福特汽車行駛在南京的中山路上，看著道路兩側密密成蔭的梧桐樹，陳誠摘下軍帽，撓一下開始有些向後發展的髮際線，陷入了沉思中：9軍的情況他知道，人數當然很不少，已經遠遠超過了它應有的配置。宋哲元這幾年的時間裡沒做什麼正經事，就在暗中擴充自己的實力了。
國府這邊洞若觀火，只是礙著南方的桂系、西北的****一直沒有剪除乾淨，方始讓他做大至今。但9軍的人雖然不少，戰力卻遠不及中央軍，想不到，居然能異軍突起，打了個漂亮的大勝仗？如果這件事屬實，且9軍能夠乘勝追擊，甚至進入天津市的話，日寇侵華，無異春夢一場！
他思忖間，汽車放慢了速度，在總統府石質大門前驗看過通行證，左右兩個站崗的士兵立正站好，抬起橫杆，福特車驕傲的昂起頭，一溜煙的開了進去。
到了樓內，先找侍從室主任錢大鈞，誰知道對方卻不在，再找副主任姚琮，他也不在，陳誠沒奈何，只得問道：“那，有誰在嗎？”
“戴先生在。”
戴先生就是戴笠，這是個近代史上轟雷貫耳的名字。而現在，他還不是軍統的當家人（軍統還沒有成立），而是著名的復興社下的六處之一的特務處（另外五處分別是總務、軍事、組織、訓練和宣導）的處長，同時他還是委員長侍從室第一室主任，另外還兼任著軍委會調查統計局局長。
戴笠是黃埔六期騎兵科學員（而且還沒有畢業），復興社中著名的十三太保，都是他的黃埔前輩，偏偏老蔣就選中了他，其他五個處的處長輪番換人，他卻死屍不離寸地一般，一幹到底，成為老蔣最貼心的寵信之臣——人生境遇，實在是不可捉摸！
戴笠手下有千百名特務，上至陸軍上將，下到販夫走卒，無不都在這些人監視範圍之內，其勢力之大、名目之細，令人側目。而且老蔣對這些人給予了最高程度的重視，在當時（19年），國家連年征戰，加以水旱災禍不斷，軍政人員全部要拿國難薪，簡單的說就是工資減半。少校餉銀15圓，實發80；中校175，實發100；上校40，實發10。
但對於特務處，從來是照實發給，而且伙食由公家負責，外勤雖不拿雙薪，卻有活動費和特別費，另外還有一大堆諸如房租費、辦公費，林林總總加在一起，特務處的工作人員的薪水比起那些其他的公務員，多出三五倍也不止！也因為這個原因，很多人報名參加，特務處的勢力惡性膨脹的相當厲害，便是陳誠，也要畏懼三分。
戴笠也是浙江人，生了一張南方人特有的、很清秀的面龐，只有一雙三角眼，永遠像鷹隼一般的盯著別人。
“雨農啊？校長回來了嗎？”
“回了，回了。”戴笠為表示親近，故意用浙江方言和他說話：“正在和彥及先生說話呢。怎麼，辭修此來有事？”
“有事，請雨農兄代我請見。”
“少待、少待。”戴笠笑著推門進去，一會兒的功夫就回來了，“辭修，校長請你進去呢。”
陳誠謝過對方，走進老蔣的辦公室，辦公室面積非常大，甚至有些大而無當了，迎面是一張辦公桌，牆上掛著一副巨型地圖，下面是半人高的書櫃，書櫃前是一面國旗。老蔣的辦公桌很有特點，連中央加兩側共計9個抽屜，卻是正反兩面同樣的構造。辦公桌的兩面放著椅子，另外有一把放在右手邊，之外就是一些沙發、茶几之類了。
他進來的時候，老蔣正在和一個男子說話，不問可知，定是他的文膽，號稱第一智囊的陳布雷了。陳誠把軍帽託在臂彎，腳後跟一碰，“校長好！學生陳誠向校長問好！”
“辭修啊，來，坐、坐。”老蔣對陳誠實在是青眼有加，難得的堆起一副笑容，招呼他坐在右手邊的椅子上，“辭修，此次廬山之行，和列位學林前輩暢談移時，可有所得嗎？”
“是。”陳誠把此次九江之行的結果向老蔣做了彙報——。
他到九江去，是邀請北平、津門等地的名流耆宿商討國難在即的對策的，特別是一些在海內外享有盛譽的大家，如蔡元培、胡適、梅貽琦、蔣夢麟、張伯苓、傅斯年、梁思成等10人聯合發表聲明，提出‘教育為民族復興之本’的口號，並託陳誠轉達，請求把平津等地的高校遷往內地辦學。
他草草複述了一遍，神色有些暗淡的說道：“……字行老（指張伯苓）驚聞南開大學、中學、女中、小學相繼被日軍炮火毀傷，席間不能自已，當場昏厥！而後老淚縱橫，悲愴不能自制！”
老蔣唇瓣抿緊，半晌無言。南開中學是張伯苓一生心血所繫，在平津地區著名學府彙集、文化巨人燦若星漢的天空下，培養出了梅貽琦、馬千里、范文瀾、熊十力、老舍等一大批在各自領域力能扛鼎的超卓人物！他作為南開系列學校的創始人，在海內外都享有非常崇高的威望，如今卻為南開基業被毀，讓老人臨近晚年，遭此逆事？！
“南開為中國犧牲，有中國，即有南開！”他訥訥的唸叨了幾句，提高了一點嗓門，“辭修，你以我的名義去探望伯苓老，就以這句話相贈。請他好好調養身體，以待光復之日。屆時，南開重建，中正將親自出席！”
“是。”陳誠恭恭敬敬的答應著，說道：“校長，學生聽聞，9軍在天津外圍和日軍……血戰一場，而且取得大勝，可是確信嗎？”
老蔣一笑，說道：“辭修，你一路奔波，很辛苦了。日寇步步緊逼，我中華全民族抗戰在即，日後有的是你征戰沙場的機會，這一次的事情，我已經命令請貴嚴派人做進一步的打探，等到有了確信，你自會知道。”
陳誠對老蔣直言不諱的說道：“校長，學生請戰！請您准許我親赴保定，學生甘願為校長、為黨國流盡最後一滴血！”
陳布雷急忙說道：“辭修，此事尚未確定，你北上作甚？再說了，想日本蕞爾小國，也值得我中華大國派出五位上將軍親自迎戰嗎？沒的也太給日本人面子了吧？”
陳誠不睬他，只是把一雙亮晶晶的眸子緊緊地盯著老蔣不放，顯然，不給他一個明確的答覆，今天是打發不走他了。“辭修啊，彥及先生也說了，滄保一線，已經有兩位上將軍帶兵駐防，以備日軍南下之途。你如果一意請戰，未必不可。但也要有了確實的訊息之後，再做安排，好不好？”
陳誠對這種推諉的態度很不滿意，但對方是他的老師，不好無禮，只得點點頭，又問道：“校長，這……到底是怎麼回事啊？”
“佟捷三語焉不詳，要想知道確信，也只有等他到了，或者親自派人去問，才知究竟。”
陳誠遺憾的點點頭，說道：“校長，此事若是確實，實在是先總理庇佑民國所得之千載難逢的機遇，校長千萬不可貽誤戰機啊。”
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萬福麟是個胖子，滿臉橫肉，看上去就不像善類，接過參謀長楊政治拿來的電文看了一會兒，當著軍部的一干下屬破口大罵！”媽拉個巴子的，佟麟閣願意和鬼子打仗，關我老萬什麼事？誰願意出兵誰出兵，老子不幹！去******，老蔣親自過來，老子也不出兵！”
楊政治也不理他，任由他痛罵了幾句，問道：“壽帥，您看，安排誰的部隊前往天津地區，接應一下？”
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萬福麟腮幫高高努起，半晌無言，老蔣的這點心思瞞不過天下人，什麼支援友軍？9軍幾時成了友軍了？宋哲元說穿了，還不是和自己一樣，抱著擁兵自重念頭的軍閥？！這會兒遇到危難了，想起找中央軍幫忙了？他胡亂的轉著念頭，對參謀長的話愛答不理的，“讓……壽山去。他離得遠，來得及，就搭9軍的兄弟們一把；來不及，算佟麟閣活該！”
楊政治一愣，壽山指的是馮佔海，是現在5軍編制下的91師師長，部隊駐紮在高邑——太行山東麓，雖然也算在河北省境內，但距離天津還遠著呢！這種緩不濟急的運兵方式，非兩三天不能趕到天津外圍，一旦9軍有個好歹，軍委會的板子打下來，怎麼吃得消？“那個，大帥，高邑距離遙遠，不如命令伯廷的10師派出一部，先行抵達天津外圍？”
伯廷是5軍副軍長兼10師師長朱鴻勳的字，他的部隊駐紮在定州，距離天津也不算很近，但道路方便，透過鐵路經望都、保定，就可以直抵天津西路。部隊運送起來，比馮佔海快得多；而且朱鴻勳是南開中學畢業，有知識、有抱負，更有殺敵熱情——他和馮佔海一樣，是5軍中少有的真心想殺鬼子報國的將領之一。
萬福麟琢磨了一會兒，終於點頭，“成、成啊，就讓伯廷去。不過告訴他，機靈著點。刷稜稜的帥小夥兒，別一門心思的傻往前衝！就是殺了再多鬼子，功勞也是人家9軍的，咱們就是幫幫忙，用不著那麼拼命！”
楊政治撲哧一笑，轉頭向作戰參謀點點頭，後者同樣是一副忍俊不禁的神情，下去撰擬電文去了。（未完待續）