“胡鬧！簡直就是胡鬧！”
當百姓們衝擊新豆欄街口的訊息傳到廣州知府衙門後，廣州知府關曉峰頓時心中一急，接連摔碎了幾個茶盞，然而還沒他發完火，卻得知布政使大人和按察使大人已經快趕到府衙，他只能連忙出去迎接。
在清代的官場上曾有一句非常有名的話，就是‘前生不善，今生知縣；前生作惡，知縣附郭；惡貫滿盈，附郭省城。’
作為廣州知府的關曉峰，也深刻感覺到了作為廣州知府的難處——頭上不僅僅有總督巡撫，還有布政使和按察使，一堆婆婆管著的結果就是做什麼事情都要小心翼翼，否則就很容易吃瓜落。
尤其是新任廣東布政使葉名琛，便是一個眼睛裡不揉沙子的主，他和廣東按察使孔繼尹剛好是兩個截然不同的人，負責民政財賦的葉名琛性格強硬，而負責刑名的孔繼尹卻態度和善。
等二人走進了廣州知府衙門後，關曉峰立刻小心翼翼前來拜見。
見到關曉峰這幅模樣，葉名琛便沉聲道：“本官已經聽說了新豆欄街口的事情，不知道關知府打算怎麼處理？”
“下官以為，暴民膽敢衝擊官府，屬於謀逆之罪......準備將其中帶頭的人抓起來問罪。”
關曉峰小心翼翼地試探著。
“衝擊官府？新豆欄街口什麼時候變成了廣州官府的衙門了？”
葉名琛冷靜地詢問道。
關曉峰瞬間就意識到情況不對，他只能一邊擦汗一邊道：“下官的確奉了督憲大人之名，往那新豆欄街口派遣了一些官兵差役，目的就是為了將英夷與百姓們隔開，防止發生衝突，造成外交事故。”
葉名琛冷哼了一聲，道：“哼！可是你怎麼不說，那新豆欄街口原本就是百姓們的居住之所，他們只是想要回到自己的家而已！反之那些英夷俱是搶佔我廣東土地的強盜，豈能為了這群人去阻礙廣州的子民？”
關曉峰立馬跪下道：“下官......下官只是奉命行事啊！”
沒錯啊，你們上面的人要怎麼折騰，你們自己好好折騰，可是跑下來折騰他這個知府，是不是有些不太厚道？
一旁的廣東按察使孔繼尹也勸道：“葉大人，這事就這樣吧，督憲大人的命令，你我怕是無法違逆。”
“督憲大人正確的命令，下官自當遵從，可是督憲大人下達了亂命，下官不但不從，還要給朝廷寫奏摺參奏！”
葉名琛表現得極為強硬，他沉聲道：“若是你我對此事都不聞不問，還有誰為百姓說話？”
說完，他揮袖便走，只是臨行前狠狠瞪了關曉峰一眼，道：“關大人，你可不要自誤。”
關曉峰頓時氣得狠狠一甩馬蹄袖，面色更是變得陰沉無比。
“走，咱們趕緊去拜見總督大人。”
.......
關曉峰是耆英提拔起來的人，在被葉名琛批評了一頓後，心中自然是一萬個不服氣，他立刻就前往總督衙門告狀。
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耆英不耐地看了一眼跪在地上哭訴的關曉峰，冷哼道：“他說要參奏，那就讓他參奏好了。”
一個區區的布政使，還真的沒有被耆英放在眼裡，他目前真正關注的是京城，還有暗藏爪牙的徐廣縉。
關曉峰小心翼翼地抬頭道：“大人，若是這個葉名琛再來，下官該如何辦？”
“你辦好你的差事就行，別的事情自然有本督處理。”
耆英瞥了關曉峰一眼，低聲道：“新豆欄街口那邊抓到了一些亂民，過兩天就給放了......不過在放之前，讓那些人把嘴閉上，要是再鬧事，就對他們不客氣。”
關曉峰連連點頭，“是，是，下官領命。”
耆英擺了擺手，道：“退下吧。”
等到關曉峰離去後，張禧偕悄悄走了進來，低聲道：“爺，您讓我查的那件事查清楚了，那個新來的粵海關監督彭春幾天前就到了廣州，他直接去了江南春，似乎是去見了一個什麼人.......”
耆英冷哼了一聲，道：“在廣州還有什麼人能讓他去見，不就是徐廣縉嗎？”
張禧偕熟練地給耆英點了水煙，遞了過來，低聲道：“爺，他們兩個見面，怕是矛頭就對著爺您來的。”
“嘿，徐廣縉恨不得馬上就接了這個兩廣總督，可是他也不想想，要不是朝廷不讓本督回京，本督至於在廣州這個火坑前戀棧不去嗎？”
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耆英猛地吸了一口菸袋，這才舒舒服服地吐了一口氣，道：“哎，世人只看到兩廣總督這個封疆之位，卻沒看到下面的暗流湧動......我原以為徐廣縉是一個聰明人，如今看來也是一個蠢人，跟林則徐一樣的蠢人！”
在他看來，像林則徐也好，徐廣縉也罷，以及那個葉名琛，都是只會做事卻不會做官，將來遲早都是要摔跟頭的.......
在大清朝，只有像他耆英這樣的官員，才能生存得長久。
張禧偕若有所思道：“爺，那您是不是打算順水推舟，也好及時脫離兩廣......”
耆英皺了皺眉頭，道：“哼，這自然不成，真要是讓徐廣縉他們成了，咱回到京城也會受牽連......必須得光明正大地調回京城，還不能給他們留下任何的把柄。”
說完，他忽然想起來了什麼事情一般，道：“趕明個，你去找一下趙源，讓他準備下，將匯豐行的乾股直接變成現銀吧。”
張禧偕頓時一愣，猶豫道：“爺，現在匯豐行可是一股難求，眼看著還要繼續往上面漲，咱們這個時候換成銀子，豈不是虧大了？”
耆英卻不耐煩去解釋，沉聲道：“讓你去幹嘛你就去幹嘛，再多嘴就自己下去領家法吧。”
“奴才多嘴，奴才多嘴。”
張禧偕連忙扇了自己幾個大嘴巴子，直到扇到臉龐通紅，這才小心翼翼地退了下去。
對於一個奴才而言，最緊要的是要時刻明白主子的心思，若是一直不能明白，那這個奴才也就危險了。
張禧偕深刻地反省了一番自己，他發現自己在匯豐行這件事上的判斷，始終沒有跟上耆英的步驟，這是否說明了匯豐行已經失去了耆英的信任？
他一想到這裡，心中頓時有些焦慮，要知道他跟趙源之間的來往可不少，將來若是真的是匯豐行犯到了耆英手裡，那該怎麼辦呢？
張禧偕左思右想了一番，也沒有想到什麼好辦法，只能迅速安排人去聯絡匯豐行，商討將耆英乾股換成銀子的事情。
由於目前負責匯豐行業務的是趙志，他在得到了張禧偕的訊息後，頓時大吃一驚，立刻回家找到了趙源，將這件事說明。
趙源並沒有太過於驚訝，從目前的種種跡象來看，耆英已經開始在有意識斬斷與匯豐行的所有聯絡，那麼最終套現離場也是應有之義。
趙志的臉上卻有些擔憂，道：“是不是耆英已經發現了什麼？咱們要不要提前發動計劃？”
“耆英肯定開始在懷疑，但是他應該不清楚咱們的目的......按照此人一貫的行事作風來看，現在應該還不會大張旗鼓對付咱們，但是我們也的確要小心了。”
趙源輕聲道：“二叔，這段時間出行一定要注意安全，耆英此人或許不會在明面上對付咱們，可背地裡動什麼手腳還不好說，咱們必須得小心一點。”
“那耆英那邊呢，你打算怎麼辦？”
“這樣，讓於連山去應付耆英那邊，就說匯豐行的現銀已經被調撥走了一大半，現在還湊不出那麼多的銀子，就讓他稍微等一等，但是也不能表現得過於明顯，可以先給一點點甜頭過去，吊著他的胃口，這樣只要他還貪著這筆錢，就不會把事情做絕。”
趙源輕聲道：“現如今英國人強租土地一事已經擴散開，但是影響力還不夠大，所以我們得給這把柴上再添一把火才行。”
兩天後，英國公使德庇時再一次向耆英提交了入城要求，態度十分強硬，甚至不惜以戰爭相威脅。
原本按照耆英的稟性，他是不敢拒絕德庇時這一要求的，但問題是就在去年年末的時候，曾經爆發過一場動亂，當時同樣是德庇時逼迫耆英放開入城要求，耆英不敢拒絕，只能釋出了准許英人入城的告示。
然而，耆英沒有想到的是，當時告示被貼出來後，很快就被憤怒的廣州百姓們撕毀，甚至還闖進了府衙內，將知府的朝珠、公服燒燬，引起了一場不大不小的亂子，最終耆英只能撤回了告示，自己打了自己的嘴巴子。
有了這一樁教訓後，耆英再次面對德庇時的武力威脅時，卻也不敢再貿然答應，但是也不敢直接否決，只能採取了拖字訣。
問題是，這一次英國人決心給耆英一點顏色看看，於是就在通牒後的次日上午，英國戰艦再一次開進了省河，頓時引起了一片譁然。
當百姓們看著省河上耀武揚威的英國軍艦時，都恨得咬牙切齒，只希望朝廷能夠將這些侵略者徹底趕走——這一幕無疑讓許多人想起了曾經爆發的鴉片戰爭，他們對於那些軍艦的印象極深，也極為痛恨。
趙源也是人群中的一員，他靜靜地看著河上的軍艦，不由得深深嘆了一口氣。
什麼叫屈辱，這就是屈辱。