小山也是，回頭憤憤瞪了青衫男子好幾眼，心裡暗暗罵道：不長眼的狗東西，老爺的人也敢打主意！再往前跟，看我不卸掉你的胳膊！
李沐芷心思並不在剛才的變故上，腦袋沉沉，失魂落魄般，險些栽倒，幸好翠雲一直攙扶著她，才沒摔著。
“姑娘，要不咱們找輛車？”
李沐芷搖搖頭：“離著沒一條街了，何用呢？”
翠雲滿面擔憂：“要不，咱們歇會兒再回吧。”
李沐芷再說：“走吧。”
翠雲無奈，一抬頭忽地出聲：“咦，那不是徐姑娘身邊新來的丫鬟嗎？”
李沐芷順著她的目光看過去，一時有點懵，問：“誰？”
翠雲指著不遠處屋子的拐角問小山：“她叫什麼來著？就是偏院新去的丫鬟。”
小山也看過來，疑惑問道：“你在說誰？沒人啊。”
翠雲再回頭，屋子旁邊空無一人。
小山和李沐芷都以為她看花了眼，便沒再多說。
三人的身影消失在街角，三荒客棧裡，身著淺碧色外衫的老闆娘才收回目光，眸子裡異光閃爍，一名藍色布衫的男子進來，見她這般，問：“又有新的人選了？”
老闆娘抬眸衝他笑笑：“知我者，阿沉也。”