“是，”錢鼎銘笑道，“這就是‘不到黃河心不死’了！”
“不錯！”關卓凡說道，“這個博羅內，大約只見過塞納河、萊茵河的波平如鏡，何嘗見過黃河的波瀾壯闊？定舫，咱們就盡一盡地主之誼，請他好好兒的看一看，‘黃河之水天上來，奔流到海不復回’是何等樣景象！”
錢鼎銘豪氣頓生，“王爺說的是！這個‘地主之誼’，咱們是一定要‘盡’的！說起這個‘黃河之水’——”
微微一頓，“我想起了王爺常說那句話，‘天下大勢，浩浩湯湯，順之者昌，逆之者亡’！——‘黃河之水天上來’，哪個也擋不住！法國人想逆天而行，只好請他東流入海了！”
關卓凡雙手輕輕一拍，“定舫，痛快！就是這個話！”
痛快歸痛快。
“王爺，”錢鼎銘說道，“照您看，這個博羅內回去了，將會如何動作呢？咱們又該如何早作綢繆呢？”
關卓凡笑了一笑，“他自然恨不得明天他的政府就對咱們宣戰——”
頓了一頓，“宣戰嘛，那是遲早的——不然，咱們豈不是白折騰了？——不過，不會是明天。”
“嗯。”
“我想，”關卓凡說道，“博羅內要做的，第一，摘他自己的責任——三千三百士兵、十五條大小船隻，神不知、鬼不覺，就在法國人眼皮子底下冒了出來，他這個署理駐華公使的‘失察’的責任，可不算小！”
“第二，咱們玩弄其於股掌之上於前，不饜其‘撤軍’之所求於後，他一定是恨毒了咱們，他那個脾性，如何咽的下這口氣？自然是要報復的！”
“第一要摘責任，第二要報復——攏在一起，就要大肆渲染咱們‘包藏禍心’——譬如，對越南有‘領土要求’，要將法國人的勢力，逐出越南，要獨霸越南，云云。”
“一分要說成兩分，兩分要說成四分，這樣，咱們的‘大陰謀’既暴露了，他的‘失察’，就‘壞事變成了好事’，他的責任，也就輕了；同時，法國對咱們遂行報復的可能性，也就增大了。”
“不過，他大約想不到，他以為的‘一分’，其實就是‘兩分’；他以為的‘兩分’，其實就是‘四分’——還不止，其實是‘八分’、‘十分’，哈哈！”
“對！”錢鼎銘也笑了，“他要做的，其實就是咱們要他做的，哈哈！”
“嗯，一步一步，入我之轂中矣！”
頓了頓，關卓凡繼續說道，“其實，就算博羅內不煽風點火，越南的法國人——那個‘交趾支那總督府’，也不會幹坐著，畢竟，咱們的兵和船，不是在駐華公使館眼皮子底下冒出來的，是在他交趾支那總督府的眼皮子底下冒出來的。”
“王爺，”錢鼎銘略略猶豫了一下，“您說，法國人會攻擊咱們進駐土倫的部隊嗎？”
“暫時還不至於，”關卓凡微微搖了搖頭，“法國人再怎麼囂張，再怎麼輕視咱們，真到了見仗的時候，還是要先算賬的——要算一算雙方的兵力、武備，看一看，有幾成取勝的把握？”
“目下在土倫，法國人的兵力，不過咱們的十分之一；艦隻，不過咱們的五分之一，這個仗，沒法兒打——”
“如果對手是越南人，法國人或許會行險——面對法國人，越南人的心氣兒，已經完全散掉了，而且，他們也沒有幾支洋槍洋炮，法國人以一當十，是有可能的。”
“可是，咱們不同！就算在法國人的眼裡，咱們和越南人也不完全是一回事兒——越南人沒有幾支洋槍洋炮，咱們可是一水兒的洋槍洋炮啊。”
“是。”
“再者說了，咱們幾千裡海路殺了過來，擺出來的，是一副主動開釁的架勢，法國人雖然一般的把咱們視作‘敗軍之將’，不過，這個‘敗軍之將’，畢竟不同越南人的‘敗軍之將’——法國人再狂妄，也不至於認為，中國人跑了幾千裡的海路，就是專門過來對著他瑟瑟發抖的？因此，法國人對咱們的‘心理優勢’，沒有對越南人的那麼大。”
“王爺的意思是，”錢鼎銘說道，“法國人如果要在土倫動手，一定要從西貢調兵。”
“不錯！”關卓凡說道，“其實，就是加上了西貢的兵，法國人的兵力，還是比不上咱們——”
頓了頓，“海軍，法國人在土倫兩條兵艦，西貢那頭兒，大約四、五條兵艦——總要有一條半條，溯瀾滄江到高棉轉一轉的；噸位呢，有大有小，正經的大船，也就兩、三條罷了。咱們呢，土倫五條，順化還有幾條，加在一起，彼此約略相當，法國人並沒有任何實在的優勢。”
“陸軍，連海軍陸戰隊都算上，整個駐越的法軍，不超過兩千人，不過咱們的三分之二左右。”
“而且，南圻初定，他的後頭，並不如何穩定，也不可能把這六、七條船，兩千兵，都擺到土倫來。”
“所以，如果真要對土倫動手的話，我認為，他必須要先向巴黎求援——厚集兵力之後，才會大動干戈。”
““是，王爺擘畫明白！”
“當然，”關卓凡說道，“也不能完全排除他行險的可能性——不管不顧，打了再說！不過，這種可能性，畢竟不算太大。”
頓了一頓，“還有，兩軍之間，擦槍走火、小規模衝突，並不稀奇，可如果他要‘滅此朝食’，那還是得先經過巴黎的批准——”
再頓一頓，“法國自然不怵和中國打一場大戰，他的政府裡頭，說不定還有人想特意找個理由，打這麼一仗呢！不過，他的預算、議會什麼的，不是一時半會兒就定得下來的，所以，一時半會兒的，大的仗，應該還是打不起來的。”
“那——”錢鼎銘說道，“王爺方才說了，他的‘交趾支那總督府’，並不會幹坐著？”
“是，”關卓凡說道，“我以為，他很有可能‘失之東隅，收之桑榆’，或者說，‘圍魏救趙’——”
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錢鼎銘想了一想，“王爺的意思，是不是說，他不在土倫動手，而是換一個地方動手——力量較弱的地方？”
“不錯！他既不在土倫下手，也不會去打順化——第一，難打；第二，打了順化，就是和越南完全撕破臉了，既如此，定舫，以你之見，法國人會在哪裡下手？”
“這……”
“你等一下。”
關卓凡站起身來，開啟牆角的一個大櫃，取出一張大紙——越南的輿圖。
輿圖在桌子上攤了開來。
錢鼎銘凝神看了一會兒，“即不打土倫，也不打順化，就是說，不打中圻了，南圻又在法國人自己的手裡……既如此，就應該……打北圻了？”
“中！你再看看，如果法國人打北圻，該在哪裡下手？又該如何下手？”
“呃，這個……”
“定舫，你想一想，北圻最緊要的地方，是哪裡？”
“北圻最緊要的地方，”錢鼎銘沉吟著說道，“自然是升龍，其次就是廣安了……”
“《壬戌條約》已經將廣安闢為商港了。”
“啊，對！”錢鼎銘點頭，“打廣安，沒有什麼意義……”
頓了頓，遲疑的說道，“那……升龍？”
關卓凡沒有答話。
錢鼎銘思索片刻，眼睛放出光來，“溯紅河而上，可抵升龍！王爺的意思，是不是說——”
“對了！”關卓凡欣慰的說道，“我要是法國人，我就溯紅河而上，直薄升龍——拿升龍開刀！”
頓了頓，“《壬戌條約》之中，只有‘開放湄公河及其支流’一條，並不及於紅河，法國人佔了南圻之後，這一條，意義其實就不大了——反正，越南境內的湄公河，基本都在南圻，法國人現在不錯眼盯著的，是紅河！”
“對於法國人來說，紅河有兩大功用，第一，自然是經略北圻，不可或缺；第二，法國人一直認為，溯紅河而上，最終可以進入咱們的雲南，從而開啟咱們的陸上西南門戶！——這是他念茲在茲的事情！”
“法國人攻略越南，鍥而不捨，很重要的一個原因，就是他要拿越南作為跳板，北進咱們中國!”
“對！”錢鼎銘想起來了，“前些日子，那個交趾支那總督府，不是叫土倫的法將，派了一條兵艦，護送一支勘探隊北上嗎？——這支勘探隊，最主要的差使，就是勘探紅河航道什麼的。”
“是啊！”“關卓凡說道，“如果這一回紅河航道的‘勘探’，有了眉目，那麼，接下來，溯河而上，直薄升龍，就是順理成章的了！”
頓了頓，“定舫，你方才說要‘早作綢繆’——我以為，這個‘綢繆’，主要放在升龍方向——且看一看，我判斷的準還是不準？”
“王爺睿見！”
“還有，”關卓凡緩緩說道，“咱們固然希望法國人先動手，可是，如果是‘大動’的話，最好還是再等一小段時間——咱們在越南，有一件事情，剛剛開始做，等這件事情做成了，咱們才算有十足必勝之把握。”
“請王爺的示，是什麼事情呢？
“電報。”
“啊！……”
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