他不置可否地一笑，放下茶盞，伸手，朝向她，眸光淡淡的，“過來。”
她順從地走過去，坐到他身邊，未等他開口問，便輕聲道：“以菲的姐姐，就是懷恩殿純妃娘娘身邊的那個宮婢，衛氏V爾芳。”
他眸光微閃，“哦”了一聲，“就是在梅林裡上吊的那個？”
景寧點了點頭。
爾芳原是包衣出身，家中極為體面；可入宮幾年後，父兄獲罪被革了職，家眷一律入辛者庫，成了罪籍。她因進宮多年，又是從儲秀宮進懷恩殿的，索性才沒丟了差事。
可以菲卻沒有那樣的好命，年紀小，剛夠資格入宮，就成了罪臣之女。宮裡頭的規矩嚴苛，下五旗的辛者庫賤婢一概不能進宮伺候妃嬪。命好些的，就去行宮、王公府邸當牛做馬；命差的，便是去守陵寢，做雜役。
“當初，爾芳之所以一力將所有罪名承擔了下來，便是因為太皇太后答應她，讓以菲進宮來當侍婢。”景寧低下頭，緩緩道出始末，“她該是在慈寧宮的，可收一個沒經過教習的婢子，又太唐突了。”
以菲不是被選核進宮，不好直接放到鍾粹宮去，太皇太后也不想太虧待了她，索性安置到承禧殿來。一則景寧知曉其中緣由；再來，因為她也曾是被悉心調教出的宮婢，教習什麼都不懂的以菲，再合適不過。
“你沒與她講過前因後果？”他輕撫了撫她的發頂。
景寧搖頭，“沒有。”
她沒與她說過始末。也不會說。
她是爾芳拼盡生命也要眷顧的妹妹，所以她本是希望給她一個最簡單的身份，或許，在這宮裡頭，就可以過得平凡些。可正如榮貴人說過的，進了這宮，便沒有不相干的人……
“可你今日又欠了朕一份人情，”他斂著黑眸，笑眯眯地看她，“要怎的謝朕？”
原本唏噓不已的心緒被他這麼一攪和，如紅爐點雪，徹底煙消雲散了；景寧笑了笑，又想起上一次他問同樣的話的時候，臉不禁就紅了紅，聳肩，打趣，“那就以身相許唄！”
“在這兒？”他故意曖昧地看著她。
她笑著從盤盞裡挑了一顆蜜餞兒，喂到他嘴裡，“皇上還是吃梅子吧！”
兩根纖白的手指夾著那蜜汁烏梅，緩緩送入那薄唇，他張口便咬，如墨的黑眸如夜火，一瞬不瞬地盯著她，然後，一併將那梅肉和她的指，含入了嘴裡。
纖細的指尖，被那滾燙濡溼的舌一寸寸的包裹，吮吸著，輕咬著，彷彿要將酸甜的味道一點一點盡情品嚐。
景寧腦袋“轟”的一下；
在那雙霧暖春融的黑眸注視下，她整個臉像火燒了一般燙；胸臆中狂跳，景寧耳熱頭昏，呆呆地瞪大盈盈的雙眼，甚至忘了將手指頭抽回來。
院子裡，輕悄悄的，靜得只剩下了臉紅心跳。
不遠處的宮婢早已羞紅臉藏了起來，折返回來的秋靜見狀，羞澀地轉過了身去。
等他津津有味地品味完了，景寧的雙頰已經紅得滴血。
“很甜。”他煞有介事地咂咂嘴，黑眸流彩亮灼，伸手也撿了一顆梅子，湊近她的唇瓣，“要不你也嚐嚐？”
他是說一不二的九五至尊，在妃嬪面前一向保持著最優雅從容的氣度，恰到好處的寵，恰到好處的敬，從不曾做出如此讓人臉紅心跳的舉動。此刻，卻是浪蕩極了，就連素日清淡俊雅的笑，都帶了絲絲的魅惑風流。
那手，就在唇齒前橫著，景寧退也不是進也不是，面上尷尬，一著急，攥住了他的手腕：
“皇上，下人們都看著……”
她是宮妃，入了後宮，講究的是肅穆婦容、靜恭女德，除了床第之事，御奉君主，從不敢媚上邀寵、以色侍君。因在先帝時期，董鄂一妃專寵後宮，結果釀成禍患，太皇太后慎以宮人美於色，便是薄於德；皇后素來也不喜冶豔女子，以至於後宮爭寵，一向不敢在情yu淫樂上面太過放肆。
她低聲央求，他卻一本正經地抿著唇，手指又湊近了些：
“朕的手可舉半天了，愛妃也不捧捧場……”
近在咫尺的梅子，都快貼在她唇瓣上了，景寧違逆不過，只得張開小嘴，飛快地將那梅咬了下來，吞入腹，連嚼都沒嚼。
“甜麼？”他促狹地看著她，深深黑眸，像是融進了春暖花開的瀲灩。
景寧頓時垮了臉，五官都擠到了一起，“酸的……”
酸得倒牙。
他“撲哧”一聲笑了，信手搓了搓她的發頂。他拿的，可是汁水最豐的那種青梅，不酸才怪。
這時，迴廊外忽然響起了一陣急促的腳步聲，順著聲源看去，竟是李德全滿頭大汗地跑過來。
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“萬歲爺，出大事兒了，出大事兒了！”
景寧見他慌慌張張地往這兒跑，心裡就是咯噔一下。能讓一貫鎮定的李德全都著了慌，定是什麼要緊事兒，形勢嚴重的要緊事兒……
果然，李德全蹬蹬蹬上了井亭，草草行了個禮，一手擦著汗道：“萬歲爺，皇后娘娘要臨盆了！”
赫舍裡皇后要臨盆了，算算日子，也剛好是這個月。
此刻剛過了辰時，景寧陪著他趕到儲秀宮的時候，正看見太醫院的幾個院判焦頭爛額地聚在抄手遊廊內，急得團團轉。
之前，她猶豫著要不要跟來，畢竟皇后臨盆，皇上理當來探問，可若她也一同前往，似乎於理不合。但他似是著了慌，不由分說，就攥著她的手，大步往儲秀宮處走。
“情況怎麼樣了？”他讓李德全招來其中一個來問，臉上是少有的凝重。
孫院判顫顫巍巍，花白的鬍子，卻僅是天命之年，“回稟皇上，皇后娘娘她……有可能要難產。”
黑眸有一瞬的凝滯，轉瞬，他整個人都冷了下來，薄唇輕啟，一字比一字讓人冰寒徹骨，“務必保住皇后的命；同樣的，要不惜一切代價，保住皇后肚子裡的孩子。”
孫平是宮裡頭的老人兒，深諳其道，聽了他的話，瞳孔卻猛地縮了縮，顫抖著雙肩下拜，“老臣遵旨。”
太醫們平素給皇后娘娘診脈都極是保守，生怕出了什麼岔子，可有太皇太后的屬意在前，如今又有皇上的交代，放開手腳，倒也敢下針，敢用藥引了。
儲秀宮寢殿內，響起了一聲一聲淒厲的女子慘叫；
血腥味，從裡面絲絲縷縷地透出來，負責接生的嬤嬤們滿頭大汗，手上，衣襟上，裙面上，被血汙染得浸透，還不但催促著宮婢端熱水來。
這時，寢殿門被猛地推開，一個蓬頭垢面的婢子從裡頭跑了出來。她滿身滿臉都沾了血，一雙通紅的眼睛，臉上的妝都被哭花了。
“皇上，求您救救皇后娘娘，求您救救皇后娘娘！再這麼下去，娘娘的命就要保不住了……”
奔過來的出塵，儲秀宮最得寵的一個宮婢，她撲通一下跪在地上，痛哭流涕地朝他磕頭。
深邃的黑眸冷冽而幽晦，他居高臨下地睨著地上的女子，彷彿在看一隻卑微的螻蟻，眼底，沒有一絲感情。明媚的陽光灑在那白衣錦緞上，泛起一抹刺眼的白，景寧卻感覺那是冷的，讓人生生地寒顫。
“大膽賤婢，竟敢衝撞聖言，還不快退下！”
李德全厲聲呵斥，轉身遞給左右一個眼色，立即有小太監上前將出塵強行拉開。
出塵往死裡掙扎，卻拖著，往臺階下帶；正好經由景寧身側，驀地一把拽住了她的胳膊，死命地攥著，那尖細的指甲摳進她的肉裡，死也不撒手。
“寧主子，奴婢求您，救救皇后娘娘吧……你是皇上最得寵的宮妃，寧主子您就行行好，說一句話，奴婢來世做牛做馬也會報答您的恩情……”
景寧的手臂驟然一痛，竟是連著心，也跟著悶悶疼了起來。
“你這賤婢，快放手！”
小太監不管她是不是儲秀宮的紅人兒，只管李德全的命令，見她頑固，索性下了狠手，左右一扭她的胳膊，“咔吧”一聲脆響，出塵“啊”的一聲慘叫，便軟趴趴地松了手。
怨毒，森然，忿恨……出塵冷笑著，再不掙扎，只死死地盯著景寧，一直到被拖出殿去。
景寧失神地望著出塵消失的方向；
這結果，是從一開始，就能預見的。從鈕祜祿皇貴妃精心安排的毒藥，再到後來純妃機關算盡的謀害，皇后這病，一早就落下了，入了血，滲進骨髓，再無起死回生的法子。
太皇太后洞悉之時，皇后就已病入了膏肓，於是，兩害相較，取其輕。
可……
景寧緩緩地轉身，逆著光，正對上他深邃的黑眸，複雜，落寞，狠辣，決絕……一霎那，她在那眸中看到了窮盡一生都難以眼見的情緒。（未完待續）