廷尉府，是漢朝沿襲自秦朝的官制，主天下刑律。廷尉一職，在朝堂上，是僅次於三公的位置，位列九卿之首，可見他對皇帝的重要。
大漢廷尉府自從建制以來，歷任廷尉都不是簡單的人物。狠辣果決，殘酷暴戾，這就是他們的標籤兒。
朝野民間，大多數人對他們都沒有什麼好印象。但是，出於鞏固統治的需要，皇家對之卻非常倚重的。
當然，做的惡事多了，大多都不會有什麼好下場。廷尉府，雖然是威權赫赫，在很多時候，卻會成為朝堂鬥爭的犧牲品，或者是皇權交易的替罪羊。但即便如此，仍然有不少野心勃勃之輩，藉助自己的手腕，幹的風生水起叱吒風雲。
杜周便是一個有野心的傢伙。他的目標，當然是期望有一天能像自己的恩師張湯一樣，坐上朝廷三公的位子，成為皇帝的重臣。
最近屢辦大案，連著把三四個諸侯王拉下馬來，深得皇帝陛下賞識，正是風頭正勁的時候。一般朝廷官員他根本就不放在眼裡。
杜周還跟隨著張湯的時候，曾經聽他說起過，朝廷之中有幾個傢伙是最難對付的，他想盡辦法也沒有對付得了他們。其中就有竇嬰、汲黯、鄭當時這幾個人。而在張湯離任的時候，留給他的名單中又增加了一個，那就是長樂侯元召。
杜周曾經仔細的分析過他們這幾人，竇嬰已經退隱，汲黯雖硬倔卻已老病，鄭當時為人有些圓滑卻最懂得趨利避害，他們這幾人都不足為慮。
唯有元召，無論是張湯還是杜周，卻都摸不清他的底細，很難找到對付他的好辦法。自從張湯在他手上吃過兩次大虧以後，已經不敢再輕易掠其鋒芒。
張湯在離開廷尉府的時候，把暗中秘密蒐集到的關於元召的全部資料，都留給了杜周。並且叮囑他，沒有確鑿證據，十足把握，千萬不要輕易去惹這個人。
杜周就任廷尉府以來，並沒有和元召打過一次交道。卻沒有想到，今天竟然在此狹路相逢，猝然之間就遇到了。
足足差不多有一刻鍾的時間，沒有人說話。廷尉府的屬下們見長史身死，早就做好了廷尉大人震怒的準備。可是等了這半天，卻不見動靜，不覺感到有些奇怪。
“大人！兇徒如此狠辣，請下命令吧，屬下們一定誓死替長史報仇！”
幾個隨從，在一旁躍躍欲試，對方殺人的那個青年，雖然看上去有些本事，但廷尉府今天來了近兩百人，他就算是再厲害，又能怎樣呢？何況對方除了此人之外，其餘的都是老少婦孺 ，卻不知道廷尉大人臉色鄭重，遲遲不下令行動，是為了什麼。
“你們……知道那樓上少年是誰嗎？”
聽到自家大人的語氣有些反常，廷尉府手下們都感覺有些奇怪。管他是誰呢！就算是諸侯王又怎麼樣，殺朝廷命官的罪名，難道不正是一個羅織大案的好藉口嗎？
“大人，廷尉府辦案，什麼時候需要顧忌對方的身份了……？”彷彿是看出了屬下們的不以為然，杜周陰沉著臉，聲音空洞，聽不出是什麼情緒。
“你們難道沒有人認識他嗎？元召，長樂侯，尚書令，呵呵，就是此人了。”
人的名兒，樹的影兒，這句話一點兒都沒有錯。也許有人沒有見過元召，但沒有人未聽過他的名聲。有一道驚雷掠過心頭，所有人都大吃了一驚，不禁面面相覷。
“怪不得……原來，這個面相普通的少年，竟然就是名震天下的那個人。”
“元侯，本官領著廷尉府的人在此辦案，卻不知道你為何要指使手下殺死我的長史！今日之事，恐怕你要給一個交代吧？”
杜周提高了聲音，很威嚴，很有力。他如此與人講理的時候並不多，一般都是別人和他講理。
那會兒元召在裡間，卓文君出去以後，明珠兒在他身上爬來爬去，卻是手腳不住的調皮。元召聽著他小嘴咿呀呀的學話，雖然聽不清楚說的是什麼，這童稚可愛，卻令人十分歡喜。
元召把他細心地抱在懷裡，細細的挑了一點鮮嫩的魚肉，放到他的嘴裡，他竟吃得津津有味，吃完了，張著小嘴兒還要。元召便不耐其煩的一點一點的剔給他吃。
劉姝在一邊看著，眼睛卻有些發呆的樣子，有些莫名的神色藏在其中。她好幾次想伸手抱過來逗逗明珠兒，卻又忍住了。
“如果有一天，你……你對自己的孩兒也會這麼好嗎？”
耳邊聽到幽幽的低語，似是自言自語，又似乎是在問他。元召微微一愣，有些驚訝，又有些好笑，便隨口回了一句。
“小孩子總是討人喜歡的嘛。至於我……呵呵！你現在就問我這個問題，我哪兒知道啊？都是很遙遠的事。”
美貌女子粉頸低垂，青絲如黛，遮住了半邊臉龐，看不清她臉上有什麼神情，卻沉默下去，不再相問。元召雖然稍微感覺奇怪，也並沒放在心上。一面哄著明珠兒，一面招呼主父偃與伍被兩人再喝幾杯。
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元召把空酒杯剛剛放在案上，伍被正要開口說話，忽聽外面一陣響動，這次的動靜有些大，然後是一些呼喝之聲，隱約聽到夾雜著有什麼“廷尉府”之類的聲音。
元召站起身來，略一示意，讓他們安坐，自己出去看看。劉姝卻一聲不吭地跟在他後面出來，主父偃和伍被也自然不會留下。走廊盡頭欄杆旁一眼看去，正遇到那廷尉府長史在囂張的與崔弘對峙呢。
元召對這些酷吏們從來都沒有什麼好感，既然想死，那還不容易，成全他就是！反正不是什麼好人。於是，王溫舒就死翹翹了。崔弘手中的無缺名劍，殺他和殺一隻雞沒什麼區別。
“哦，原來是廷尉啊。呵呵，你不說我還真沒認出來。你說說你，不好好的在長安廷尉府內待著，領著這麼一大幫人，跑到這麼遠的地方，一個個做如此打扮。不知道的還以為是一幫山賊下山來打劫的呢！明火執仗的，要是遇到武藝高強的江湖俠士打抱不平，你廷尉大人的腦袋豈不是危險?這不，剛才那位仁兄，就被這位崔大俠誤殺了嘛，真是可惜。”
元召嘴角帶著嘲諷的笑意，一本正經的說了這麼一番話，就把堂堂廷尉府長史的死歸結為誤殺了。而且還話中有話的諷喻廷尉府辦案不按規矩來，死了活該。
簡直就是瞪眼說瞎話，明擺著欺負人嘛這不是！杜周滿臉通紅，手腳顫抖，差點兒沒把肚子氣破了。
“你、你!元侯，你我同殿稱臣，眾目睽睽之下，你怎麼能如此顛倒黑白，強詞奪理呢！明明是你蓄意指使手下殺我長史，還誣陷我們是什麼山賊，這、這真是荒唐至極，豈有此理！”
不僅是他，就連廷尉府的人和那些在旁邊老老實實的酒客們，也把眼睛瞪得老大，心中觀感雖然各不相同，但有一點兒認知是一樣的，那就是，這位著名的小侯爺果然是太強勢了！
近在咫尺的劉姝偷眼瞥過元召的側臉，目光有些迷離。透過幾次的接觸，她漸漸地發現一個規律，在對有敵意的人說話時，越是他厭惡的人，他越是帶了嘲諷的嬉笑，透露出的卻是俾睨與不屑。
遙想他在匈奴萬軍之前，刀斬左賢王，又該是何等的英姿?那時候應該是淡笑如雲煙，揮刀落驚雷的吧！這樣的英雄，世間男子萬萬不及。
每當想到這些，這位心高氣傲的淮南郡主便兩頰發燒，芳心亂跳，她感到自己已經不能自拔，深深的陷入了某種致命的誘惑當中。
“那你們這一兩百人跑到這裡來幹什麼？難不成是來喝酒的?呵呵！廷尉大人倒是有閒情逸致。”
元召繼續漫不經心的說道。其實他心中也有些奇怪，不明白杜周為什麼大動干戈的出現在這兒。
杜周昂著脖子，喘了一陣粗氣，強迫自己平靜下憤怒的心情。元召這樣居高臨下的無禮說話，讓他感覺憋屈的要發瘋。
“元侯，廷尉府接到線報，說有諸侯王所派的使者秘密潛入長安，意圖不軌。廷尉府職責所在，所以特來捉拿，帶回去審訊 。不想在這兒遇到元侯，而你不問緣由，就先殺了我的長史，此事，本官絕不會就此罷休，待回長安之後，一定會去皇帝陛下面前討個公道的。哼！”
元召聽到這話，心中一動，原來這廝是衝著伍被和劉姝他們來的啊。他不用想就知道，這傢伙是想立大功想瘋了，只要把人帶回去下廷尉大獄，又能炮製一場大案。
伍被卻已經大吃一驚，前段時間那幾位諸侯的遭遇，他身在淮南也早有耳聞。廷尉府的手段，要想達到某種目的，只有想不到的兇殘。這次他來只不過是奉王爺之命，與元召商談點事情，本來是很正常的事。但如果落到廷尉府中，那會發展到什麼樣的大禍，就無法預料了。
“廷尉大人，我想你還沒有弄明白一件事吧？這處酒樓，世間無人敢在此撒野。我元召所宴請的貴客，這世間也無人可以動的！”
話音平淡，卻霸道無禮到了極點！