從標註的時間上來看，托馬斯對於自己在海上的行蹤堪稱是"關心備至"了，幾乎每一次行動的痕跡都可以從這張航海圖上找到，而且其準確程度非常的高。
"傻瓜，原來你一直在這裡默默的守護著我。"艾琳伸手在那些標註了紅色的"A"字上輕輕的撫摸著，就好像觸控到的是托馬斯的一片真心。
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"該死的，我這是怎麼了，這些都是無關緊要的東西啊。"抹了一下微微溼潤的眼角，艾琳把那張航海圖也折了起來，放在那本羊皮書的上面，準備等下一起帶走。
又拉開書桌的抽屜，上面的兩個都是些瑣碎的東西，包括一枚圖章和專門用來印火漆的印，另外還有墨水和好幾支羽毛筆。再向下的最後一個抽屜開啟，裡面是兩個羊皮紙卷，都用紅色的絲帶綁住的，而火漆上的日期已經是一個月前了，但不知道為什麼托馬斯竟然沒有開啟來看？
另外還有一張羊皮紙，上面的火漆已經脫落了，紅色的絲帶也隨意的散開著，艾琳看著這張羊皮紙挺面熟，似乎之前在那裡見過？一邊想著一邊隨手拿了起來，這才想起是之前他們在桌上纏綿、激情的時候，這個被自己壓在屁股下面了。
"哼，是很重要的嗎？"艾琳忍不住好奇，而且看到上面的火漆已經脫落了，忍不住就展開看了一眼。然而，這一次看過去，艾琳的心猛的一跳，才明白托馬斯究竟為自己承擔了多少的壓力。
那是一張由英格蘭國王愛德華一世親自簽署的新籤，意思是讓托馬斯回去接受公爵的爵位，並且和蘿莉雅斯公主殿下完婚。如果托馬斯再違抗命令不肯回去的話，將會以叛國罪論處。
而從這封信上嚴厲的措辭和時間上來看，這應該已經是第三次催他回去的信件了。難怪那位公主殿下會親自跑來，還帶著所謂的任命書和大批的軍隊，那根本就是逼托馬斯就範的。
"你真是傻瓜，為了我究竟要獨自承擔多久？又要犧牲多少呢？"艾琳感覺鼻子發酸，但伸手使勁兒的揉了揉已經開始發紅的鼻子頭，把那封新籤再重新卷好，綁上了絲帶放回到原處。
深呼吸之後，艾琳又向抽屜裡面翻了翻，才找出一大章摺疊好的羊皮紙來。展開一看正是一張愛爾蘭的地圖，只是不同的是，這張地圖上已經做了很多的標註，看那些特別顏色的小字，艾琳的心就是一沉，原來托馬斯早就已經做出了準備，也早就知道會有戰爭的一天啊。
整理好紊亂的心情，艾琳開始把這些她認為用的著的東西收在一個牛皮袋子裡，準備離開。
從歷史上來看，愛爾蘭就在十三世紀遭到了英格蘭的攻擊，從而臣服成為了英國的一個殖民地，而偉大的愛德華一世在之後的幾十年裡，同樣的侵略戰爭還不知道打響了多少。
艾琳很清楚，這次戰爭是個必然，也是一個開端，如果可以的話，自己將會在這中間獲得一些什麼，雖然看起來不太現實，但總比眼睜睜的看著心愛的人身不由己的獨自頂著壓力好好的多。
艾琳拿著航海圖和地圖，以及一本手記的羊皮書離開了這間書房，才一下樓就看到了迪克已經在等著自己，同時手裡提著一個包袱，見到艾琳就忙著遞給了她。
"是什麼？"艾琳好奇的接過來，在手裡掂了一下重量，又隔著包袱摸了一下，臉上的神情就僵硬起來。飛快的開啟那個包袱，艾琳果然看到了她的牛皮鎧甲。
那是之前亞里斯隊長和十字劍一起給自己打造的，卻在那次襲擊鐵礦的時候脫下來隨意的扔在了一邊，沒有想到竟然被找到了，還保管的這樣好。
艾琳重新披上了那件牛皮鎧甲，雖然這段時間艾琳又清瘦了許多，不過那件鎧甲穿在身上依然顯得威武、帥氣，颯爽英姿。當艾琳和迪克走出城堡的時候，一直陰沉的天終於晴了。金燦燦的陽光灑在面前的路上，雖然大雨過後地上還顯得泥濘不堪，但總算有了陽光的照耀，讓那陰霾從心底就被驅散了。
"艾琳..."娜塔莎追了出來，似乎想說什麼，可最後還是緊抿著唇一個字都說不出來。
迪克過去擁抱了自己的母親，低聲的在她耳邊說著讓她安心的話，希望娜塔莎不要為了自己太過擔心，告訴她其實戰爭很快就會過去的。
艾琳也過來和娜塔莎擁抱了一下，娜塔莎還在艾琳的左右臉頰都親吻了一下；艾琳能夠感覺到娜塔莎的臉頰有些溼潤，或許是剛剛迪克和她告別的時候娜塔莎已經哭過了。
維德和特里克在城堡的外圍佈防還沒有回來，那些巨型的獵狗在城堡前的空地上撒歡的跑著，不時的發出吠叫聲，看起來最悠閒的倒是這些狗狗了。
"迪克，我們走吧。"艾琳又對娜塔莎揮了揮手，跳上馬背向後面的營地奔去。營地裡已經點起了幾堆火，實在準備午餐和一些可以帶在路上吃的糧食；這些男人們都學會了如何在行軍的簡單間隙準備出接下幾天的食物來，這都得益於之前在托馬斯軍營受到的訓練。
"艾琳小姐，裝備已經裝上了兩輛車，另外還有一些食物和藥品，不過食物不多，大概只夠我們三天行軍的口糧。"克裡亞向艾琳做著簡單的回報，其實這已經算是不錯了，現在的愛爾蘭仍然處於糧食的匱乏期，加上即將到來的戰爭，肯定還會有瘟疫或是饑荒發生的。
"好，大家吃飯吧，然後整理好各自的行李，等羅卡回來我們就離開。我們要在維德和特里克管家的防線完全封閉之前就離開。"艾琳看了一眼遠處已經開始立起的木頭圍攔，圍攔上還有一些鐵絲纏繞的尖刺，那是為了防止突然有馬隊的襲擊而設立的第一道防線，如果圍攔合攏之後，要出入都不在這麼方便了。
趁著大家吃飯的時候，艾琳在找了一塊地方坐了下來，把牛皮口袋裡的地圖掏出來仔細的看著。因為這是托馬斯的地圖，所以上面有很多的標註都是關於愛爾蘭各地的要塞，和英格蘭駐軍的要地，從地圖上可以看出托馬斯對地形和軍隊的佈置都有仔細的調查和深入的分析，這可給艾琳省了不少的力氣。（未完待續）