"還有嗎？"大點的孩子以為艾琳的擁抱就是獎勵，顯然不十分的滿足，想要更實際點的獎勵，這就讓艾琳想到了斯託特神父之前說過的麵包獎勵，可是她現在手裡沒有麵包，麵包渣兒也沒有一點呀。
"等一下，我去問問斯託特神父，他可不能開空頭支票呀。"艾琳這才想起斯託特神父突然這樣許諾應該是有道理的，但是東西在哪兒來？不可能上帝看到孩子們努力的學習讀聖經，就馬上變出麵包來。
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"這個問題會有人解決的，有一位好心人對我們的教會常年的資助，教會開辦學校也是那個好心人提出來的。他同意拿出更多的食物來，以便有不是孤兒、但願意學習的孩子也到學校裡來。當然，這些孩子拿出幫家裡幹活的時間來學習，他們會得到相應的物質獎勵的。"斯託特神父聽了艾琳的問題，給她耐心的解釋著。
"哦，這樣真好，可以讓更多的孩子學到知識。我倒是很想知道那位好心人是誰呢！而且，我想我們還可以想更多的有錢人去要求資助，還有政府，這裡的政府官員不是也應該做點什麼嗎？撥出一些專款來改善這裡的教育，這可是一件很划算的投資。我們家鄉就有句老話：再窮不能窮教育。"
艾琳真不知道這裡的政府是幹什麼吃的，或者說這裡根本沒有什麼像樣的政府，只是一些有權有勢的大老爺們就說的算了？
"法官大人可不管這些，如果不是...如果不是那位好心人為這個教會做了很多，只怕這塊地方都被人收回了，孩子們也早就沒有食物了。"斯託特神父嘆了口氣，似乎不願意繼續這樣的問題了，對艾琳說道："現在到午飯之前你是自由的，如果有什麼事情的話你可以去做，比如喂喂你的馬？"
"哦，是啊，我差點忘了，幸好早上埃米莉嬸嬸幫我給花花喂了乾草。"艾琳這才猛然想起自己真不是個好主人。之前花花在農場的幾天裡，也是維德幫忙照顧的，現在說起來，自己從把它帶出來到現在都還沒有正經的給它喂過食物呢。
"呵呵，快去吧，不過午飯你最好能趕回來，幫幫埃米莉嬸嬸。"斯託特向艾琳擺擺手，轉身去後院了，估計他對那片菜地確實很熱衷。
"對了，斯託特神父。"艾琳忙叫住了斯託特神父，看他轉過頭來就問他："能不能借我幾個大點的孩子？我並不是讓他們幫我喂馬，而是有些很重要的工作可以做。"
"當然，都借給你也行，不過怕你沒法帶那麼多孩子，你自己認為可以帶上幾個就讓他們跟著你去好了，不過請注意他們的安全。"斯託特神父點點頭，對艾琳的建議沒有反對，甚至沒有問艾琳想要帶著孩子去幹什麼就同意了。
"好吧，我先帶上五個，如果有收穫的話下次多帶幾個。威廉..."艾琳叫過了威廉，這裡她和威廉算是最熟悉的，而且她知道威廉在這裡不是年紀最大的，但是有些領導能力，說的也算，帶著他維持紀律，自己也可以省心不少。
"是，艾琳姐姐。"威廉馬上站了出來，小腰板站的筆直。
"不錯，威廉下士，請你挑選四名勇士，我們有重要的事情去做。"艾琳雖然對軍隊的軍銜不太瞭解，不過也多少知道一點，給威廉按上一個士官的小頭銜以示鼓勵，並且打算以後還有晉升的空間。
"是的，長官。"威廉顯然很開心，一轉身就神氣活現的在那些平日裡不錯的小夥伴中間挑選著，那些被他選中的都是興高采烈，沒有被選中的多少有些失望。
"孩子們，別失望，艾琳姐姐先帶著先鋒們去探路，如果可以的話，大家以後都可以去的。"艾琳向其他的孩子保證了一下之後才緩解了那些孩子的情緒。
艾琳又向威廉說了一些注意事項之後才讓他們排成一排，威廉在最前面，很神奇的挺起胸膛跟著艾琳走了。
艾琳去牽出了花花，順便告訴埃米莉嬸嬸她會準時回來幫她準備午餐的，又向埃米莉嬸嬸要了兩隻籃子，然後就帶著孩子們往城外走了。
"你們知道哪裡有樹林？"艾琳一邊牽著馬和威廉他們走著，一邊問著。
"向西五英裡就有一個小樹林。"一個孩子馬上報告著。
"好吧，我們今天就去那裡。你們的任務很簡單，在樹林裡找些能吃的東西，比如說鳥蛋或是蘑菇之類的，野果也行。如果有收穫，我們以後就可以經常加餐了。"
艾琳的想法很簡單，單是靠著別人的救濟過日子肯定不行，斯託特神父的那一小塊菜地也不見得會出產多少東西，這點從廚房那些看起來並不怎麼新鮮的菜就能看出來。
而且斯託特神父也不太可能經常帶著孩子們到外面來創收，他肯定還要在教會進行一些工作的，因為他畢竟還是一位神父。
所以艾琳就感覺自己是個挺重要的角色了，不但可以當老師、保育員、廚娘，現在還可以幫忙創收，以後甚至可以帶著大點的孩子在外面開點荒地或是養點什麼家畜，弄點農副產品也可以像是維德的農場那樣，拿出去和別人換糧食，這樣不是大大緩解了食物的壓力嗎。
孩子們聽了也是一片歡呼，他們都很懂事，所以平日裡大部分時間都是待在教會裡幫斯託特神父做事，或是照顧更小的孩子，幾乎沒有時間出來玩兒，現在就好像在郊遊一樣，當然心情大好。
一個個就好像出籠的小鳥一樣，帶著艾琳一路向著那片小樹林走去了。而且速度很快，幾乎要等不及的一路小跑了。
"嗯，這裡真是不錯，就是不知道有沒有吃的。如果實在沒有，我們可以弄些柴火回去，不過大家要注意安全，爬樹什麼的最好不要，如果遇到什麼奇怪的事情也不要自己解決，先來報告給我，然後我帶著過去好嗎？"
艾琳最後囑咐一遍，孩子們都頻頻點頭表示知道了，艾琳又告訴大家不要走遠了，每過一段時間就要回到她這裡報道一次才行，孩子們就散開了。（未完待續）