"哦，我的天，這句話我現在就可以去廚房說清楚，真心沒有必要到晚上卸了鹽再說。托馬斯大人，您的午餐不是還要吃嘛，如果味道再淡了怎麼半？"特里克幾乎是眼淚汪汪的看著托馬斯了，他就知道，就知道自己永遠是炮灰。
"我會準備的，所以，特里克管家您就放心的去吧，一路順風。"艾琳笑著接了下來，然後又起身蹦蹦跳跳的跑到樓梯口，把之前特里克咬在嘴裡，因為艾琳一句話掉在地上的麵包撿了起來。
"特里克管家，現在是食物匱乏時期，您這樣浪費可不好呀。"艾琳仔細又仔細的把那塊麵包吹了吹，然後回到特里克的面前，老實不客氣的一手鉗住了特里克的下巴，一邊把麵包給他塞了回去："這樣好了，既不會浪費，也不會多嘴了。"
"嗚嗚嗚..."特里克的眼淚都要流出來了，這是什麼樣的世界啊，自己不過就是為了托馬斯大人著想，幫他嘗了一杯蜂蜜水而已，現在居然要接受這樣嚴厲的懲罰呀。
看著特里克秋風蕭瑟的背影遠去了，艾琳笑著回頭對托馬斯擠擠眼睛，竟然也發現托馬斯在向著自己笑。
"去換件衣服，這裙子不行。"托馬斯也從餐桌邊起身，對艾琳說道："我在馬場等你。"
"哦。可是..."艾琳點頭往樓上跑去，但才上了一半才猛然想起，自己的衣服不在這裡呀，可是再回頭卻發現托馬斯竟然已經出門去了。
抖了抖身上的裙襬，艾琳知道穿這個沒法騎馬，想想還有什麼辦法...
托馬斯牽出了自己的那匹黑馬，仔細的給馬梳理一下鬃毛，就看到面前多了一雙金色的靴子，然後就是兩條被褐色的緊腿褲包裹的長腿。
再往上看，艾琳穿著一件雪白的小領襯衫，外面套著褐色的小馬甲，帶著一頂短沿小圓帽，手裡拿著小馬鞭，精神十足的站在自己面前；而令托馬斯吃驚的竟然是艾琳這一身的男裝打扮！
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"娜塔莎送我的騎馬裝我帶會教會了，根本沒來得及拿過了。不過男僕說這是全新的，是之前的一個馬童的，我就借來穿穿了。"艾琳穿戴好了之後自己照過鏡子，確實很精神，如果不是因為自己那一頭長髮，幾乎能趕上迪克那樣的俊美了。
"很好看。"托馬斯有點點的驚豔，也不吝的讚美著。而且托馬斯發現，艾琳雖然那麼嬌小的個子，但氣場實在不弱，即使穿上不屬於她的男裝，也是颯爽英姿。
"開始吧，如果你想要賽馬的話，我奉陪。"艾琳也走進馬棚，牽出了自己的花花。
"小山那邊的樹林是終點，我不會讓你的。"托馬斯說完也把手裡的毛刷交給馬童，翻身騎上了馬。他見識過艾琳的騎術，也想過和她比試一下，現在正是個好機會。
"來吧，我也不會讓你的。"艾琳雖然說不會讓，卻已經先拍了一下花花的屁股。花花已經和艾琳形成了很默契的關係，所以速度很快就的就衝了出去，一下子就把托馬斯甩在了後面。
"哈哈哈。"明知道艾琳這是犯規，托馬斯卻笑的很爽朗。他確實不會讓她的，可也沒說不準她先跑呀。
不過也沒有落後太多，不然就失去了賽馬的意義，托馬斯很快就催馬追了上來，迅速的和艾琳拉近了距離。
兩匹馬一前一後的緊追不捨，時而有笑聲不斷的傳來，可艾琳當時還並不知道，快樂來的那麼容易，痛苦竟然也如期而至...
艾琳沒有想到和托馬斯賽馬這麼的激烈，上次去狩獵來去的路上也沒有見托馬斯如何的發力，騎馬跑的也是不快不慢的，但是這次完全不同，他的技術和加速的時機都掌握的非常好，所以只一下就將艾琳超越了，而且一路保持領先到了終點。
"你的馬術真不錯呀。"到了山丘後的那片小樹林，艾琳和托馬斯牽著馬緩慢的在樹林中走著，像是在散步，又好像隨意的聊天一樣，氣氛出乎意料的和諧。
"..."托馬斯看一眼艾琳，卻不知道從何回答艾琳的話。要知道，自己從能爬上馬背開始就開始騎馬了，二十年來每天早上都騎馬的習慣也一直不變，這根本都不能用好不好來形容吧。
相反的，托馬斯倒是覺得艾琳的技術很不錯，但又不想要那麼直白的誇讚，他怕這個小女人會驕傲的。
"這裡沒有果樹嗎？唉...我還以為城外的那片樹林裡的蘋果樹是野生的，卻沒想到會那麼麻煩。"艾琳隨意的踢開腳下的小樹枝，還在為那個吝嗇的庫拉先生惱火。
"其實個人的想法和規矩都不同，我從來沒有禁止我領地的人民到樹林或是其他地方去採摘，一切他們自己用勞動換來的東西都是屬於他們的。但有些人確實不同，他們會認為，即使是爛在地上的東西，也是屬於某個人的私有物。"
托馬斯很認真的回答了艾琳的這個問題，因為不想要讓她有什麼僥倖的想法，起碼在現在的愛爾蘭，沒有什麼東西是直接屬於人民的，一切都要看他屬於的那個主人是什麼樣的人了。
"那...托馬斯，如果說你是一個仁慈的領導者，為什麼不允許有更多的人來投奔你呢？我曾經聽說，有一些災民想要到這裡的某個農場，卻被你拒絕了。是他們有什麼前科？"
"不，不是，而是我知道自己的能力有限，沒法幫助所有愛爾蘭的災民。如果有大批的人湧入的話，原本生活在這裡的人們就會遭殃，食物供應更加緊張，也會引起大面積的恐慌，所以我在必須保證我領地上人們的生活正常的情況下，才會考慮大範圍的收容。"
托馬斯的表情非常嚴肅，每次回答艾琳的問題的時候，都會停一下，認真的看著艾琳的眼睛，把自己的真正想法告訴她。
而對於托馬斯的回答，艾琳的表情則是越來越不可思議，直到最後站在那裡，目瞪口呆的和托馬斯對視著，最後擠出一句話："這樣是不是有點...呃，自私？"
"哈哈，我不是上帝，也有自己的能力和許可權，如果我要想幫助更多的人，就必須先得到的更多。你也一樣，艾琳，你不是聖母，不可能憑著你現在的力量就幫助整個愛爾蘭的窮苦人民，所以你在想要做更多的事情之前，先要有自保的能力。"（未完待續）