李竹回到王府，正好一個小廝過來稟報：“二王孫，世子爺叫你我過去呢？”
“大伯？他找我有何事？”李竹愣了愣，狐疑地問。
他不是剛在外頭吃癟了麼？一回來就找我做什麼？
小廝卻是臉上堆滿了笑：“嘿嘿，您去了就知道了，是好事呢。”
聞言，李竹更加疑惑了，但他點點頭，露出歡欣的表情：“趕巧了，聽說姐姐也回來了，我這就去看看她。”
跟著小斯，腳步輕快，不一會便到了世子李昊的院子，老遠就聽得裡面有婦人的笑聲，仔細一聽，居然是李竹的母親。
李竹正在出神，縣主身邊的侍女向這邊望來，她喊道：“小姐，是你弟弟來了！”
“二弟可算來了，知道姐姐回來還跑出去玩呀？”李芸莞爾遠遠地招手，笑容親切動人。
李竹疑惑地打量著大姐，有些摸不著頭腦，出去一趟被襲擊，反倒更親切了。
雖說落錨縣的探子回報，死士沒有透露任何訊息，李芸把賬都算到了不歸人頭上，但也不排除李芸假裝不知道的可能，所以父親才會安排人在城中造勢，先把水攪渾。
此刻李竹心中也是充滿警惕。
一一向屋裡的人見過禮，他才皮笑肉不笑地向李芸回道：“嘿嘿，新看到了幾件海上來的文玩，多賞玩了一會，姐姐勿怪、勿怪啊！”
李芸垂眸而笑：“二弟還是如此喜好文玩，有好事在等你呢，可別耽誤了。”
李竹的笑容講了一瞬：“好事？什麼好事？”
二夫人招呼兒子過去，笑道：“你小子可算是趕上了啊，告訴你，天大的好事！”
這回李竹真是沒了耐心：“母親，大伯，我的好姐姐，你們究竟在說我什麼呢？我最近似乎也沒有惹什麼事啊？”
眾人哈哈大笑。
二夫人過去戳著李竹的腦袋，說道：“都說了是好事，你別疑神疑鬼的。你大伯說你和阿芸同年，做姐姐的都議親了，不如趁著這次秋宴的機會一併將婚事定了。”
“啊？”李竹大張著嘴，“可這次來參加秋宴的都是各地的公子，我一個男子如何與他們議親？”
“這你就不用操心了。”二夫人笑道，“你姐一回來，立即讓兄長通知我東海各家貴女也來參加秋宴，屆時為你物色一位。”
李芸、李竹姐弟同歲，親事本該一起考慮的，但東海王考慮孫女婿繼承家業的事，李芸還沒有定，自然也就不會考慮李竹。
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現在讓貴女們來參加秋宴，人都是現成的東海貴族，雖然比不上姐姐李芸，相看的物件都是來自於凌雲各地的年輕才俊，但配李竹這個庶出的王孫正合適。
東海二王子李榮性子偏激，平時也不怎麼管這些事，二夫人大多時候仰仗著兄嫂，妯娌關係一向親近，現在世子李昊為她兒子張羅親事，感動得無以復加，拿著畫有貴女肖像的卷軸，眼眶紅紅的。
“世子爺一直想著我們竹兒.....這些年來，承蒙你們照顧，李榮那個樣子......如若不然，我都不知道怎麼辦才好。”
二夫人潸然欲泣，弄得其他人心情也有些沉重。
李竹從母親手裡接過卷軸，勸道：“母親你說這些幹嘛？議親什麼的難道不該是高興的事情？別哭了。”
二夫人連忙擦了擦眼角：“對、對，都是高興的事。來！咱娘倆好好挑揀挑揀。”
氣氛又變得愉快起來，一番說笑下，二夫人給李竹選中了幾家閨秀，然後拿給世子李昊過目。
李芸夠著頭看了看，說道：“二嬸的眼光真不錯，看上去都是秀外慧中，端莊得體的女子。”
李昊哈哈笑著，也讚道：“這幾家我都認得，是我們東海的好人家。”
挑揀剩下的卷軸李昊隨手交給了侍者，然後說道：“這些交給迎賓館的何主事，就說是定下來參加秋宴的貴女。”
李竹聞言一愣，裝作隨意地問道：“這些姑娘的畫像為何要送到迎賓館去？”
李昊答道：“哦，這次來了很多公子，你姐看不上，也不能讓他們空手而歸啊，免得外面風言風語說我們早已內定了方少主。”
李竹的心咯噔一下，原來在這等著呢，前幾日操控著輿論，就是為了讓各地州府的公子聯合起來針對方恪，讓水攪得更渾，方便後續的計劃。
結果，他們這一手就把輿論消解掉大半，那些沒有實力與方恪競爭的人也會退而求其次挑選一家貴女相看，不會繼續和方恪過不去。
事情定好了，大人們還要繼續說話，便把姐弟兩趕了出來。
到了院子裡，李芸被弟弟叫住了。
“嘿嘿，姐，你和我說實話，你是不是真的看上方恪了？別人看都不看一眼，還給他們安排別的貴女相看。”
李芸笑了笑，沒給他肯定的答案，只道：“秋宴還沒舉行呢，到時候再親眼看一看，才能定下人選。倒是小弟你啊，喜歡誰，大膽的說出來便是，別覺得不好意思啊。”
李竹目光閃了閃，笑道：“話不是這麼說，不止身份地位，才學武功名望我也遠不及大姐，秋宴的主角就是姐姐你，若我跟著摻和，豈不是畫蛇添足。所以，還是等姐姐挑中了夫婿，我再相看更合適一些。”
李芸淺淺地笑著，看了李竹很久，弄得他都有點緊張起來，小心地問：“姐姐，我臉上有東西嗎？”
李芸笑著搖頭，說道：“沒有，只是覺得二弟你太懂事了，未免委屈了自己。我們年紀一般大，但是你卻是男子，雖然我為縣主，可從來沒有叫你處處退讓。你喜歡什麼，想要什麼，盡可以直說，姐姐一定會幫你的。”
這一瞬間，李竹幾乎要以為她話裡有話，但他定睛看過去，李芸清秀的面龐上仍是單純誠摯的笑。
過得片刻，李竹笑著回道：“我知道大姐對我好，到時候一定好好挑選。”
說罷，他擠了擠眼，湊過去小聲問：“姐，你還沒有回答我的問題呢，你是不是真的看中了方大公子？”
李芸拍了他的腦門一下：“別瞎打聽，吳江那位方牧守，剛剛得到了昭南，聲威實力俱是大漲，別惹惱了他，引來不必要的麻煩。”
李竹糾纏不放：“姐——你就說說嘛，說說嘛！”
李芸無奈，只得嘆口氣道：“哪有你這樣打聽女孩子心事的？罷了......可以說是一表人才，能力也沒有問題，說不上少年英雄，但是讓人感覺靠譜，踏實。”
“那就是看上了！大姐何時這麼稱讚過一個男子，哈哈哈......”
李芸故作嗔怒，舉拳想要捶他幾下，李竹嘻嘻哈哈跑開了。
看著他逃跑的背影，李芸眼神轉冷。
貼身侍女墨梅過來請示：“縣主？”
“不要打草驚蛇，盯著就行。”李芸吩咐道。