看到有馬車過來，維德馬上就帶著幾個侍從奔了過來。艾琳看到維德和那幾個侍從的腰裡都插著長劍，身上的衣服也是皮革做成的簡易護具，就好象是輕便的盔甲一樣，不禁有些奇怪。
而另艾琳更加想不到的是，一來到馬車旁邊，維德身邊的那幾個侍從竟然都抽出了腰裡的長劍，分開兩邊走在了馬車的左右，像是在護駕一樣。
"艾琳，你好，沒有想到你也趕過來了。"維德和艾琳互相打了一個招呼，然後轉頭問迪克："迪克，怎麼這麼晚？"不是責怪的口氣，完全是出於一種關心的態度問著。
"我沒有想到後面的路那麼難走，早知道就裝三輛小一點的車子好了。"迪克搖搖頭表示沒有辦法，那條路確實太窄了，馬車上的貨物又多。
"嗯，還好，總算還能趕上晚飯了。"維德點點頭，但說話的口氣竟然有些自嘲，那是艾琳從來沒有見過的態度，因為在她的印象裡，維德一向是正經而刻板的，就連笑的時候也是那麼的沉穩，而現在又是怎麼了？
又左右看了看那些像是全副武裝的侍從，艾琳不解的問著："維德，他們是..."
"沒有辦法，今天剛剛餓死了兩個人，裡面的村民態度很激動，我擔心會有人哄搶糧食，所以要戒備一下。這些糧食..."維德看了一眼那兩輛糧食車，輕輕的嘆了口氣："這些糧食其實撐不了多久的，所以要合理的分配。萬一出了問題，那除了還會有人餓死之外，恐怕還有更大的麻煩。"
維德的意思艾琳明白，如果有人搶了糧食，那城堡也不會再有更多的食物來救濟他們了，除了搶不到的會餓死之外，只怕更可怕的是騷亂或是暴動，那樣局面就會完全失控了。
艾琳點點頭，向著前面的村莊看去，現在已經是黃昏時分，本來應該是家家戶戶炊煙裊裊的時候，可是現在不但看不到什麼炊煙，反而是一大群黑壓壓擠在村口的人分外搶眼。
走的近一些，可以看到那些人中間有老人和孩子，個個都帶著期盼的目光，大部分人都是無精打采、面黃肌瘦的。雖然還沒有到那種非洲難民的程度，但看起來也都是病懨懨的，很讓人心裡難受。
而那些人看到有車子過來了，先是一陣不小的騷動，接著就有人開始往前擁，那些站起最前面的老人或是孩子也隨著人流往前擠，局面一時間有些混亂起來。
"維德，能不能讓他們不要擁擠？如果有人摔倒了，會很危險的。"艾琳聽說過很多的踩踏事件，所以看到這樣的情況就有些擔心。
"沒辦法，一直是這樣的。我們現在的人手不夠，能夠保住車子就可以了。"維德搖了搖頭，把他腰間的長劍也抽了出來。他本來就是熊一樣強壯的身形，現在穿上牛皮的鎧甲、手握長劍，看起來氣勢洶洶的。
而那些擁擠的百姓也有些忌憚，擠了幾次之後又靜了下來，站在距離維德他們搭起的帳篷不遠處觀望著。
艾琳看看身邊的馬車，又看看前面的人群，尤其是那些擠在人群中一臉恐懼和驚慌的孩子們，心都被揪起來的一種難受滋味。
維德發現艾琳的靜默，看了看她的臉色，低聲的勸慰著："艾琳，這是常有的事情，他們能夠得到托馬斯大人的救濟已經算是幸運了。不管怎麼樣，那些人看起來很可憐，但也相當的危險，既然你來了，我就希望你能夠暫時聽我的，千萬不要過去靠近他們，尤其不能因為心軟而單獨過去，知道嗎？"
"是的，我知道。"艾琳點點頭，她知道維德是好意。而且在任何情況下，都不排除有些人渾水摸魚，或是趁亂煽動的。如果自己冒然的過去，被居心叵測的人加以利用就糟糕了。
想了一下，艾琳問維德："那現在怎麼辦？我們能做些什麼呢？這些糧食要如何分配？"
"..."維德楞了一下，看一眼前面那些焦急等待的人，似乎這個問題還沒有想好。想了一下才說道："以前都是每家每戶每天一碗米，如果家裡人口多或是少的話再視情況增減。"
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"有沒有直接煮好粥來分配過？"艾琳立刻想起了電視裡寺院布齋的情景，還有饑荒時候大戶人家也是煮粥、做饃來分的。
"那不是要耗費更多的人力？"維德有些不解，如果要把飯直接做出來再分配，那些人不是要每天都吃現成的？慣壞了他們了。
"不一樣的，誰知道他們把吃的拿回去怎麼分配呢？也許還有人仗勢欺人，會暗中打劫呢？我見過直接施粥的，雖然煮粥需要時間和人力，可沒人都有份，東西也是分在明處的，不會有太大的分歧。他們這些人可以利用餘下來的時間做點事情，馬上就開始生產也可以啊。"
艾琳又看看那些人群，建議著："他們當中肯定有家庭主婦，可以找來煮粥，找我們的人佈施，要公平的分配。然後我再和迪克看看周圍的情況，組織他們能自救最好，起碼現在開始播種，很快就會有收成了。"
"這樣行嗎？"維德不敢隨意嘗試，雖然每年都有饑荒，可糧食直接分發下去就好了，現在居然還要煮好了給他們吃，真是沒聽說過了。
"試試吧，愛爾蘭四季都不分明，冬天也不會太冷，所以抓緊播種肯定有收穫的。來的路上我已經和迪克討論過了，可以種植馬鈴薯或是胡蘿蔔，這樣的作物對土地要求不高，但比較高產，而且做法多樣、營養也豐富。相信最多兩、三個月，這裡的人就可以改善一下饑荒的狀況，比一直等著我們救濟要好多了。"
"嗯，好辦法。"維德在農場勞作，也種地，當然也知道情況，聽到艾琳說的倒是很有道理，點頭表示同意和讚許。
"我去找幾個人過來幫忙煮粥，你也說了，還能趕上晚餐時間。"艾琳笑笑，從馬上下來向著那些村民走去。
"艾琳，等下，我跟你一起去。"迪克馬上跳下馬也跟上了艾琳，而維德使一個眼色，有兩個身穿皮革鎧甲，手拿長劍的侍從也跟了上來。（未完待續）