1
“……”
樹叢邊，被午後陽光烤的稍暖的長石上，聽到聲響的艾希克斯緩緩抬起頭，走到她面前的人是艾麗卡。
“要喝嗎？”
“……謝謝。”
短暫的遲疑後，她接過了艾麗卡所遞來的杯飲。
……
新鮮的檸檬片漂浮在棕紅色的澄澈液體中，溼漉漉的水珠附著在加了冰塊的杯子外，泛出少許的涼意。
大概是果汁。
……
“你好像都沒吃什麼，這樣真的沒問題嗎？”
“……你吃飽了嗎？”
沒有立刻回答在身旁坐下的艾麗卡，艾希克斯反問道。
“當然了。”
“我也沒想到今天會有那家店，不知不覺就吃多了……”
……
“那就好。”
艾希克斯像是放下了心，將吸管含入了口中，
“可是，你呢？”
“這些就可以了。”
“……”
……
隨著她的吸吮，清爽很快在舌間充斥。
那是一種無法形容的味道，從未品嚐過，卻又感覺很親切。
甘甜中隱藏著細微的苦澀。
可能，這不是果汁。
……
“你都不問是什麼就喝啦？”
“……”
對於艾麗卡的話，艾希克斯出乎意料的沒什麼反應。
她只是和平常一樣，表情平淡地移過了目光。
……
“……”
“好吧。”
等待了幾秒的艾麗卡輕鬆地呼了口氣，也咬過了手中杯飲的吸管。
……
天空依舊是那副晴朗的模樣。
也許是時間的關係，路上的行人相比之前少了很多，氣氛顯得很是寧靜。
“話說……”
“你有認識到其他朋友嗎？”
“不算熟悉的也可以。”
……
“……”
看了一眼身旁疑問的艾麗卡，艾希克斯沉默地低下頭。
她的手指輕撫著杯壁，似乎在糾結著什麼。
……
“不會……沒有吧。”
“……”
思考了片刻，回過神的艾希克斯勉強搖了搖頭。
“我不記得了。”
“……”
……
“那不說這個了。”
“還喜歡這裡的東西嗎？”
……
透明的水滴彙集，砸落在了她的大腿。
微涼的觸感順著長襪邊的蒼白皮膚延伸而下。
“……”
“哼哼……”
看到注視水珠的艾希克斯，幸災樂禍的艾麗卡將手擋在臉前，試圖遮蓋自己偷笑的事實。
“……”
“喜歡。”
她沒有伸手擦拭，而是稍微笑了。
……
“還不止這些呢。”
“下午我們有很多的時間，你有沒有什麼特別想去的地方？”
“……”
艾麗卡同樣笑著，湊上了艾希克斯的身旁。
……
“都可以……”
察覺到了身旁接近的溫度，她的動作逐漸變得有些不自然，這很快引起了艾麗卡的注意。
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……
“怎麼了？”
“……”
在她好奇的觀察下，對方拘謹的樣子一直持續，直到艾麗卡移開了貼近的身體。
“嗯……”
“……”
……
“說實話。”
“第一次見面的時候，我還以為你是個冰箱。”
……
“冰箱？”
“就是高冷的意思。”
“……”
……
“我是比較不喜歡那種人。”
“明明可以把話都說完，非要板著臉扮酷。”
“這樣溝通簡直就是浪費時間。”
“……”
“啊……當然不是在說你。”
“我知道你不是那樣，所以我理解。”
……
艾希克斯臉上的表情細微變化著，但最終都向著一個方向最後收攏。
那就是安心。
“好啦。”
“既然你不知道去哪裡，那我們就去遊樂園怎麼樣？”
“……”
“非警戒時間一定會開業的。”
拿起放在一旁的杯子，艾麗卡從長石上起身。
陽光下的棕色短髮被她挽了一把，成縷的髮絲交散覆於額前。
“……嗯。”
“誒，你不會感覺幼稚嗎？”
“……”
“沒事，走吧。”
艾麗卡稍作驚訝地笑了笑，接著伸手拉起了不明所以的艾希克斯。
2
……
“微型無人機已經確認目標的位置。”
“目前的方向是……”
踱步的布魯斯特轉過身，望向了遠處投影的監視畫面以及定位圖，上面詳細的標註並預測了兩名的少女移動路線。
……
“將鏡頭放大。”
“是。”
俯視的影象開始移動拉近，街道上的兩人盡收眼底。
包括細節在內，一切都可以清楚看到。
“系統正在分析目標資訊……”
……
[根據特徵，在灰燼資料庫中有一條匹配]
[相似值：99%]
[二次運算：吻合]
排列的電子文字在鏡頭的一側快速列出，隨後又以非常詳細的方式顯示在了操作位的全息面板上。
[姓名：艾麗卡?萊斯利]
[性別：女]
[年齡：16歲]
[所屬：綠都第二中級小隊]
[類別：B級戰鬥員]
[能力：通常]
[體檢資料生成中]
……
[目標二分析]
[根據特徵，在灰燼資料庫中有一條匹配]
[相似值：92%]
[二次運算：匹配被排除]
[即將匯出已知資料]
……
[姓名：null]
[性別：女]
[年齡：約為16歲]
[所屬：未知]
[類別：null]
[能力：通常]
[體檢資料生成中]
……
“匹配排除？……”
“現在先不需要管那個，體檢資訊出來了嗎？”
“……”
……
不知道為什麼，總是感覺很焦慮。
閉目沉思的布魯斯特抬起右手，稍微按摩了太陽穴的位置。
“出來了。”
“目標一的體檢一切正常。”
“目標二的體溫，心率，各項數值均低於標準值，但是沒有生理虛弱跡象。”
“……”
……
“這樣應該不是普通人吧，是逆能者才對。”
“可是能力的分析是通常……”
指揮室內的幾名操作員彼此說著什麼，只有放下手臂的布魯斯特一言不發。
……
不合理。
……
不管是資料，還是時間線。
根本對不上。
……
但是伊迪絲那孩子確實從未出錯過。
……
這樣的事情真的可能發生嗎。
“……”
“如果按照逆能者存在的特徵來分析，目標二的最大可能是寒冰逆能者。”
“指揮官大人，接下來該做什麼？”
……
布魯斯特嘆息著，在不算安靜的氣氛中睜開了雙眼。
……
“將戰備等級向上提高一級，對兩人可能經過的路徑指派出中級偵查員。”
“保持無人機的資訊跟蹤。”
……
“是。”（未完待續）