燈火珊，美酒相左。
阿來格里搖晃著杯內如同琥珀一般的酒液，不由得向老約翰抱怨道：“你是從哪裡找來的吸血鬼，這個傢伙叫起來可真不客氣。”
由於剛剛達成了這麼一樁大買賣，老約翰也醉了幾分，他眯著眼睛笑道：“阿來格里，我早就跟你說過，可千萬不要看我的這個合作伙伴，他就是一頭來自東方的小狐狸。”
阿來格里搖了搖頭，他舉起了酒杯走到趙源面前，道：“趙，恭喜你，有了亞歷山德羅商行的幫助，你將會迅速一飛沖天。”
趙源也舉起了酒杯，道：“阿來格里，我這裡可不僅僅只有機器廠的買賣，還有其他的生意你做不做？”
根據老約翰提供的情報，亞歷山德羅商行不僅僅只做軍火貿易，他們其他的貿易也都做，比如鴉片、瓷器、茶葉以及絲綢等等，任何能賺到錢的買賣，他們都不會放過。
“什麼買賣？”
阿來格里將葡萄酒送進了喉嚨裡，臉上浮現出一絲紅暈。
“嗯，是一種新型的交通工具，叫做腳踏車。”
在此之前，趙源透過老約翰的渠道已經買到了一些可以使用的橡膠，再加上他給出的圖紙，很快就讓工匠們試著製造出了腳踏車的樣品——儘管跟後世的腳踏車相比極為簡陋，但是放在這個時代裡，卻是一樣了不起的工業品。
不過，趙源不打算將腳踏車納入到機器廠裡面，而是準備單獨開一家自行車廠和一家橡膠廠，成為匯豐行下屬工廠。
阿來格里頓時失去了興趣，他擺了擺手，道：“我在倫敦的時候也見過你說的腳踏車，可是那個東西並沒有多少實際的價值，我勸你還是不要在上面浪費時間了。”
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趙源卻是笑道：“不，阿來格里，我說的腳踏車跟你說的，可是完全不同的東西。至少我可以保證，只要你還沒有徹底喝醉的情況，我可以騎著腳踏車帶你回廣州城。”
一聽到這裡，阿來格里頓時一愣，從船廠到廣州城的距離不算遠，但是也不算近，好歹也有二十多公裡，居然還能帶人騎回廣州？
“那你帶我去看看，就現在。”
趙源想了想，便跟老約翰打了個招呼，一行人坐著馬車去了不遠處的機器廠——他讓人試製的腳踏車就在機器廠裡面。
阿來格里走進了機器廠以後，不由得皺著眉頭道：“趙，這裡的規模可不夠我的需要，你還要繼續擴建才行。”
趙源一邊吩咐讓趙富貴將腳踏車騎出來，一邊解釋道：“我已經讓老約翰派人去採購一批機器，等到這些機器到了以後，這裡的產量至少還能翻一倍，一年至少能生產一萬兩千杆燧發槍。”
說完話的功夫，趙富貴已經騎著腳踏車出現在二人的面前，自從少爺教他學會騎腳踏車以後，他就愛上了這個大玩具，對相關的騎行技巧也足夠熟練，便在阿來格里面前展示各種技巧，甚至最後還雙手離開把手，可腳踏車依然穩穩當當。
而這一幕，也徹底讓阿來格里呆立當場，他下意識讓趙源叫停了趙富貴的表演，走上前來觀察著這輛腳踏車。
“天啦，真是精妙無比的藝術品。”
阿來格里不由得發出讚歎，道：“這是誰發明的？可真是一個天才。”
的確，腳踏車在歷史上經過了許多天才上百年時間的改良創造，最終才得以成為人們生活中常見的交通工具，幾乎每一處細節設計都凝結著人類的經驗總結，可是趙源卻直接將它展示出來，自然讓阿來格里欽佩萬分。
趙源笑道：“實際上，這是我發明的——我已經派人去西方各國註冊專利，但是在商業上，還需要足夠有實力有眼光的合作伙伴。”
在這個時代，東方在專利保護方面還是一片空白，但是西方工業各國已經逐步建立起了一套專利保護制度，其中威尼斯是第一個建立專利制度的國家，之後隨著工業革命開始，英國、法國、美國、荷蘭、西班牙、俄羅斯、瑞典以及奧地利也先後都建立了自己的專利制度。
對於趙源而言，他自然希望能夠透過腳踏車更加迅速地積累資本，便在回到廣州後委託了麗如銀行，帶著他安排的人前往歐洲註冊腳踏車相關的專利。
阿來格里迅速給出答覆，道：“我願意出三萬英鎊購買你的專利。”
三萬英鎊，放在這個世界上也是一筆不小的數字。
趙源搖了搖頭，道：“阿來格里，專利我是不可能賣的，但是我可以按照區域來進行授權生產和銷售。”
阿來格里頓時皺了皺眉頭，他總感覺這個趙源不像一個東方人，竟然對西方的這一套專利授權玩法也這麼熟悉，他無奈地點頭道：“如果你不願意出售專利，那麼我也可以接受授權，但是你要明白，腳踏車還沒有足夠的影響力，授權價格不可能太高。”
趙源微微一笑，道：“我們不妨進行一次對賭。”
“什麼對賭？”
“根據我目前的計算，一輛腳踏車的總成本在5英鎊左右，如果後期大規模生產，成本應該還能下降，再加上運輸到西方的運費，總成本應該在8英鎊左右，我給你的價格是12英鎊，而你可以賣至少20英鎊——如果你三年內完成一萬輛腳踏車的銷售，那麼我需要收取2萬英鎊的授權費，相當於每一輛2英鎊；如果你三年內能完成五萬輛腳踏車銷售，那麼授權費就只需要5000英鎊，每一輛是0.1英鎊。”
聽到這裡，阿來格里頓時皺了皺眉頭，他的確看好腳踏車的發展前景，對方這一口咬得還真不客氣。
根據他的判斷，20英鎊的價格在歐洲並不算很貴，以目前歐洲的情況來看，應該會有不少人會買，這將會是一個潛力巨大的市場。
原因很簡單，這個時代不像後世，人們的交通方式極為貴乏，像火車雖然已經出現，但是技術還不夠成熟，且線路固定，至於中短途運輸依然靠雙腿或者馬車。
對於普通人來說，私人馬車屬於極度昂貴的奢侈品，只有少數人才能享受得起，因此大部分人的交通方式還是依靠公共馬車，而租一輛帶車伕的私人馬車至少需要100英鎊，相當於同時期技術工人一年的酬金。
倘若市面上能出現這種僅僅20英鎊且只需要人力驅動的交通工具，無異於掀起一場真正的技術革命，將會成為無數人的選擇……
到了那個時候，別說三年五萬輛腳踏車，就算是十萬輛二十萬輛也不是不可能的……