清軍大營。
數匹快馬一路疾馳而來，幾名清軍馬甲的身上插著旗幟，正是六百裡加急探報，任何人不得阻攔，導致探報延誤者一律處死。
隨著馬甲進了清軍大營後，僧格林沁很快就接到了來自京城的旨意。
“......全州與湖南水陸兼通，水路尤關緊要，或設法阻其行舟；或於要害地方密置兵船，暗藏槍炮，截擊尾追，俾匪船不能順流直下，方為萬全.......”
“什麼？皇上調我在這個時候去永州平叛？那郴州這邊該怎麼辦？”
一旁的賽尚阿臉上浮現出一絲苦笑，道：“看來皇上這一次對咱們是真的不滿意了，將你調去了永州，將我調去了江寧，偏偏還將林則徐和曾國藩調了過來，很明顯皇上已經不打算在郴州大動兵戈了。”
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“沒錯......皇上這是要用湘人率湘軍，來抵擋趙逆，可是他也不想想，湘人就那麼可靠嗎？”
僧格林沁臉上浮現出一絲無奈，他對於那支所謂的教匪並不在意，只是認為在這個關鍵時候被調走，已經說明了皇帝的心思。
一旁的賽尚阿倒是點了兩句，“王爺，這支教匪恐怕沒那麼簡單，他們一路上也算是多有攻克城池，但是這些人卻沒有停留的意思，一個勁地在發展部署，其志向恐怕也不小，您這一次調兵去平叛，多少還得留意幾分。”
僧格林沁沉吟了片刻，忽然間問了一句，“教匪打全州用了幾日？”
“據稱不到三天。”
聽到這番話，僧格林沁頓時瞳孔一縮，他低聲道：“怎麼拿下來的？”
賽尚阿之前得到了探馬的訊息，當即說道：“原本以為是有內應，後來發現是太平軍掌握了一種穴地攻城的戰術，對於桂林這種四面環水的堅城沒辦法，但是打一個區區的全州並不是問題。”
所謂是穴地攻城，其實就是太平軍內部之前有很多礦工，他們根據自身經歷運用開挖地道、火藥爆破的一種攻城戰法。
在打全州的時候，太平軍先是動用了土營進行土地作業，在攻城前擇臨城隱蔽處先挖一深洞，然後再橫掘延向城根，邊掘邊以木柱支撐，上面還會架上橫板，防止上方的泥土塌方，等到掘地至城牆邊時，將火藥裝在棺材、木櫃或布袋中抬入地洞最裡處，再插上引線，將另一端延伸出來，再進行點火引爆。
通常來說，一旦引爆成功後，城牆一般會被轟塌形成缺口，攻城突擊隊乘煙塵迷漫、守敵慌亂之機，迅速從缺口處突入城內，再加上雲梯等攻城器具，很容易拿下堅城。
聽到這裡時，僧格林沁反而放下了心，他輕聲道：“若只是如此，倒也還算罷了。只要不是內外接應攻下就好。行了，我抓緊時間趕去一趟，滅了這幫不知天高地厚的教匪。”
他之所以有信心也很正常，因為這一次郴州已經聚集了四川、湖北、江西三省的提標撫標，還有湖廣總督的督標以及數千八旗兵丁，總兵力好歹也有個六七萬人左右，就算在郴州留下一兩萬人，剩下的人也足夠收拾教匪了。
此外，永州方向也有提督鮑起豹的三千人，總兵孫應照防守湘桂交界之黃沙河。和春率領之七千清軍扼守距州城北十五裡之太平鋪，江忠源率領的楚勇千餘人原是追兵，尾隨劉長清等部之後，由桂林至全州。
總體而言，形勢一片大好，打不過趙逆，還至於打不過一幫教匪？
僧格林沁臉上浮現出一絲冷笑，發誓此戰定能一戰功成，到時候也好洗刷洗刷自己的恥辱。
......
蓑衣渡。
“殺清妖啊！上天堂啊！殺清妖啊！上天堂啊……”
震天動地的吶喊聲劃破了夜空，無數頭戴紅巾的太平軍將士們一躍而出，朝著對面的清軍發起了猛攻，打得清軍節節敗退。
在歷史上，蓑衣渡曾經爆發了一場極為著名的伏擊戰，當時太平軍率領船隊渡過蓑衣渡口，下駛到水塘灣過險灘時，卻發現河道被清軍用木頭堵塞，導致船隊無法繼續前進，遭到了岸上江忠源伏兵居高臨下的猛烈轟擊，太平軍在措手不及之下遭遇了一場慘敗。
當然，現如今並沒有所謂的蓑衣渡之戰，反倒是太平軍一路進攻極為順暢，先是在獅子嶺方向斬殺了總兵孫應照，緊接著又將江忠源打了個全軍覆沒，全軍更是直接包圍了永州，使得提督鮑起豹一日三驚，不得不向僧格林沁發去了數封求援信。
時間來到十月初五的時候，僧格林沁率軍抵達了桂陽，初八抵達了新田，雙方很快就在零陵城外展開了一場驚世駭俗的大戰。
按照道理來說，清軍在紙面上的戰鬥力肯定要高於太平軍，且雙方兵力數量也相差不多，真打起來太平軍並不能佔據多少優勢。
然而，當這一戰真正爆發的時候，僧格林沁這才發現他錯誤預估了太平軍的戰鬥力，尤其是當他親眼看到密密麻麻的太平軍發起誓死進攻的時候，他感受到了一種瘋狂，一種徹頭徹尾的瘋狂。
與進攻節奏無敵的復漢軍相比，太平軍非常亂，戰鬥力也不強，但是他們卻有著極為高昂的士氣，哪怕前面已經死了無數人，後面的太平軍依然衝上前去，他們叫喊著，撕咬著，這些原本生活在極致困苦環境中的人們，終於燃燒了自己。
幾萬名精裝的太平軍漢子們，齊聲發出高吼，人人越戰越勇，越戰士氣越高，反觀清軍一開始就被壓著打，以致於想要還手卻都找不到節奏感了。
遠處，洪秀全坐在一處高臺之上，似乎正在聆聽天父的話語，緊接著他全身上下顫抖著，發出了一條疑似是上天的命令。
“暴清無道，天下人共誅之！”
“殺清妖，上天堂！”
“殺清妖，上天堂！”
一陣陣激烈的歡呼聲從臺下傳來，他們在參拜完洪大天王之後，就立刻投身於戰鬥之中，哪怕是身體受傷也不願意退下來，高昂的士氣使得他們前赴後繼，一步步打得清軍節節敗退。
當然，負責指揮作戰的楊秀清也不會認為這麼簡單就能擊敗清軍，他一步步剪除著清軍的羽翼，緊接著就將太平軍唯一的一支純火器隊伍派了出來，這也是目前太平軍的最大底牌，絕不會輕易翻開。
而如今楊秀清之所以將他們派出來，也是因為他已經判斷出來，局勢已經在這個時候出現了重大變化.......