藏龍鎮，金鱗村。
寒風悽切，今天的冬天沒有雪，卻也是格外的冷。
村外一片早已凋敝的小樹林中，樹幹上只剩下光禿禿的枝條。
小道上，出現了一個矮小的身影。
那是一個孩童，看起來只有兩三歲的模樣，卻不知為何會獨自一人在戶外亂跑。
孩童身著一件大紅襖，腳踏虎頭鞋，但這鞋與襖比起他嬌小的身軀，明顯偏大了許多，根本不合適。
這其中的道理也很簡單，但凡是窮苦人家出身的都懂。
定是這孩子家裡窮，買不起衣服，只能穿自己哥哥姐姐剩下的衣服，所以才會如此不合身。
這孩子步伐異常緩慢，走路一搖一晃的，看起來十分不穩。
這不止是他年紀太小，或天氣太冷的緣故，還有一個原因，便是這孩子先天不足。
這其中有兩種可能：一是這孩子尚在孃胎之中時，孕婦沒有調理好身子所導致的；第二種便是這孩子的父母，在生他的時候年歲都已經偏大了。
事實上，這孩子二者兼具，所以從出生之日起，他今後的生活都要比尋常孩子艱難很多。
不過，這孩子如今只有兩三歲大，卻是體會不到這種心酸。
他正繞有興致地往樹林中跑，似乎對外頭的一切都十分好奇。
也算是無知者無畏，他看中了林中一棵有十來個自己高的歪脖子樹，撲騰著手腳便要往上爬。
這棵樹的樹幹長得很歪，與地面貼得很近，斜向上而生。
所以孩子雖然爬得十分吃力和辛苦，卻真的一點一點爬了上前。
樹幹並不粗壯，越往上越細，隨著孩子攀爬的動作和下壓的重量不停抖動、搖晃，似乎隨時都有折斷的可能。
可孩子年紀太小，根本注意不到危險，仍在繼續向上攀爬。
他一直爬，瘦弱的樹幹終於支撐不住，咔的一聲斷裂。
孩子從樹上墜落，臉上不帶任何驚慌，完全沒有意識到自己若是摔到了地上，將會是什麼樣的後果。
便在他即將落地之時，一股無形的力量不知從何而來，將這個孩子包裹住。
孩子漂浮在空中，沒有受到一絲傷害，他還好奇地拍了拍手，似是覺得十分有趣。
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緊接著，他聽見了稀碎的踩雪聲響，扭頭看去，身後緩緩走過來一個身著白衣的男子。
墨寒生伸手託在孩子的身下，將他輕輕放在了地上。
這個孩子似乎並不怕生，看見墨寒生以後沒有任何驚慌，還對著他一陣樂呵。
墨寒生並非是剛好路過才救下了這個孩子，他在這片林中已經駐足了數個時辰，一直都沒敢進村。
這孩子從一進入樹林，便被他看在了眼裡。
“你是誰家的孩子，為何會一個人在此？”
孩子回頭伸手一指後方：“家，墨，墨……”
他年紀太小，似是還不太會說出一句完整的話，只能從嘴裡蹦出幾個字。
不過墨寒生能看懂，也能聽懂。
他小手所指的方向，正是金鱗村的所在。
而金鱗村姓墨的人家只有一家，除了自己家，還能有誰？
這個孩子，果然是……
墨寒生蹲下身，擠出一絲微笑，儘量讓自己的笑容看起來和善一點。
“你爹叫什麼名字？”他看著孩子身上十分眼熟的衣物，心中隱隱已有猜測。
熟料，孩子呀呀張口，卻是說出了幾個讓他心驚的字：“爹，爹，墨，墨魚。”
什麼？
墨寒生心中一驚，隨即又安慰自己，定是這孩子年紀太小，所以分不清人，才會亂說。
他勉強笑道：“墨魚是你爺爺吧，你爹應該是墨大春吧？”
誰知，那孩子聽到的墨寒生的話，立即搖了搖頭，用手指比劃著：“墨魚，爹；大春，哥。”
他的口齒雖有些含糊不清，眼神中卻沒有一點迷茫與困惑，似是對此事十分肯定。
墨寒生還是難以相信，又追問了數遍，得到的答案仍是與之前一模一樣。
他怔怔看著這個孩子，目光十分復雜：“你叫什麼名字？”
“名字？”孩子想了想，掰著手指道，“墨孝。”
“墨孝，墨孝，孝，孝……”墨寒生喃喃念著這個名字，覺得這一切真是荒唐諷刺到了極點。
他遙遙望向金鱗村的村尾。
母親，你也在怪我不孝嗎？
從自己離家到現在四年不到的時間，以這孩子的年紀，算上懷胎的時間。
你們是在以為我死後沒多久，便決定懷下他的嗎？
墨寒生突然想起了那名茶鋪的老夥計，他最後對自己說過的話：這個世界上，沒有什麼人是不可取代的。
這個孩子，便是你們用來取代我的嗎？
墨寒生心中無比悲涼，他已經不知道自己這一趟回來，究竟還有何意義？
“叔，叔叔。”孩子望著突然陷入了沉默，神情十分怪異的墨寒生，不由喊出了聲。
墨寒生怔怔看向他，心裡苦笑：這個稱呼，不對呀。
他突然對孩子道：“你喜歡吃糖嗎？”
孩子眼睛一亮：“糖，聽說，好吃。”
墨寒生一愣：“你從來沒吃過糖嗎？”
孩子搖了搖頭。
墨寒生想起了那個愛往自己的馬臉上塗抹廉價胭脂的大嫂，心中不由升起一絲怒意。
果然不是你自己的孩子，所以便對他這般刻薄苛待，穿的也是你兒子的舊衣服舊鞋，是嗎？
墨寒生拿出一顆白色圓潤的丸子，送到孩子嘴邊。
孩子沒有任何防備，張嘴啊的一聲便將這顆“糖”吃進了嘴裡。
他一陣咀嚼，很快便哭喪了臉：“苦～”
他張嘴便要將這嘴裡的碎渣吐出來，可不知為何無論如何也吐不出來。
那顆“糖”變成液體，流進腹中，並化作看不見的藥力，融入了他的身體百脈之中。
墨寒生心道：吃了這顆苦糖，希望你今後的人生，再也不用吃苦。
做完這些之後，墨寒生心中仍抱有一絲僥倖，童言無忌，或許真是這孩子弄錯了也說不定。
他打算偷偷潛入村子，悄悄去將此事弄清楚，別自己一陣傷感，到頭來只是誤會一場。
他剛要將孩子送回村，卻聽前方遠遠傳來一道喊聲：
“小叔。”
小道上，一個面頰粉嫩，十歲不到的少年快步走來，眉宇間與當年還很相似。
穿著大紅襖，虎頭鞋的墨孝應了那少年一聲，回頭已不見了剛才那個叔叔的身影。
潛入林中的白色身影黯然離去，這稱呼十分耳熟，卻不是在叫他，如今早已不屬於自己。
少年一把將地上的墨孝抱起，笑道：“小叔，你可別亂跑了，再跑遠一點，我可就聞不到你身上的味道了。”
墨孝呵呵地笑。
孩子忘性大，早已將那個喂自己吃苦糖的怪叔叔拋之腦後了。
少年抱著他正要回返，粉嫩的鼻頭突然一陣抽動，用力往空氣中嗅了嗅。
他突然衝著樹林中大喊：“小叔，是你嗎？”
“小叔，你回來了嗎？”
“小叔，你在哪兒？”
林中靜如空穴，沒有一絲回應。
懷中的墨孝很是不解，自己明明一直就在這裡啊。
少年喊了好一會兒也沒有人回應，還以為是自己太過思念弄錯了。
他靜靜看著樹林發了一會兒呆，便抱著自己的小叔回家去了。