“事兒……就出在臣這個御前侍衛的差使上。”
頓了一頓，關卓凡說道：“臣記得，那一天，是八月十四——第二天就是中秋了，聖母皇太后回方家園省親，臣奉派了隨扈侍衛的差使。呃，‘她’省親這個事兒，不曉得，母後皇太后還記不記得？”
慈安輕輕“嗯”了一聲，聲音低得幾乎聽不見。
“臣當時在二門站班，大約……嗯，未末申初的時候吧，聖母皇太后應已歇過了午覺，懿旨傳了過來，著臣入垂花門內覲見。”
慈安大大一愣。
垂花門是內宅的大門，垂花門內，是內眷的居所，正常情況下，御前侍衛站班的地方，應在垂花門外——就像關卓凡那樣，垂花門內，是太監、宮女的差使。慈禧就算在省親的時候接見關卓凡——這其實是不合體制的——也該在正廳一類地方，怎麼，把一個外臣，傳進了……內宅？
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“彼時，”關卓凡繼續說道，“去美國的事兒，已經定了下來，聖母皇太后對臣有所訓諭，臣一一應承。最後，臣說，‘臣此次遠渡重洋，萬里波濤，說句不大吉利的話，也不曉得，能不能夠活著回來，再替國家辦事？因此，有一件物事，想先交給太后。’”
聽“遠渡重洋，萬里波濤”、“也不曉得，能不能夠活著回來”，慈安的心，先顫了一顫，最後聽到“有一件物事”，愣了一愣，不由就問了出來：“物事？什麼物事？”
問得好。
“就是那只……金剛鐲子。”
“金剛鐲子？啊！……”
想起來了，如意洲花海的帳篷內，懿貴妃交給馬軍佐領關卓凡的……“定情信物”。
方家園裡，關卓凡當時說的是，“臣受恩深重，焉敢還有奢望？這一隻鐲子，不敢再私留了。”
意思是，該報答的。你聖母皇太后已報答得足夠，自己不敢居功自傲，留下這個“證物”，要挾人主。
然而。此時慈安的理解，卻自然而然變成了：“定情信物”繳回，寓意“斬斷情絲”，今後，彼此再無牽扯。
“聖母皇太后伸手來接。”關卓凡說，“臣伸手去遞，一瞥之間——”
說到這兒，關卓凡頓了一頓，輕輕嘆了口氣：“唉——”
慈安的心兒不由就高高的提了起來。
關卓凡緩緩說道：“皓腕如玉，雪白耀目，和如意洲那晚的情形，一模一樣，臣當時……唉，又昏了頭……”
慈安高高提起的心。在半空中，猛的一晃。
“臣抬起頭來，朦朧之中，又一次，分不清楚，上座的，到底是聖母皇太后，還是……母後皇太后？迷迷糊糊，便又……捏住了那只柔夷……”
慈安的心，晃了一晃。再晃一晃，終於頹然的跌落下來。
原來……如此。
“這之後，”關卓凡低聲說道，“就……分不開了。”
洗心齋內。沉默再現，男人和女人，粗細、輕重不一的呼吸，清晰可聞。
過了許久，慈安終於打破了沉默，聲音裡有著莫名的苦澀：“那。今後，你打算……怎麼辦？”
“臣……不曉得。”
慈安立時就急了：“不曉得？你！……”
頓了一頓，喘了口氣，略略放緩了聲調：“你糊塗！你難道，還想繼續和她……”
“太后明鑑，臣實在……有不得已的苦衷。”
“不得已的苦衷？你……好，你說，什麼‘不得已的苦衷’？”
“臣和她……呃，這個，非一日……之寒，枝連蔓牽，現在，又不慎……呃，有了……呃……”
關卓凡說話，一向流暢便給，如此回話，一路“呃”、“呃”，前所未有，慈安聽著，都覺得有點兒不忍心了。
但終於也順暢了起來：“如果，遽然一刀兩斷，不論臣說什麼，不論如何陳情，只怕……”
頓了頓，“她都會以為，臣，起了……二心。”
慈安一震。
這……還真有可能。
不，不是可能，照“她”的為人，一定會這麼想。
“得失榮辱，若僅止於臣之一身，何足道哉？可是，臣怕……君臣從此離心，那麼，國家社稷……”
國家社稷？
慈安呆住了，如果“他”和“她”翻了臉……
那會是個什麼局面？
她微微打了個寒顫。
不行！自己固然不能和“她”生分，“他”和“她”，也是不可以的！
一榮俱榮，一損俱損，不止於自己和“她”，“她”和“他”之間，也是同樣的格局——通前徹後地想上一想，自己、“他”、“她”，三個人竟是連在一塊兒的！竟是一般的“一榮俱榮，一損俱損”！
這可怎麼辦呢？
腦海中轉的念頭，自然而然，說出口來：“這，可怎麼辦呢？你……已經成了親，你和她的事兒，總要……有一個了局啊！”
咦，這話說的好玩兒，難道……我若還沒有成親，我和她的事兒，就不必“有一個了局”了嗎？
沉默片刻，關卓凡說道：“是。不過，臣以為，萬事都有一條根子，這個事兒，若求了局，須……溯本追源。”
“根子？在哪兒呀？”
“就在……母後皇太后的身上。”
慈安一呆，什麼意思？
突然明白過來了，臉兒倏然漲得通紅。
打見到自己的第一眼，他就什麼“目眩神搖”、“神魂顛倒”，到後來，都分不清楚自己和“她”，誰是誰了，且一而再，再而三，陰差陽錯，終致和“她”的這一段孽緣，迄今剪不開，理還亂，若說起“根子”，不就是在……自己身上麼？
“你胡言亂語些什麼？”慈安的聲音，顫抖得厲害，“可不是……又失心瘋了麼？我……”
“臣……相思成災，五年有餘，若不收拾，終無了局。”
“相思成災”——這算是什麼話？
“若不收拾”——什麼叫“收拾”？又如何“收拾”？
慈安愈聽愈是不妙，顫聲說道：“你別再說瘋話了！我……我不聽！你……今兒是昏了頭了，說不明白話，咱們……改天再說，我，我要去了！”
說著，站起身來。
這個時候，她才發覺，關卓凡剛剛好跪在她和門口之間的位置，阻住了出門的路，且沒有任何起身讓開的意思。
“你，你讓開……”
關卓凡站起身來，卻沒有讓開，反而走上了一步。
他目光灼灼，眼睛裡閃耀著異樣的光彩，慈安和他的視線對上了，渾身被燙到了一般，猛地一顫，身子一軟，又坐回了榻上。
“你，你要做什麼？”
“太后垂憐。”
“你，你，天！你，住手！……”
“太后垂憐。”
“你瘋了！瘋了……不要！不要……”
“太后垂憐。”
“我求求你，不能夠，不可以……哎，當我，當我從來不曉得這個事兒，好不好，好不好……你鬆手，鬆手……哎喲……”
……
“洗心齋”裡，男人和女人，還說了些什麼？嗯，聽不大清楚了；還做了些什麼？嗯，也看不大清楚了。
“洗心齋”外，雪花兒一片又一片地飄了下來，過不多時，漫天飛雪。
*(未完待續。)