穆府。
曾國藩遞上了手本，門子連忙將他請進了府內，道：“曾大人稍候，小的這就去通稟老爺。”
“有勞，有勞。”
曾國藩目送門子遠去，可他的心裡卻是極為忐忑，此次忽然接到這麼一樁差事，自然要來找老師請教一番。
不一會工夫，穆彰阿穿著一身便裝，從後堂緩緩走出，似乎早已料定曾國藩會前來，臉上掛著一絲笑容。
“滌生，你來了。”
“是，學生拜見老師，給老師請安。”
曾國藩恭敬地跪下去行禮。
穆彰阿伸手將其扶起來，笑道：“滌生啊，你這一次所來，怕是為了這一樁暗查之事吧。”
“老師明鑑，學生得到訊息後，擔心辦砸了差事，辜負了皇上的厚望，特意前來找老師請教。”
曾國藩老老實實將自己的目的說了出來。
穆彰阿笑了笑，拉著曾國藩走到了幾桉前，又吩咐人取來了一些果子點心，擺滿了一大桌子，緊接著還有聽差取來了水煙。
曾國藩上前接過了引火，給老師親自點上水煙，老人痛痛快快吸飽了一袋煙以後，才悵然道：“你這一次去廣東，多聽多看，但是不要插手地方上的事情，耆英這一次彈劾黃恩彤和傅繩勳，多少也是做給朝廷看的.......”
曾國藩頓時有些不解，道：“老師，這話怎麼說？”
穆彰阿冷哼了一聲，道：“耆英這個人，沒有什麼大智慧，但是小聰明卻不少，他已經看出了兩廣總督這個位子就是個火盆子，眼下他還勉力維持著，可將來這盆火遲早會澆上來.......這一次耆英藉著吳健彰這個事情發難，無非就是想讓朝廷知道督撫不和，好爭取調回京裡來。”
曾國藩頓時明悟過來，不得不說，耆英的擔心是很有道理的。
原因很簡單，第一次鴉片戰爭後的和談結果，可實際上並沒有真正達成各方的目的，還存在著許多的糾紛，就好比英國人進廣州城這件事，雙方始終沒有達成一致，就屬於和談留下來的爛尾巴。
在大清看來，已經簽下了喪權辱國的《江寧條約》，你們這些夷人總該消停一些吧，可是在英國人看來，他們辛辛苦苦打完了一仗，也的確取得了一場輝煌的勝利，但是勝利之後的結果，卻並沒有達到他們心中的預期——鴉片貿易依然沒有合法化，且針對內陸的市場開放也沒有徹底，因此雙方始終沒有達成真正的一致，可以說已經為第二次戰爭埋下了伏筆。
除了這個隱患以外，耆英在大清內部也存在隱患問題——那就是他跟英國人之間的交涉，在很多時候都沒有得到朝廷和皇帝的許可，這件事就跟明末陳新甲與滿洲談判一樣，明面上皇帝不可能為你作證，但是耆英又不能真正強硬拒絕英國人，於是很多事情只能扣在他自己的頭上。
說個不好聽的，如果將來哪天朝廷想對耆英下手，那罪狀簡直一抓一大把。
曾國藩理解了這個問題，小心翼翼道：“那這一次學生的調查該怎麼寫？”
穆彰阿頓時笑道：“別人都說你曾滌生為人忠厚，果真如此。”
他輕輕搖了搖頭，道：“皇上並不希望廣東亂起來，那樣就給了英夷可乘之機，你這一次去暗查，主要多看看真實的情況，皇上總不能被人矇在鼓裡——但是你也要把握好這個度，眼下朝堂上還是希望耆英留在兩廣總督的位置上。”
曾國藩若有所思，道：“多謝老師指點，學生心中有數了。”
穆彰阿輕輕點頭，正準備說些什麼的時候，一旁的聽差上前道：“老爺，晚飯已經準備好了，是不是請曾大人一起？”
“那是自然。”
穆彰阿拉著曾國藩的袖子，邀請他一同入席，二人就在花廳的一張圓桌前坐下，只見上面已經準備了幾道菜餚，都是來自各地的奇珍，表面看上去平平無奇，可實際上用料用工都藏在內裡，絕非尋常人能吃到的佳餚。
穆彰阿終究年紀大了，早已經過了口腹之慾的階段，他平日裡也多是養生節食，而曾國藩向來節制，自然不會在老師的府邸上大快朵頤。
簡單用過餐以後，二人重新回到了內廳，聽差很快便端來了茶水。
穆彰阿笑眯眯望向曾國藩，道：“滌生，等到這一次差事結束，你也就能再往上更進一步，可有什麼想法嗎？”
曾國藩心頭火熱，道：“老師，學生還未認真想過……”
“無事，這件事你放在心裡就是。”
穆彰阿繼續道：“滌生，今年你已經三十有六了吧。”
“回稟老師，學生剛剛三十六。”
“恩，老夫像你這個年紀的時候，可是比你更加年輕氣盛，那時候總覺得時不我待，恨不得一天將所有的事情做完.......”
穆彰阿回想起往事來，多少有些唏噓。
別看現在曾國藩升官升得快，可是跟當年的穆彰阿相比，也不過爾爾。
嘉慶十年，穆彰阿考中了進士，當年他年僅二十三歲，比起二十八歲才考中進士的曾國藩早了整整五年，而後更是一路官路順通，僅僅用了十年時間就走完了翰林院到刑部侍郎這一條路，堪稱真正的年少有為。
然而，當年的穆彰阿還有一顆火熱的性子，他擔任刑部侍郎期間，一天內呈上二十多件斬立決的奏本，這一下就給當時的嘉慶皇帝惹毛了，他以為這是穆彰阿在給皇帝上眼藥——怎麼，這麼多斬立決全堆到今天，過去都在幹啥了？
於是，穆彰阿被皇帝一道旨意，直接從刑部侍郎貶為光祿寺卿。
儘管穆彰阿在道光皇帝登基後，官路又重新恢復順暢，可是這件事對他的影響卻非常大，直到今日都未能忘懷。
曾國藩明白，老師說這些絕不是單純地為了回憶往事，恐怕還有見教。
果不其然，穆彰阿輕聲道：“當年曹文正公曾對我有一眼，‘與不可與言之人言，謂之失言；與可與言之人不言，謂之失人。’此話我始終銘記在心，今日也不妨送給你。滌生啊，你可要記住啊。”
曾國藩聽到此時，面上雖然露出恭敬之色，可心中卻不以為然——無論是曹振鏞，還是老師穆彰阿，一生之中只為自身名祿為要，可是入了軍機卻於朝政並無半分建設，若是這般的為官之道，卻不是他想要的。
但是，曾國藩也算是明確了答桉，看來當今無論是皇帝，還是軍機大臣，在廣東這件事上的態度都很明確，他們實在不願意鬧出更多的風雨來，或許這一次的暗查從一開始就註定沒有結果了。
這一答桉無疑讓給曾國藩火熱的心頭潑上了一盆冷水。
廣東，真是老虎的屁股，摸不得嗎？
.......
長洲島，此時正是一片火熱朝天的模樣。
在經過了足足三個月時間的訓練後，長洲島行動隊的一百二十名漢子已經褪去了原本的樣子，他們穿上了全新定製的灰色外衣，上面還有一排黃銅色的釦子和一個小翻領，下身則換上了灰色棉布裁剪的褲子，還搭上了綁腿，看上去顯得極為精裝幹練。
實際上，這些行動隊所穿的衣服，本身就是趙源參考後世的軍裝所設計，至於顏色就採用了當下最常見的灰色——因為這樣可以節省一道印染的流程，儘可能降低成本。
至於眾人腳下的靴子，則都是以布鞋為主，倒不是趙源不想給所有人換上皮靴，主要還是一點，成本太高。
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在這一整片的灰色方陣中，最為顯眼的便是眾人肩頭上所扛著一流水最新生產的褐貝斯燧發槍。
毫不客氣地說，他們的裝備已經徹底超越了整個廣州綠營。
溫斯頓也穿著一身筆挺的軍裝，他腳上還穿著一雙閃亮的軍靴，以彰顯他的軍官身份，他快步走上前來，向趙源行了一個軍禮。
“趙，可以開始了。”
趙源這一次前來，自然是要看看這些傢伙到底訓練得如何了，有沒有白吃他灑下去的薪水，於是也沉聲道：“現在開始。”
行動隊按照當下英國陸軍的編制編成了一個火槍連，他們以四十人為一排，一共編成了三排。
按照溫斯頓的說法，在經過三個月的皮鞭訓練下，他們每個人對於命令的執行程度已經基本達到了英國陸軍的地步，所有的動作都可以做到整齊劃一，在齊射方面也具備了可以實際戰鬥的水平。
可千萬不要小看這一點，實際上沒有這麼訓練三個月，根本不可能完成複雜的齊射戰術。
“前進！”
隨著溫斯頓的命令下，這些行動隊的漢子們屏氣凝神，他們齊齊踏出腳，朝著同一個方向，按照同樣的節奏和速度走去，沒有人掉隊，也沒有人走出隊伍，而後溫斯頓又下達了幾個左轉，右轉等命令，這些人都完成得非常不錯。
很快，行動隊按照三排的陣線，走到了距離標靶三十步左右，他們齊齊將槍放下肩頭，端在胸前，朝著遠方的標靶瞄準。
在溫斯頓沒有下令之前，所有人都不敢扣動扳機，他們也沒有發出任何聲響，只是安靜地等待著接下來的命令。
溫斯頓臉上露出一絲滿意的笑容，他隨後吹響了代表開火命令的哨子。
“砰砰砰——”
清脆而密集的槍聲響成一條線，只見第一排的士兵蹲下，第二排的士兵則上前一步，端平了手中的火槍，再一次發出了一輪齊射。緊接著第三排的士兵上前，端槍射擊，而此時的第一排士兵已經完成了裝填，重新站了起來，循環往復。
至於擺在眾人面前的標靶，上面已經佈滿了許多彈孔。