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兩個董事（下）
肖梟武藏的會議室接見了兩位從聯邦大陸遠道而來的Umbrella董事。
相較於亞歷山大-阿什福德，他更在意的是這位姓氏為斯賓塞的老人，老頭子坐在一輛輪椅上，輪椅的背後掛著藍色的氧氣瓶，輪椅椅背一側的金屬桿上還掛著一隻輸液袋，斯賓塞已經老得不成樣子了，他的皮膚就像是乾枯的橘子皮，而且是灰色的，垂垂老矣的腐朽氣息縈繞在他的周身，如果不是那雙熠熠生輝的眼睛還在銳利地瞪著他，他恐怕都以為面前的是一具已經死去了多年的屍體。
斯賓塞的出現，已經讓肖梟能夠確認，Umbrella之所以出現在這個世界，並非有某個傘公司的粉絲或者原成員被選中來到了這個世界，很可能是被世界0所吞噬的某個世界，就是生化危機本來存在的地方。
按照正史記載，由歐陸貴族奧茲威爾-E-斯賓塞、愛德華?阿什福德以及他們的朋友與同學，精通生物學的詹姆斯-馬庫斯在西安福利哥的迪拜亞部落的聖花“太陽階梯”中首先發現了後來被命名為始祖病毒的RNA毒株，而這三人同樣是保護傘公司的創始人，在未來漫長的日子裡，經由保護傘之手創造出的無數病毒，其實都來自於那段初始的RNA毒株。
在接觸到Umbrella之後，肖梟就透過艾莉克絲繼續詳細地瞭解到了這個世界傘集團的發家史。
在第二次世界大戰之前，Umbrella的商標事實上只是某個不知名的私人研究俱樂部的標誌，這個同樣名為Umbrella的俱樂部由倫敦的英格蘭貴族斯賓塞與馬恩島的阿什福德家族提供資金，總部設在斯維斯王國的珍內瓦，也是當時西歐帝國聯合組織的駐地，在當地聚集了帝國側歐羅巴區的大量科學家。
斯賓塞，也是艾莉克絲認識中的造物主，他與自己的老朋友，愛德華-阿什福德都曾經是喜歡冒險的年輕人，夥同馬庫斯博士一起，按照曾經著名貴族冒險家亨利-特拉維斯的冒險書籍，找到了安福利哥已經覆滅的迪拜亞古國，並在迪拜亞文明的遺址上找到了關鍵性的多年生肉質草本植物，迪拜亞的聖花“太陽階梯”。
得到了始祖病毒的三人立即投入到了熱情的研究當中，他們從一開始的小打小鬧，最終演變成了人體試驗，並在七年後鬧出了一出性質十分惡劣的醜聞，三個人都被審判有罪，並被驅逐出了帝國側，拖家帶口地來到了當時剛剛結束了第一次世界大戰並開始休養生息的聯邦。
然而在聯邦的生活並不是十分如意的，他們僅有的生物知識在大工業的時代裡是不受歡迎的，雖然始祖病毒的“長生”效果是一個很好的噱頭，但是曾經作為貴族的斯賓塞與阿什福德都不甘心屈居人下，他們想要自己做老闆，將自己想要的研究進行下去。
靠著從歐羅巴帶過來的家產，他們也只能保持著還算不錯的生活，至於研究，已經沒有人還有精力去顧及那些了。
直到二戰前夕，不知名的勢力找到了當時阿什福德的家主亞歷山大，並表示願意提供給他們新技術生產軍火，要求他們的公司全力支持聯邦參與戰爭。
根據武藏的分析，那個勢力，極有可能是在隨即尋找聯邦代理人的Titans，但是很顯然在發了戰爭財之後，Umbrella的傾向就不再是普通的軍火主打了，也就是說他們自己放棄了Titans的援助，反而開始進軍他們的老本行——藥物與日化。
在肖梟看來，之所以Umbrella依舊能如此強硬地在聯邦軍火市場上與堪稱聯邦親兒子的HCLI分一杯羹，甚至收購了原本與他們兩方三足鼎立的Blackater，很可能就是因為他們一直在向聯邦軍隊，尤其是如今還在安福利哥作戰的陸上軍，提供經濟實惠的BOW。
他甚至都不會意外，如果未來在安福利哥軍閥的部隊中上看到面目猙獰的舔食者，亦或是其他的什麼東西。
如今，插著氧氣管的斯賓塞親自來到了這裡，看來Umbrella對於奈米物質，還是十分重視的。
“肖先生，用你們明國人的話來說，真是後生可畏啊！”斯賓塞盯著肖梟的眼睛，毫不吝嗇地讚歎道，“我像你這麼大的時候，還只會在後院的馬場騎馬，亦或是到劍橋的校園裡逗弄年輕的姑娘吶！”
“斯賓塞老爺子謬讚了，”肖梟笑著搖了搖頭，“大家都是生意人，我這個人也是俗得很，就想知道，這五罐，你們能出多少錢？”
“亞歷山大，這方面你是專家，”老頭看了看身邊同樣已經白髮蒼蒼的後輩，說道，“我們要達成一個雙贏的局面，不要一味地為了公司的利益，坑了肖先生的錢。”
“斯賓塞叔叔，這點您不用擔心，”阿什福德和友善地向著肖梟笑了一笑，“我們參照了上個月聯邦黑市的價格，原本打算用107億聯邦元的價格買下肖先生的這500g奈米物質，但是艾莉克絲與我們說過，您的貨，純度很是驚人，所以我們願意再追加50億，您看這價錢合適嗎？”
“你們把錢帶來了嗎？”肖梟聳了聳肩，“我這裡，既不收支票也不收鈔票的規矩，威斯克小姐有很好地傳達到吧？”
“這個您不用擔心，我們自信準備萬全。”阿什福德很和藹地將身邊的手提箱放在了長桌上，開啟來，裡邊是十五個精緻的小盒子。他取出了其中的一隻盒子，開啟來，一張黑色的小卡片鑲在天鵝絨的襯墊上。
“這是15張聯邦運通公司的國際版百夫長黑卡，您一定聽說過吧？”阿什福德將這張小卡片捏在手中，展示到，“鉑金材質，鐳射切割，獨一無二的鎏金編號，每張卡都只能繫結唯一的主人，您可以在這個世界的任意一個地方使用它，每一張都沒有上限，因為Umbrella恰巧是運通的大股東之一，因此我們會為您的這15張黑卡提供總共100億的代還款額度，並且永遠都不會收取您的年費。”
“另外的50億元我們為您兌換成了Umbrella集團的0.0%的股份，您可以在十五年內拿到您應得的50億，今後每年的分紅，就算我們的一點心意，只要您還有這樣的好東西時，能夠考慮賣給我們一些就好。”
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黑卡嗎？肖梟不在意地撇了撇嘴，他倒是不需要太多的錢，夠花就好了，像是黃金之類的貴金屬，海霧的奈米物質操控技術就像是點金術一樣神奇，沒看到緋紅艦隊沒有人類社會的產業卻依舊在各地都生活得很逍遙嗎？
“卡，我收下了。”肖梟示意身後的沙恩將箱子提了過來，“當然也謝謝你們的股份，雖然不多，但是我覺得已經足夠了。”
“小娃娃你可以放心，在我看來這些股份要比這幾張小卡片珍貴得多。”斯賓塞笑了笑，說道，“畢竟股份可以為你帶來源源不斷的分紅，卡里的錢，可是越花越少。”
還分紅？肖梟在心中嗤之以鼻，過了年如果真的爆發了浣熊市事件，距離你們保護傘倒閉的日子也就不多了，天知道還有沒有十五年，貌似我連原本應得的五十億都拿不回來……
不過面子功夫還是要做足的，他也同樣笑臉相迎地符合了幾句，心說你這把老骨頭也活不了幾年了，別在我這兒氣死了，還怪晦氣的。
“下面就讓我們來談談有關泰拉格里吉亞的問題吧，”斯賓塞的眼神再次變得銳利起來，“肖先生，不瞞您說，這次泰拉格里吉亞的恐怖事件已經傳到了聯邦國會的耳朵中，相信沒過多久弗洛伊德那條噁心的老狐狸就會跳出來做他早就想做的事情了。”
“您是說，弗洛伊德-海克梅迪亞會藉機奪走這座島嶼嗎？”肖梟摸了摸下巴上新剔的的鬍子茬，“也就是說……”
“他肯定會迫不及待地將自己的那支私人艦隊拉出來炫耀一番，聯邦艦隊也會對此睜一隻眼閉一隻眼，”斯賓塞苦笑著說道，“泰拉格里吉亞這幾年在Umbrella的管理下一直是世界上最自由的地方，如果這次沒能挺過去，恐怕未來再也不會有第二個泰拉格里吉亞出現了。”
所以說我為什麼要幫你啊？肖梟對這種說辭並不買賬，他又不是那種剛剛面世的愣頭青，而且他可是根正苗紅的帝國側人，對於聯邦側這邊所謂的自由與平等的說辭一直以來都沒什麼期待。
見到肖梟的面色並沒有什麼變化，斯賓塞接著補充道：“Umbrella將為您提供永久的避風港。”
“那是什麼玩意兒？”肖梟在腦袋裡問武藏道。
“意思就是哪怕你被全世界追殺，Umbrella也會站出來收留你，順帶為你說上幾句話。”
“可是如果我被全世界追殺，那麼往雲區裡一躲不久好了嗎？”
“答應他吧，這已經是很不錯的條件了。”武藏說道，“而且多一個常駐港，我們也算多了一個保險，不就是打一架嗎？海霧從來不懼怕戰爭。”
“那好吧。”肖梟看著斯賓塞的那張老臉，點了點頭，“我們緋紅艦隊，會盡力去保護這座島嶼，當然實在撐不住我們還是要撤的。”
“那是當然，如果情況真的超出了預計，”斯賓塞狡詐地一笑，“老朽定然不會強留諸位。”（未完待續）