吉靈垂著頭，臉上並看不出任何太過波動的情緒，只是一字一字道：“我只是想著，為何齊妃膽大到，居然敢徑直在自己的上下天光之前圍欄做手腳？用這樣的笨辦法，她就不怕事情一發，她的嫌疑最大，引火燒身麼？
還有那宮女虹茶，為何遲不揭發，早不揭發，偏偏便在今日發難？”
張貴人微微側頭，眸中眼光閃動，秀眉挑動，低聲道：“姐姐！你的意思是——此事另有人構陷，想要拉下齊妃？”
吉靈抬頭看著張貴人，既沒點頭，也沒搖頭。
張貴人站起身，在屋中走了幾步，道：“可是……可是那宮女，叫做什麼虹茶、碧茶的，那是齊妃的貼身宮女，是她的心腹！若是旁人真的有心買通，哪有那麼容易撬動？”
吉靈淡淡道：“心腹的確不容易撬動，可自以為的‘心腹’就容易了。”
她抬眼瞧著張貴人，道：“若是那宮女早在潛邸之時，便已經是旁人安插在齊妃身邊的棋子，被齊妃當成“心腹”養了這麼多年呢？”
張貴人悚然而驚。
吉靈伸手拍了拍身邊，讓張貴人過來坐下，拉著她的手，才輕聲道：“生煎，我也只是推測，這只是一個思考的方向——若是背後另有黑手，此人必然是想一箭雙鵰，既可拉下齊妃，又要傷了我的息兒。”
張貴人大氣都不出，緊緊盯著吉靈，攥住她的袖子，低聲道：“姐姐，若不是齊妃，那又是誰？”
吉靈搖頭，緩緩道：“我不知道。”
她頓了頓，注視著宮燈，低聲道：“不過我想，這人既然布了這個局，定然已經想好了全盤每一步該如何應對，無論如何，此人都能全身而退。更何況齊妃本就是急躁性子，容易自亂了陣腳——這人或許是故意將手段做得如此蠢笨留痕，好讓皇上與咱們都覺得是齊妃所為！”
吉靈抬起頭，注視著窗外沉沉的夜色，只覺得身上微微發寒，便抬手摟住了張貴人。
張貴人抱住她的腰，緊緊依靠在吉靈身上，便聽吉靈沉沉地思索著道：“此人或許是想去了齊妃，留下三阿哥，或許是想將齊妃、三阿哥、息兒、乃至我，都給害了！”
張貴人抬起頭，詫異道：“無論如何，姐姐都是受害者，這人怎能害到姐姐？”
吉靈慢慢搖頭，低低道：“我原先久病不愈，身體的底子本並不算很好，今日若不是小芬子反應極快，立即跳下水去，息兒便極危險，若是息兒有個什麼，我豈不是一條命去了半條！你當那句“殺女誅心”是隨隨便便說的嗎？”
麒麟甩著小尾巴跑了過來，抬著兩隻小爪子在張貴人腿上不住刨著——張貴人往這兒最近來的多，又與吉靈親密，麒麟便也對她親暱了起來。
張貴人握住麒麟的兩隻前爪，將它小小的身子提了起來，放在自己膝蓋上，一手摟住麒麟，一手握住吉靈的手，微張著嘴，半晌才道：“姐姐，防人之心不可無——齊妃既然以前害過姐姐，又向來嫉妒姐姐得很，這一次有了這樣的毒心，也不見得說不通。”
吉靈點頭道：“是，什麼情況都有，我也只是諸般揣測，拿不得準。也很有可能，今日之事，都是齊妃一人所為。”
她抬眼，頹喪而疲憊地看著遠處，許久沒有說話，過了半晌，才冷冷的道：“齊妃從前以膳食設計我，今日這事，無論有沒有第三人另做構陷，能夠順水推舟，將齊妃拉下，未嘗不是一件好事。
她從前這般對我，我尚想著退讓。可如今不一樣！我有了息兒，她既有害人之心，我焉知哪日不會將毒手伸到了息兒頭上？”
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張貴人握著她的手，靜靜聽著，最後抱緊了麒麟，忽然低聲冒出來一句，道：“姐姐，無論以後你要我為你做什麼，我都是心甘情願的。”
吉靈伸手摸了摸她的頭髮，苦笑道：“傻丫頭，又說傻話！”
……
九洲清晏。
蘇培盛躬身上前，引著慎刑司的人到了暖閣內。
那人擦擦打袖子跪下請安。
胤禛站在窗前，凝視著窗外夜幕，並不回頭，只是口氣冷凝地道：“如何？”
來人跪下，戰戰兢兢道：“回皇上的話，奴才無能！宮女虹茶受不了刑法，趁著奴才們不注意，咬舌……自盡了！”
胤禛垂下眼，瞥了一眼桌面，叩了叩道：“乳母呢？”
來人低聲道：“乳母已經暈死過去了，潑了三大桶冰水，還沒醒過來，奴才過來回話的時候，手下小的們在拿針刺著呢！”
胤禛冷冷道：“如此說來，你們是一無所獲了？”
來人立即磕頭如搗蒜，顫聲道：“奴才辦事不力，請皇上恕罪！奴才還會接著查問，請皇上靜待佳音！”
胤禛揮了揮手。
那人還沒會過意來，蘇培盛上前來踢了他一腳，把人屁股尿流地給趕了出去。
胤禛伸手揉了揉眉心，疲憊地深吸了一口氣，對蘇培盛道：“你去告訴他們——三公主的乳母，不必折騰了，也不必送回宸嬪那裡。至於上下天光，其他的奴才，接著給朕查！”
他一口氣說完了這許多，頓了頓又道：“粘杆處的人呢？”
蘇培盛低眉順眼地向外面指了指，回答道：“回皇上的話，兩位大人方才已經來了，早在外面等著給皇上回話呢！”
胤禛點頭道：“讓人進來。”
粘杆處是軍需房的下設機構，涉及隱密特情，只為天子一人服務，蘇培盛走了出去，也沒敢高聲唱報，只是招手示意，把人給帶進來了。
待得把粘杆處的人送進了暖閣，蘇培盛輕手輕腳地關上了暖閣門，躬身守在門外面，又揮了揮手，將在外間侍立的八個太監都轟了出去。
秋天的晚風颯颯的帶著涼意，吹在身上，蘇培盛不由地將手縮在袖子裡，來回走了幾步，跺了跺腳，忽聽的暖閣裡隱隱傳出“三阿哥”、“上三旗侍衛”之語，隨即便聲音又低了下去。
過了半晌，卻聽得一聲清脆之響，是瓷杯子砸在地上的聲音。
蘇培盛一撇嘴，向後縮了縮脖子，又等了一會兒，便見那兩位粘杆處的首領神色鎮定如常地退了出來。
他在暖閣外站了一會，走進去，便見地上茶水橫流，一片狼藉。
蘇培盛沒喊小太監進來，自己跪在地上，一片一片將瓷片給收拾乾淨了。