夜色溫柔，房間內亮著淡粉色的裝飾彩燈，頭頂的吸頂燈閃爍著霓虹一樣的眩麗光茫。張清揚懷中坐著豐滿的張素玉，他抬頭看了看這曖昧的燈光，捏著她光滑的小臉說：“瞧你，怎麼把家裡弄得像洗頭房一樣！”
“哼，那不好看嗎?”張素玉狡黠笑著，伸手撫摸著他鬍子拉渣的臉，“我們的張大太子就喜歡這種氛圍吧？”
張清揚知道她暗有所指，也不接話，而是指了指窩在沙發中看電視的女兒，輕聲道：“女兒在，別亂說話！”
“真是我們的好女兒，妞妞，爸爸很愛你。”張清揚緊緊摟著女兒，幸福地看向張素玉。
妞妞在爸爸懷中扭動了兩下身體，撅著小嘴說：“爸爸，你要像抱著媽媽那樣抱著我，這樣不公平，我……我已經是女人了……”
“好好……”張清揚壞笑著看向坐在身邊的張素玉，小聲道：“以後別那樣賴著我了，要給女兒做個好榜樣！”
張清揚聽著女兒和自己縮嬌，他心裡充滿了幸福感，這種高興是政治所不能給予的。在老婆孩子面前，才是他最開心的時候。看著紅顏知己對自己的依戀，看著女兒一天天的長大，那種作為別人的老公，身為孩子父親的感覺是任何勝利都無法比擬的。
妞妞在爸爸懷中說著她學校裡的事情，漸漸沒有了聲音，張清揚低頭一瞧，她已經睡著了，臉上還掛著幸福的笑容。張素玉見狀，笑道：“我去給她鋪被子，你抱她進來吧。”
張清揚點點頭，等她鋪好被子，便把女兒抱進去放在床上，細心地替她蓋好被子。
兩人退出女兒的房間，輕輕將門關上。張素玉便勾住了他的脖子，像棉花糖一樣纏在他的身上，說：“清揚，你現在是我的了！”
“爸爸，有什麼事情？”張清揚接聽手機問道。
“我剛瞭解到一個情況，現在還不知道是不是準確的訊息，但我想應該告訴你。”劉遠山的聲音一如既往的沉穩。
“您說吧。”
“我聽說喬老正在急救，已經下了病危通知。”
“哦，喬老……”張清揚的大腦還沉浸於剛才的激情中，一時間沒反應過來，問道：“哪個喬老？”
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“你這孩子！”劉遠山有些生氣了：“還有哪個喬老能引起我們的關注！”
“啊！不是吧？”張清揚嚇了一跳，從床上坐了起來，張素玉細心地替他拉好被子，依偎在身邊摟著他。
“我想訊息應該不假，很明顯這件事被人有意的封鎖了，但也許他真的快不行了！”
張清揚的大腦還沒有恢復以往的靈敏，沉思了一會兒，又問道：“那需要我做什麼？”
“現在不需要你做什麼，我只是向你通報一下訊息。剛剛和你岳父透過電話，他正在核實訊息的準確性。”
“我知道了，爸爸，如果喬老真有不測，我們是不是也要去看看？”
“嗯，我正在和你爺爺商量此事，你爺爺的意思，如果……他準備帶你和我參加……”
張清揚尋思著爸爸此話的用意，點頭道：“我隨時準備著。”
“當然，也不用完全放在心上，如果現在沒什麼訊息，你明天還是先回雙林，工作要緊。”
“我知道了，您放心。”
“你現在……在小玉那裡？”
“呃……是的……”張清揚的耳根有些發燒。
“清揚啊，你說喬老這次病情突然加重，會不會和那晚的事……”
張清揚心中一緊，本來應該是一件高興的事情，可是他卻高興不起來，反而還很同情喬家，他說：“爸爸，應該不會吧？我想這麼點事還不會影響到喬老，也許只是巧合……”
“這事……還真不好說啊！行了，那就這樣，你忙吧……”劉遠山準備掛上電話。
“你忙吧”三個字傳進張清揚的耳朵，又令他一陣臉紅，頗為尷尬地說：“我……不忙……”
“有電話進來，不說了。”劉遠山急忙掛上電話。
張清揚捏著手機一陣失神，看向張素玉說：“喬老病危……”
“啥？”張素玉也吃了一驚，“他都挺了這麼多年，怎麼突然就……難道真被你給氣死了？”
“別亂說話！”張清揚擁著她重新躺下，喃喃自語道：“如果說喬老真的不行了，那麼……這對喬炎彬可不是一件好事啊！現在的貴西競爭還很激烈，他的位子不是那麼穩……”
“你啊………瞎操心！”
“不，”張清揚搖搖頭，“有些事需要提前設想一下。”
張素玉盯著他的眼睛，心裡有些失望，好像一談起政治，他就會忽略自己的存在。她所需要的不是一位政治家，而是一位懂得體貼、欣賞、愛護她的男人。但張素玉從來不會怪他，因為政治是他的生命也是他的職責，她只會默默地支援這個男人。
“清揚，我相信肯定和那晚的事情有關係，現在的喬老已經面臨燈枯油盡，再遭受到如此打擊……”
張清揚皺著眉頭，心裡很不是滋味，難道自己真的會把喬老氣死？正想著呢，手機又響了，還是劉遠山打來的。
“爸爸，怎麼樣了？”
“剛才是你岳父的電話，他說……人……已經沒了……”劉遠山的聲音很沉重。無論如何，喬老都是一位值得人尊重的革命家，只不過身在仕途身不由己。
“沒了？”張清揚幾乎不敢相信自己的耳朵，“是剛剛的事情嗎？”
“不是，根據你岳父得到的訊息，好像今天下午人已經不行了，只是在家屬的要求下，一直還在搶救，並且封鎖消息。我們大家都明白，這種事……誰都不想承認……”
“我知道，”張清揚不禁想到爺爺那天送到醫院時的情景，不也是把急救說成了治療嗎？
“清揚，他們瞞不過明天，也許一會兒就會停止搶救，並上報訊息。”
“嗯，是啊，這種事也不能瞞著……”
“那麼大概在一週以後將舉行儀式，那時候你再趕回來，爺爺的意思……由你扶著他參加告別。”
“那爺爺的身體……”
“你放心吧，你爺爺的精神還好得很！”
“那就這樣，我們先聽聽訊息。”張清揚放下電話，看向張素玉說：“死了！”
“這麼快？”
“其實下午人就已經……搶救也只是家屬的自我安慰啊！”張清揚閉上眼睛，心中沉痛，他不想承認喬老的死與自己有關係。
張素玉看出張清揚的傷心，安慰道：“你也不要多想，這就是天意，再說喬老一直都不如咱爺爺的身體好……這是遲早的事。”
張清揚點點頭……
“小玉，人活一世，能和自己心愛的人在一起就是最大的幸福。就像喬老，鬥了一輩子，他沒有得到半分幸福……”
“嗯，你能想通真好！”張素玉艱難地側頭，“清揚，我不希望你像喬老一樣只知道*……”
“放心吧……”張清揚爬過來將她摟緊。
醫院的病床前，喬炎彬與喬炎鴻傷心地站在那裡，看著床上已經失去生命氣息的喬老，淚已經哭幹了。下午，當特護發現喬老在睡覺時，其實那一刻他已經失去了生命。然而從那時到現在，在喬炎彬的要求下，醫生們還在做著緊張的急救，雖然他們已經知道躺在床上的老人再也不可能睜開眼睛。直到現在，院方才不得不通知他們，喬老已經沒有任何的生命跡象了。聽到院方放棄了搶救，喬炎鴻差點差上去將那位老院長打倒，但喬炎彬抱住了他，他已經接受了現實。
“哥，以後……我們怎麼辦……”喬炎鴻低聲唔咽著。
“你不記得爺爺下午說的話嗎？他說讓我們注意自己的安全，現在想來他早就知道……那些話，只是想要我們的一個承諾。他……那是激將法，我說不會放棄，他才會放心的……走了……”
“哥，我不相信，我不相信……”喬炎鴻痛苦地搖著頭。
“炎鴻，別忘了我們下午都對爺爺說了什麼！”喬炎彬摟緊喬炎鴻的肩頭，雙眼射出堅毅的光茫，他接著說道：“從現在起，我和他之間有了真正的死結，將和他勢不兩立，只有這樣才能對得起爺爺！”
“我要去殺了他，要不是他……爺爺也不會被氣死！”喬炎鴻想衝出病房。
“別亂說話，爺爺是……天命，和別人無關！”喬炎彬抱住他，聲音都顫抖了，他也不相信自己所說的話。
馬中華、張清揚等人回到雙林省的第二天，便召開了省委常委會議，主要內容是傳達兩會精神，等馬中華宣讀完了中央的檔案，又拿出另外一份檔案，很是感慨地看向大家說道：“志飛真是高風亮節啊，由於身體原因，他主動提出辭去副書記的職務，這是他的辭職信。中央已經批示了，今天在會上提一提。”
張清揚接著說道：“這些年志飛同志為我省的發展做出了卓越的貢獻，我們不能忘記他的功勞，如果可以的話，我希望他將來還能夠迴歸到工作崗位……”