康熙十二年五月初九日，平貴人被追封為平妃。
隔日，出靈。
出靈那天，天空中下著綿綿的小雨。微涼的天氣裡，七十二個後宮內侍身穿孝服，抬著棺木出東華門。前面舉著旗傘的，是六十四個引幡人；最後面，是全副武裝的八旗兵勇。因著為初生的固倫榮憲公主祈福，在送葬行列中，還夾了大批的道士和喇嘛，身著法衣，手執法器，不斷地吹奏、誦經。
想來，平貴人生前得寵之時，亦沒享受過如此榮寵的待遇，反而是死後，一朝封妃，身價尊榮。
可終究是死了，前世的風風雨雨，如今都化作了塵煙，當繁華落盡，她的一切，都歸於了塵土。
那之後的幾日，景寧曾被帶去東暖閣問話。
東暖閣在內廷內西路西六宮的南側，平時鮮有人來，除了平日裡負責打掃的太監，殿內並沒有多餘的人。她很惶恐，因為這是太皇太后第一次召見。
臨行前，福貴人還百般交代，不可失了禮數，不可衝撞。
可一路走，她的心裡閃過了太多種可能，但想來想去，依舊理不出頭緒。到底是天威難測，她不懂，太皇太后緣何會屈尊降貴召見一個奴婢。
夕照透過窗欞斜斜地射進養心殿，鏤空的銅爐內，徐徐蒸騰著香霧，煙氣繚繞，將整個書房燻得安靜而溫暖。東暖閣內，那人正眯著眼睛，拿著硃砂筆在案上的文書上勾勾畫畫。
景寧被帶著走進去，未敢抬頭，先恭恭敬敬地斂身揖禮。
半晌，那人放下硃砂筆，擺手道，“起客吧，無須多禮。”
輕煙瀰漫，滿室的馨香，她驚異地抬首，卻正好對上了那雙漆黑如墨的眸。
“皇上……”她不禁愕然。
“怎麼，看到是朕，失望了？”他似笑非笑，眼底深邃，彷彿籠著一層霧靄的幽潭，讓人琢磨不透。
“奴婢不敢……”
見不是太皇太后，她的心裡反而有松了一口氣的感覺。但轉瞬，她開始患得患失，後宮之中，皇上除了召見大臣，召幸嬪妃，何時會召見一個奴婢？
“無妨，你起來吧，抬起頭來說話。”他擺擺手，臉上沒有責怪的意思。
“多謝皇上聖恩。”她斂身謝恩，心中不免惴惴。
御座上的人“嗯”了一聲，隨後，十指交握，將手肘放在椅子兩側，“你可知，為何朕要召你來此？”
她有一絲怔忪，轉瞬，搖頭，“奴婢愚鈍……”
處理了一天政務，此刻已經微微有了些倦意，他揉了揉眉角，一雙眼睛仍然清澈而熠熠閃亮，端然而坐，帶著睿智而尊貴的皇家氣度。
“朕召你來，是想弄清楚，緣何一介宮婢會妄想修改祖宗禮法。”
宛若晴天霹靂，景寧登時呆住。
擅改祖宗禮法……這樣的罪名，等同於牝雞司晨，歷來女子干政，都被當成國之不詳，一旦定罪，絕不會有好下場。
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“皇上，奴婢……”
“你不用爭辯，也無需解釋，只需一五一十，好好交代。”見她滿臉震驚，他倒是放鬆下臉孔，眼底一片平靜。
她卻已經冒出冷汗來，連呼吸也變得急促。
是殉葬，一定是關於殉葬的事情！福貴人素來不問政事，緣何會膽大到妄議祖宗禮法！是她疏忽了，是她太輕率了，犯這樣的錯誤，在後宮是致命的，恐怕不僅會要了她的命，還會禍及全族。
“奴婢該死，請皇上饒命……”
“我且問你，那日，你如何得知朕會去鹹福宮的？”
“李公公……李公公曾無意提過……”滿目複雜，她心中一陣悽然。事到如今，她只能全盤托出。
他“嗯”了一聲，似對她的答案很滿意。“那……那幅‘福祿吉祥’的繡品……”
“是出自奴婢之手……”
“那麼，福貴人的那番話？”
“亦是奴婢所教……”
“可有你算漏的？”語調忽然高出來一些，似笑，非笑。
“那把團扇……”
寂靜半晌，他緩步走下御座，來到她的身前，站定，然後伸出修長有力的手指，輕輕挑起了她的臉頰，“小小年紀，也有如此心思，居然連朕都算計進去了……”（未完待續）