“感謝諸位。”
“今後我將與繪梨衣一起代表上杉家，堅守家族道義，不做損害家族的事。”
夏木起身表態，神色溫和而堅定。
這不是一個傳統的訂婚儀式，它更像是一種權力交接，是新任上杉家主的繼任。
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所有人都知道繪梨衣是不管事的，大家對她的尊敬只是出自對這個大姓的敬意。
但夏木卻不同，即便沒有神葬所的力挽狂瀾，僅憑他一統了東京地下勢力，就足以令所有人刮目相看。
給他時間，他會不會將整個國家的黑道統一，做真正的黑道至尊？
到時候還有本家什麼事嗎？
所以，他必須表態支援家族，表態自己代表家族利益，否則蛇岐八家與他立場對立，終會一戰。
夏木重新坐下，與繪梨衣並肩坐在上杉家主的位置上，遙遙望著前方的橘政宗。
‘老家夥在想什麼，居然這麼順利讓我和繪梨衣訂婚，難道真的以為我加入蛇岐八家以後就會聽他這位大家長的號令了？’
“我知道很多族人私底下很感激你。”
橘政宗緩緩開口：“因為你拯救了家族的影子，拯救了那些可能失控的族人，他們都是我們的家人。”
神社內一陣騷動。
這件事打破了蛇岐八家這十年來的做法，但卻也真的得到了不少關注和贊同。
畢竟，誰樂意自己的親人朋友有一天被判定為有威脅，於是一生緊閉，又或者被勐鬼眾吸納成為敵人？
現在有夏木頂著上杉家名義，將他們收攏並安排了工作，算是一個不錯的結局。
只要沒人失控。
“我沒有你那麼強大，當初只能選擇這個做法，最後將家族的影子…勐鬼眾養得越來越猖獗，我之過。”橘政宗微閉著眼睛，似在懺悔。
“不關大家長的事，是被詛咒的血脈給我們帶來這一切。”櫻井家主輕聲說。
橘政宗睜開眼：“神葬所雖然炸燬了，但據當時卡塞爾學院專員下潛時傳回的畫面顯示，‘神’…離開了高天原。”
無數人屏息，心尖都在顫抖。
“如果被勐鬼眾的人率先找到‘神’…”
橘政宗話說一半，到此為止，留給所有人去思考這件事帶來的後果。
“覆滅神葬所沒能打消他們進化成純血龍族的野望，那麼只剩下一條路可走。”
一樣白髮蒼蒼的風魔家主替他開口。
他的話語很平靜，卻帶著血氣。
所有人的目光都聚焦在大家長的臉上，等待著他做決定。
橘政宗環顧所有人，尤其是在夏木臉上停頓了下，終於緩緩開口：“全面清洗勐鬼眾的勢力，清洗依附於他們的人、依附於他們的幫會、依附於他們的企業，一個都不放過！用這場戰爭來終結一切！”
滿堂寂靜，只聞風如鬼嘯，窗外櫻花紛墜，令人覺得生命之無常。
“戰爭一旦開啟…恐怕會血流成河。”風魔家主與他一唱一和。
“這世間總有正義的血不得不流。”
橘政宗說，“然而雖則作為家族的大家長，我卻不能以一己的決意把諸位推向戰場。我知道前路艱難，已有殞身之志，但我不知道多少人會贊同我，多少人會追隨我。家族的未來應該由家族中的每個人決定，因此我召集大家到這裡來，請每個人告訴我你們心中所想。”
他拍拍手，側門開了，穿著白衣的神官們抬著兩面白色的屏風進來，樹立在政宗先生背後，在屏風下擺放筆架和蘸飽墨水的毛筆。
橘政宗起身，在左側屏風上寫下墨意淋漓的“戰”字，在右側屏風上寫下婉約的“忍”字。
“覺得家族應該和勐鬼眾決一死戰的，請提筆在左側屏風上寫‘正’字。覺得家族應該繼續隱忍不發的，請在右側屏風上寫‘正’字。”
他從懷中抽出白色的布帶矇住眼睛，端坐在兩面屏風中間：“諸位請賜予我你們的判斷，打消我殺人的惡念或者助我戰氣！”
沒有人起身，連家主們都躊躇著，無論在哪一扇屏風上落筆都很難，筆上彷佛蘸滿了年輕人的血。
死寂足足維持了五分鐘，忽然夏木輕聲開口：“難道就沒有第三條路能走了？”
沒有人開口，但所有目光都聚焦在他身上，大家都想知道，這位上杉家主的準男人、新晉上杉家代表人有什麼出人意料的觀點。
無論是地下勢力的事還是神葬所行動，他都證明了自己的實力。
如今的三大姓也許和以往會有所不同，至少上杉家不再是源家的跟屁蟲。
“我認為，沒有。”
橘政宗甚至沒有給夏木表達意見的機會。
許多人目光閃爍，將之視為一種訊號，大家長允許他們訂婚，卻不允許他們擁有大姓等同權力的訊號。
“說說看，你有什麼想法？”
出乎所有人意料，源稚生忽然發聲。
橘政宗勐地揭開眼睛上的布條，差點失態。
他設想過夏木也許會起么蛾子，但卻根本沒想過源稚生會突然支援夏木。
“剛才確實疏忽了，我也想聽聽你的意見。”橘政宗說。
夏木彷佛沒看到他眼睛裡的警告之色，也沒有第一次在家族所有人面前說話的緊張，中氣十足的聲音在大家耳邊響起。
“我認為還有一個選擇，‘和’。”
“‘和’不了，雙方有無法調和的矛盾。”橘政宗立刻否定。
“不，我說的‘和’不是和平，而是留下一個選擇，令他們向我投降。”夏木平靜開口。
不少人目光詫異。
蛇岐八家的組織方式有幾分古代大家族風采，大家長就像家族的皇者，一般不會在這種場合與人辯駁。
因為會拿到全員族會上說的事都有絕對把握，否則豈不是損害威信。
可惜，這一遭橘政宗沒想到源稚生會發聲…
“勐鬼眾比我們更偏激，他們一心追求進化，又怎麼會願意投降？”風魔家主質疑。
“既然我們內部會因為戰與不戰產生分歧，他們不見得就是鐵板一塊，我知道家族力量覆滅勐鬼眾是很有把握的，他們依仗的不過是過去家族的放任…”
夏木說，“沒有人不惜命，這就是我的把握，而且我說的是投降我，不是投降家族。”
“有什麼區別？”
源稚生充當捧跟。
“區別就是，他們願意投降我，因為…”
夏木頓了頓，目視其他人，“我釋放出了那些血統不穩定的族人。”
眾人皆驚。