“哀家以為，你不會再來了……”芪珍說罷，將衣襟上的釦子解開，裹了一天棉褥，現在身上已經滿是熱汗。
病，讓這個一貫清冷高傲的女子柔了身段，連著性子也軟了下來，半躺在床上，蒼白的臉色，雙頰有病態的暈紅。
景寧微微一笑，“太妃娘娘是不願意見到臣妾麼……”
佟佳氏芪珍看著她將巾絹浸了溫水，然後，給自己擦拭額上的汗，三分嘲弄，兩分感嘆地道：“哀家這身子不中用，偶感風寒，就一病不起；倒是你，做這些伺候人的活計倒還挺熟練的！”
景寧不以為然地笑笑，“臣妾本就是奴婢出身，這些在以前可是家常便飯呢，還望太妃娘娘不嫌棄臣妾粗手粗腳才是！”
“都說英雄不問出身，可有幾個人能真正不在乎呢，”她將身上棉被往下拉了拉，透出一口氣，“哀家也曾見慣這後宮中形形色色的女子，像你這般既有美貌，又經得起風雨磨難的，倘若過得慣這深宮爾虞我詐、勾心鬥角的生活，想必，以後定是前途無量！”
景寧將軟墊往上擺了擺，讓她更舒服地靠著，聽了那話，卻是淡淡一笑，“娘娘誇獎了，一切，不過都是為了生存。”
“桌上，放的是什麼？”佟佳氏芪珍的目光落在案几上那紅漆的食盒上，正是景寧帶來的糕點。
“是臣妾做的吃食……”她輕聲道。
外人不知，她卻曉得，佟太妃從來都不會吃外人帶來的東西，一應膳食皆由蘇嬤嬤經手。可她來探病，總不能空著手來，這才吩咐秋靜準備了那些點心，不過是應景罷了。
但這次，佟佳氏芪珍卻出奇地想要品嚐。
景寧有些意外，卻不好拂了她的意，將那食盒拿過來，一層層地展開，露出裡面精緻可愛的小點心。
“還真是好看！”佟佳氏芪珍由衷地道。
景寧有些窘迫，這些東西她也是才看見，也不知秋靜從哪裡弄來的，若是不好吃，著實就尷尬了。
佟佳氏芪珍不以為意地伸出手，拿出其中一塊，放入口中，細細咀嚼，彷彿是人間最美味的佳餚。
“人老了，就總是回想起過去的事情，哀家還記得，以前先帝爺最喜歡甜食了，姐姐就總是變著花樣地吩咐御廚做……”她彷彿陷入了對往昔的回憶，鳳眸眯著，迷離而悠遠。
景寧知道，她口中的姐姐，就是皇上的生母，佟佳氏孝慧。
“娘娘剛用過藥，不宜吃太多甜點。”
佟佳氏芪珍笑笑，卻是拿起第二塊，放進了嘴裡。
“姐姐當年，真的很傻啊，做了好多的糕點送去乾清宮，只為了能見他一面，可後來才知道，他之所以喜歡甜點，是因為她喜歡……”
屋內，燭火搖曳，欲明欲滅的光暈投在牆壁上，滿室的昏黃。
佟佳氏芪珍就籠罩在那片陰影裡，蜷著棉被，再不是當年那個風華正好的高貴女子，如今的她，只是一個病人，一個虛弱的老者。
景寧靜靜地聽著她不停囈語，只當是服藥過後神智渙散，起身走到案几旁，她給她倒水。
“老了，老了，再也回不去了……”
她的聲音，越發低沉，漸漸地竟變得哽咽，景寧莫名地轉身，卻在看到那樣的佟太妃時，彷彿是驚雷從頭頂直直劈入，整個人都震顫了——
茶盞，“啪”的一聲摔在地上。
片片破碎。
“太妃娘娘，您這是怎麼了？”她驚慌地撲過去，緊緊地抓住她的肩膀，眼睜睜地看到從她嘴角邊、耳朵裡、眼睛裡……不斷湧出的黑色鮮血。佟佳氏芪珍面目猙獰得扭曲，整個身子佝僂成一團，死死地咬著手，直到牙齒將那皮肉咬破，露出了森森白骨。
“娘娘，太妃娘娘……”她驚恐地抱住她，不斷地喚著她的名字，目光從桌上那藥碗、那食盒上劃過，這才想起去看那敞開的門口，可竟是空無一人！
“來人啊，救命啊，來人啊……”
景寧嚇壞了，使勁地尖叫呼喊，可那聲音在寂靜的東廂迴盪，卻，沒有喚來一個人。
孫嬤嬤呢？
守衛呢？
人呢，人都哪去了……誰來救救她！
誰來救救她！
是那藥，還是那糕點？她明知道此時是關鍵時期，明知道那件事情事關生死，任何的意外都可能會要命，她為何還會如此大意！
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懷裡的人不停地抽搐，鮮血漫染，觸手一片猩紅粘膩。景寧不斷的呼喊，嘶啞了嗓子，也不見半個人來。是她害了她，若不是她處心積慮地試探，若不是她的逼問，也許這個佟太妃會好好地在這冷宮活下去，是她，都是她……
景寧死死地抱著不斷抽搐掙扎的佟太妃，死死的抱著，直到懷裡的人漸漸地停止了抽搐，衰竭了，不能再動彈了，任憑那黑色的血染透了自己的衣衫……懷裡的人，依然是溫熱的，前一刻，她還在對自己講著過去的事情，可下一刻，卻變成了一具麻木的屍體。
失神地盯著佟佳氏芪珍扭曲的面容，盯著那雙透著猩紅的可怖瞳孔，她甚至能從那已無生命氣息的眼底看到自己的影子……（未完待續）