很快，吳應熊求娶雲蘿郡主的訊息自未央宮不脛而走，傳遍整個皇都。
“聽說了嗎？平西王世子吳應熊攜重禮來娶雲蘿郡主！”
“嗨，你這訊息都滯後了，我都聽說了，咱的皇帝陛下為表尊重，又恢復了雲蘿郡主的公主之身！”
“還有這事？那看來，皇室和平西王之間的婚事是板上釘釘了啊！”
“那當然，這可是絕好的大事啊，如今大漢境內烽煙四起，正值用人之際，平西王於先帝時期，戰功彪炳，有此大人物與皇室結親，於我大漢而言，相當於是鞏固了君臣之間的關係，有平西王為我大漢操心操力，我們這些居住在京城的百姓，就能高枕無憂了！”
坊間，議論紛紛，熱鬧非凡，但不管討論的是哪方面，都離不開一個說法——雲蘿嫁給吳應熊，絕對是一件於國於民都大好的事情。
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一處酒樓雅間，吳應熊端著酒杯聽著下方的議論聲，嘴角露出一抹笑容。
“和大人手段果然高明，我才剛從皇宮出來，坊間就開始流傳出了和親細節！”
和珅坐在酒桌旁，面色從容道：“自古流言大過一切，有民意撐腰，即使皇室再想作何改變，也要思慮再三！”
吳應熊回過頭，看了和珅一眼道：“那恕外臣不解了，和大人此舉深意為何？”
說著，吳應熊雙手支在了酒桌上，居高臨下道：“要知道，你背後之人可是多番拉攏家父，此番我若能和雲蘿完婚，無疑是將家父和皇室綁在了一架戰車上，於你背後之人而言，可不是一個好消息啊！”
和珅穩穩地飲完了杯中酒，接著似笑非笑地看著吳應熊道：“莫非世子不願迎娶雲蘿？”
“和大人說笑了，外臣有幸得見雲蘿郡主天顏，其長得天姿國色，令外臣心馳神往，若能娶她為妻，當真是三生有幸啊！”
吳應熊“發自肺腑”道。
和珅內心冷笑，雲蘿長得美麗的確不假，但要說吳應熊有多看重這樁婚事，多看重雲蘿這個公主之身，他是不信的！
對於這次的和親而言，和珅自己給吳三桂開出的籌碼是一點，吳應熊覬覦雲蘿美色也是一點，更重要的，是雙方之間建立更深層次的合作！
至於坊間流傳的什麼和親之後，吳三桂將成為大漢肱股之臣，挽大廈之將傾，扶狂瀾於既倒，那都是狗屁……
區區一個公主，就想讓吳三桂這種狼子野心之輩投鼠忌器，感恩戴德？
做夢吧！
雲蘿於吳三桂而言，不過是一個可有可無之人！
對於吳應熊，也就只是一個玩物，尤其是一個還不能留在皇都的公主，沒有皇室庇護，遠嫁雲南，生殺予奪，皆在吳應熊之手，玩膩了之後，還想養尊處優，那得看她夫君的眼色和心情！
“世子對公主心馳神往，故在下是在助世子一臂之力啊！”
“哦？何出此言？”
和珅放下酒杯，淡淡道：“世子有所不知，先帝在時，本欲讓雲蘿公主代表我大漢與南匈奴呼韓邪單于之間和親，以示盟好，然公主性子剛烈，寧死不屈，才被降為郡主之身！”
“這次，陛下雖是應下了世子的請求，但若公主不願，尋死覓活，陛下和世子之間的協定，當如何處之？”
“若重蹈前人覆轍，陛下君威何在，平西王顏面何存？”
“所以，在此時，就是要用民意裹挾，坐實兩方和親事宜，如此一來，縱使雲蘿公主有異議，就算陛下架不住她的哭訴，兩宮太後也不會坐視不管，會逼著她答應下來！”
吳應熊眯了眯眼，盯著和珅看了一會，試圖看穿他的內心。
“那以和大人的意思，此舉乃是大公無私，撮合和親事宜的行為咯？”
“不然世子以為呢？”和珅寵辱不驚道。
“和大人，我等所圖為何，你自是清楚，這種場面話，當著別人的面說說就行了，你我心知肚明，恐怕是不好使啊！”
和珅故作疑惑道：“世子何意？”
“和大人！”吳應熊加重了語氣道，顯然有點被和珅敷衍的態度搞生氣了。
“哈哈哈，世子莫要著急嘛！”和珅安撫道。
“我等所圖事甚廣，此刻，非是與皇室交惡的時機，當以穩妥行事，這，也是平西王傳達給在下的意思！”
“家父的意思……”吳應熊皺了皺眉。
和珅點了點頭：“平西王有投誠之心，我身後之人，自當是禮賢下士，然如今大漢雖危機四伏，但百足之蟲死而不僵，若此刻舉事，縱使功成，也會損失慘重，打得下江山，恐也守不住啊！”
“所以，和大人是想……”
和珅一笑：“借和親之事，迷惑大漢皇帝的視線，讓大漢放鬆警惕，再加以外事滋擾，當大漢疲於奔命之時，世子且想，皇室若想定鼎江山，該器重誰？又能仰仗誰？”
吳應熊雙眼放光：“自然是家父了！”
和珅意味深長地笑了笑：“世子明白這個道理，自然是最好了！”
“先帝忌憚平西王，故重而不用，雲南偏安一隅，雖能讓平西王割地自治，但雲南出兵，山高路遠，此非良策！”
“唯有奉君命，光明正大地攜重兵入主京都，如此一來，平西王可借清君側之名，輕而易舉地取而代之！”
“我等於北方呼應，到時平南王擁兵自重，天命所歸，代漢而立，你我雙方南北守望，互為掎角，則江山永固，山河無憂，如此，大業可成，平西王以再造山河之名榮登大寶，在下也在這邊先預祝世子登上太子之位了！”
“不知，在下的這個說法，世子可認同？”
吳應熊目光閃爍，呼吸略顯急促。
“和大人高瞻遠矚，外臣敬佩之至，有和大人居中調和，何愁大業不成！”
“那和親一事，當是蓋棺定論了？”
和珅確定道：“天意，不可違！”
“哈哈哈，如此，甚好，可惜啊，此次婚禮於雲南舉行，否則，外臣定要與和大人一醉方休不可！”
和珅笑了笑：“雖無緣參加世子婚禮，但在下在這邊略備薄酒，先祝賀世子抱得美人歸了！”
“請！”
二人其樂融融，推杯換盞間，恨不能早日相識。
酒過半晌，兩人已是醉眼矇矓，勾肩搭背，以兄弟相稱了。
“和大人，來，再喝一杯！”
“吳兄弟，兄不勝酒力，甘拜下風了！”
“和大哥，你這就沒意思了，剛喝出點滋味，怎麼就不勝酒力了呢！”
“哈哈，我等儒生，比不得吳兄弟你血氣方剛，為表歉意，我這邊還給兄弟備了一份薄禮，權當恭祝兄弟大婚了！”
“呈上來！”
和珅拍了拍手，很快就有人捧著一個個盤子推門而入。
吳應熊一愣：“大哥這是何意？”
“兄弟且看看禮物滿意不滿意！”
吳應熊晃晃悠悠地站了起來，掀開盤子上的紅布一看，第一個盤子上，就放了一對價值連城的夜明珠。
“這這這……”
吳應熊咽了口唾沫，遠居雲南，這等寶物，可謂是無緣得見啊！
手掌略微顫抖，一個一個的紅蓋掀開，上面所謂的“禮物”，無一價值比第一對夜明珠低，尤其有些大儒手稿，拿出去用於招攬人才，更是價值不可估量！
就在吳應熊愣神之際，和珅已經站在了他的身後，口吐酒味道：“為兄準備的這份薄禮，兄弟可滿意？”
“滿意，太滿意了！”吳應熊毫不掩飾自己激動的內心。
回過身，緊緊地握住了和珅的手掌：“大哥之情，弟弟銘記於心，今後若有差遣，赴湯蹈火，在所不辭！”
和珅拍了拍吳應熊的手掌道：“兄弟言重了，你我雖是初見，但如遇知己，知己難求啊！”
“說得對，是做兄弟的孟浪了，大哥情誼，弟弟記下了！”
“坐吧，我再陪兄弟淺飲幾杯！”
“當如是也！”
又是幾杯下肚，和珅忽地長嘆一口氣。
“大哥，有何愁怨，為何嘆息啊？”吳應熊好奇道。
和珅盯著吳應熊看了一會，欲言又止。
這可把吳應熊急壞了：“大哥，莫非你把我當外人看？”
和珅連忙搖頭：“兄弟誤會了，只是，此事讓為兄難以啟齒啊！”
“大哥但說無妨，若我能照應一二，豈不是能替大哥解了心頭苦悶？”
和珅猶豫了一下，點了點頭：“如此，當如實告知兄弟！”
“兄弟可知，這次在下為何要讓平西王花費巨大代價，讓兄弟攜關寧鐵騎火速入京嗎？”
吳應熊回答道：“家父曾言，是大哥所求，具體事宜，不曾相告！”
和珅繼續道：“兄弟有所不知，我身後之人，安插在大漢的重臣鰲拜，如今身陷囹圄，我這次讓平西王配合，就是為了吸引宮中人的視線，方便我行事，救出鰲拜！”
“竟有此事？”吳應熊臉色認真道。
和珅點了點頭：“鰲拜於我身後之人而言，是軍中不可或缺之大才，縱使如今他在大漢失事，我身後之人也要花費巨大代價助他逃出生天！”
“大哥，何時行動？”吳應熊開門見山道。
“就在今晚，你此次入京，吸引了各方視線，宮中也遣東西兩廠名為守衛，實則忌憚屯於城外的關寧鐵騎！”
“呵呵，早聞大漢東西兩廠專為兩宮太後做一些見不得人的事，若我關寧鐵騎發起衝鋒，又豈是這些腌臢貨能擋的！”
吹了個牛逼後，吳應熊又道：“但大哥也知道，此時正是家父與皇室交好之時，恐……”
和珅連忙道：“兄弟誤會了，我可沒有讓你背上叛亂之名的意思！”
聽到不是要讓關寧鐵騎動手，吳應熊一下子沒了心理負擔。
“那大哥已有決斷了？”
和珅點頭道：“我手中還掌握著一定的力量，東西兩廠視線不在宮中，而在驛館，此刻三萬禁軍還沒動靜，但以我之見，必會被調派大部分力量往城門口駐守，如此一來，宮中防衛，則降到了最低！”
“聽聞……大漢皇室有供奉……”吳應熊面色猶豫道。
和珅冷冷一笑：“供奉？不過是一些不食人間煙火，坐看螞蟻爭鬥的人，就是我在他們眼皮子地上殺人放火，他們也會坐視不管的，兄弟請放心吧！”
為了打消吳應熊的顧慮，和珅又開口道：“能讓我等忌憚的，是任禁軍大統領的三品武夫典韋，以及四品武夫的副統領潘鳳！”
“但此二人，一個於前日被派往岐周宣召西伯侯姬昌入京，一個的話，若要擔當城門防務，潘鳳必要親自趕赴！”
“宮中除去日常巡視禁軍之外，還能算是一股力量的，就只有八百陷陣了！”
“這樣算下來，我欲救出鰲拜，已是穩如泰山，但我就怕，皇帝還有所後手，所以，厚顏請兄弟助我一臂之力！”
吳應熊眯了眯眼後，爽朗一笑。
“大哥之請，我怎會不同意，既然如此，那我就……”