然已經正式離職，並且從海軍退役，但是作為退役陳錦寬可以一直在海軍給他安排的那棟別墅內居住，並且終生享受到海軍元帥的待遇。另外，陳錦寬的子女都以成家，夫人在大學裡當教授，他也沒有別的地方可去。
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這不免讓人覺得有點淒涼，在退役之後，陳錦寬竟然找不到可做的事情。
元帥官邸中，最明顯的變化就是外面的花園中多了一個用柵欄圍起來的花圃。
這是元帥親自弄的，元帥每天都會花上幾個小時的時間來照料這些花草。說著，小李副官就帶著白佑彬進了官邸，元帥在書房裡面，你直接去吧，我去給你泡壺咖啡。
進了書房後，白佑彬就看到了坐在沙上，大腿上壓著一本書的陳錦寬。
小李，有客人來了嗎被腳步聲驚醒後，陳錦寬抬頭看到了白佑彬，佑彬，是你啊，快坐，快來坐。
元帥，打擾你了。
哪裡的話，聽說你是昨天回來的吧陳錦寬把大腿上的書放到了茶几上，本來想去找你的，可當時時間太晚了。你見到衛延年了嗎
白佑彬搖了搖頭，在陳錦寬旁邊的沙上坐了下來。參謀長去京城了，聽說是去處理聯合總參謀部的事情，大概要過一段時間才能回來吧。
是啊。我也聽說了。延年這段時間一直在忙聯合總參謀部地事情。陳錦寬輕聲嘆了口氣。對了。想喝點什麼嗎
元帥。不用客氣了。小李已經幫我去泡咖啡。等下就會送來。
哦。那就好。陳錦寬微微點了點頭。今天來找我。是有什麼事吧
元帥。我
其實你不說。我都知道你為什麼要來找我。陳錦寬微微一笑。說道。知道我昨天接到誰地電話了嗎
白佑彬皺了下眉頭。沒有明白陳錦寬地意思。
是陳嗣海打來的電話。
陳嗣海
這下，白佑彬顯得更加的驚訝了。就他所知，國防大臣陳嗣海與陳錦寬是遠房親戚，二人都是陳淵洋的後人。可是，二個陳家地關係一直不怎麼樣，甚至可以說有很深的矛盾。陳嗣海的家族早在一百多年前就步入政界，是現在帝國政壇的五大家族之一。陳錦寬的家族則一直立足於海軍，是海軍中最顯赫的家族。早年地時候，陳嗣海與陳錦寬還鬧過一次矛盾，弄得二人都很不愉快。現在，陳嗣海主動給陳錦寬打電話，肯定有很重要的事情。
電話中，陳嗣海提到了鄭恩博，希望我向衛延年施加點影響，給鄭恩博調換個職務，雖然他沒有明說，但是意思很明白，他想讓鄭恩博出任海軍體制改革委員會的主任。
陳嗣海幫鄭恩博拉關係這
你不知道陳錦寬笑著搖了搖頭，現在，鄭恩博正在追求陳嗣海的小女兒，而且二人已經在上個月月底的時候訂婚了，準備在六月份的時候舉辦婚禮。另外，鄭恩博的姑媽還是陳嗣海的堂嫂，二家的關係非常密切。
聽到這，白佑彬的腦袋都昏了。
這種大家族聯姻是很常見地事情，我年輕的時候，家裡就給我安排了好幾樁婚事，只是我的意志比較堅定，才沒有走上包辦婚姻這條路。陳錦寬淡淡一笑，又說道，現在，你應該知道衛延年為什麼要你去當這個主任了吧
可是白佑彬揉了揉額頭，覺得腦袋裡一團糨糊。
放心吧，衛延年知道輕重，他不會讓鄭恩博坐上這個位置的。
元帥，有一件事情我一直想問你，可是白佑彬抬起了頭來，稍微遲疑了一下，說道，可是我一直沒有找到合適的機會。
什麼問題看著白佑彬的眼睛時，陳錦寬的目光顯得很祥和。
當初，你為什麼要全力提拔我，不會是因為我爺爺的緣故吧
白老當然不是，你認為我是那種人嗎陳錦寬回答得非常乾脆，雖然我很敬重白老，也非常佩服白老，更知道白老為帝國做出的貢獻。但是我絕不會因為你是白老的孫子，就對你另眼相看，更不會給你特別地待遇。當然，對你格外關注一點是肯定的。這麼說吧，你在海軍學院的四年中，我一直在關注你的展，王國棟校長每個月都會向我彙報一次你的情況。
這白佑彬立即變得非常震驚了。
怎麼，你不相信嗎說著，陳錦寬就走到書桌旁，從抽屜裡拿出了一隻牛皮紙袋。這是你在海軍學院地所有成績單，還有你參加學的相關
當然，最重要地是你那二篇論文。
看到牛皮紙袋內的檔案時，白佑彬才完全相信地陳錦寬的話。
至於為什麼要全力提拔你，除了你地個人能力之外，相信你更想知道的是另外一個原因。說著，陳錦寬的神色就嚴肅了起來。你也知道，國防大臣這個職務是在上次世界大戰之後，準確的說，是在第一次世界大戰之後設定的。當時，我就知道帝國的軍事體制必然會有巨大的變動。後來，蕭鼎昆當上了輔，並且逐步加強了國防大臣的職權範圍，這更讓我意識到，輔遲早會對海6二軍動大手術。
也就在這個時候，你決定扶持一批平民出身的年輕軍官
陳錦寬微微點了點頭，說道：你說得沒錯，在這個時候，我就開始扶持平民出身的年輕軍官，只是先扶持的是江洪波這批平民出身的將領，並且讓他們在南洋艦隊佔據了主導地位，建立了自己的勢力基礎。
可是
為什麼要大壓其他將領陳錦寬笑著搖了搖頭，說道，這個問題，恐怕所有人都想問我。作為陳家的海軍元帥，我理應為陳家的利益服務，為海軍大家族的利益服務，可我卻走上了對立面，成為了平民將領與平民軍官的保護者。其實，在我穿上海軍軍服的第一天就知道，如果哪一天帝國內閣政府準備對海軍下手，那麼最大的阻力肯定不是來自平民出身的軍官與將領，而是來自在海軍中根深蒂固的幾個大家族。
聽到這，白佑彬更加堅定了自己之前的猜測。
海軍中，任何一個大家族都有數百年的歷史了，即便是最後出現的李氏家族也就近百年的歷史，一個小小的李玉民，就足以葬送掉太平洋艦隊，那麼當所有的大家族聯手起來的話，別說蕭鼎昆，就算是張居正輔重生，也不可能動搖他們在海軍中的地位，更不可能改變海軍的制度。作為軍人，我們在穿上軍裝的那一天，就宣誓捍衛帝國與民族的利益，而不是捍衛自己家族的利益。當家族與國家利益生衝突的時候，就必須做出選擇。當然，這是一個非常艱難的選擇。現在，你應該知道，我為什麼在退役之後只能留在這裡，孤家寡人，連個朋友都沒有了吧
元帥白佑彬突然莫名的激動了起來。
當初，在力排眾議，讓江洪波出任南洋艦隊司令官的時候，我就想到了今天，知道會有什麼樣的結局。當然，這根本算不了什麼。可是，我更加清楚，僅僅憑我一個人，乃至我們這一代人，根本不可能剷除海軍身上的疾瘤，更不可能讓海軍改頭換面。必須要有人將改革繼續推進下去，率領海軍走向更加輝煌，更加光明的未來，而不是讓海軍落在那些大家族的手裡，成為幾個大家族的工具。
白佑彬微微點了點頭，他知道，陳錦寬為這個目的奉獻了一生的心血。
現在，知道我為什麼要扶持你，並且讓你在加入海軍的時候就成為了江洪波的下屬，讓你在南洋艦隊裡建立起了自己的第一套班子，然後跟隨祖壽清征戰沙場，立下第一份功勞，隨後又給了你那麼多的機會的根本原因了吧
元帥，我
你是想問，今後該怎麼辦，是不是陳錦寬淡淡一笑，神色又和藹了許多。跟著自己的心走。我知道，你是一個優秀的軍人，一個非常優秀的帝人。只要你時刻記住帝人的天職，時刻清楚帝人的義務，那麼你就不會走錯方向，更不會迷失方向。這就是我要對你說的，也是希望你能夠做的。
元帥，我會努力的，絕不辜負你的希望。說出這番話之前，白佑彬就下定了決心。
不用給我保證什麼，你只需要知道，你今後要做的，將對帝國海軍，乃至帝國的未來產生巨大的影響。
透過與陳錦寬交談，白佑彬不但弄清楚了十多年來，陳錦寬特意提拔他的原因，也明白了帝國海軍的結症。
同時，白佑彬更加清楚的認識到，接下來的路，不但漫長，而且充滿了艱辛與坎坷。陳錦寬的這番話，更加堅定了白佑彬的信心。所謂天下興亡，匹夫有責，作為帝人，白佑彬更應該承擔起軍人的職責。
另外元帥府邸的時候，天色已經微暗。
回家的路上，白佑彬的心情漸漸平靜了下來。
現在不是要不要出任新職務的問題，而是應該怎麼在新的位置上揮重要作用的問題。