研究所位於鐵廠一個相對安靜的角落。
大門緊閉，一塊石碑豎立在研究所的鐵門邊，上面雕印著四個大字：“閒人免進”。
林海可不是什麼奉公守法的人，再這也算不得法律。他推了推大門，沉重的大門出呀的一聲，順著門軸敞開了，露出灰暗的走廊，林海邁步走了進去……
……
技術總經理辦公室，歐仁·呂貝爾正與張之洞的幕僚趙鳳昌交談著。
歐仁·呂貝爾，盧森堡人，漢陽鐵廠技術總經理，高爐工程師，行使廠長權力，是漢陽鐵廠一把手。趙鳳昌則是張之洞最倚重的幕僚之一。
如果把張之洞的勢力版圖比喻成一個王國，可以呂貝爾是重臣，而趙鳳昌則是近臣。
拜爾派遣的匠工走進辦公室，向兩人稟告有一個過路人闖入了廠區。趙鳳昌驟然色變：“呂貝爾，我們必須立刻把這個人糾出來，否則任由他在工廠裡胡弄搞亂，把自己弄死了事，把機器弄壞了怎麼辦？”
呂貝爾欠身：“您得太有道理了。”
總經理辦公室周圍是其他技術專家的辦公室，趙鳳昌、呂貝爾乾脆把這些中外專家一夥兒全叫上，浩浩蕩蕩在廠區裡對闖入者實行地毯式搜查，可是找了一段時間沒有任何現。
趙鳳昌：“該找的地方都找了，難道他已經出了廠區？”
呂貝爾想了一下：“還有一個地方沒有尋找。”
趙鳳昌：“什麼地方？”
呂貝爾：“研究所。”
研究所是一座孤立的樓，推開大門，趙鳳昌等人立刻聽到了一陣爽朗的笑聲。呂貝爾奇道：“奇怪，這是海因裡希的笑聲，這個德國人非常嚴肅，是什麼導致他開心成這樣？”
趙鳳昌：“一看便知。”
走進海因裡希的實驗室，趙鳳昌一眼就看見海因裡希正坐在實驗桌旁前合後仰的笑得厲害，他的俾斯麥式鬍鬚顫動著，不再整齊，而像一把凌亂的棕毛刷子。在他的身邊坐著一個長得不錯的青年，這個人當然就是林海了。
原來林海進入研究所後一通亂轉，正好轉到了海因裡希的實驗室，這個德國人正被實驗搞得焦頭爛額，林海見他暴躁得快要自爆了，於是建議他應該靜下心來，好好整理思緒再投入工作。
藝術創作和科學研究有兩個共同，都需要漏*，同時也都需要冷靜。在這一方面，林海有足夠的經驗。
海因裡希接受了林海的建議，兩個人聊了一會兒。先聊了漢陽鐵廠的情況，隨後一陣閒扯，林海講了些後世的笑話，引得海因裡希哈哈大笑。
透過與海因裡希的交談，林海瞭解到一個重要情況，漢陽鐵廠之所以無法造出好鐵，是因為工廠選用了錯誤的高爐，湖廣地區的鐵礦石含磷成份很高，而漢陽鐵廠選用的高爐無法排除其中的磷成份，導致鐵水質量無法適合要求。
林海詢問怎麼解決，海因裡希只了一個字：換！
這一個字已經將漢陽鐵廠的情況得明明白白：病入膏肓。漢陽鐵廠需要換高爐，正如一個病人身體壞得不能再壞，需要做器官移植才能活下來，實在是很大的毛病了。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
然而對於林海來，這反而是一個機會，因為換高爐需要很多很多的錢，張之洞估計解決不了這個難題，林海卻可以。如果以後真的和張之洞談判，這將是他的一個重要籌碼，所以林海也很高興。
兩個人正在樂，趙鳳昌等人就走了進來。
“海因裡希，什麼事情讓你如此高興？”趙鳳昌走到海因裡希身邊。
“趙先生，我要為你介紹一位朋友。”海因裡希起身，指著林海：“這位是徐志摩先生，他是我見過最有趣的中國人。”
趙鳳昌打量著林海，見此人著裝不俗，不像工廠裡的工人。工廠裡的技師他都認識，沒有此人。這樣看來，這個人很可能就是那個闖入者。
“徐先生是漢陽鐵廠的人？”趙鳳昌在海因裡希身邊坐下，翹起二郎腿。
林海笑道：“此刻還不是，但世事難料，不定過一段時間就是了。”
趙鳳昌見林海氣度不凡，擔心這個人有特殊來頭，笑道：“徐先生器宇軒昂，一看就知道不是平凡人，不知可有功名在身？”
林海道：“我的水平勉強考個三流大學，哪有能耐考取功名。區區不才，平頭老百姓一個。”
原來只是一個布衣，趙鳳昌臉色變了：“既然不是漢陽鐵廠的人，你怎敢擅自闖入廠區，你可知廠裡的裝置有多麼昂貴？若被你損壞，你賠得起麼？”
“擅自闖入？你這個詞用得有問題。”林海冷笑道：“這裡是中國的土地，沒有圍牆封鎖，不是私人領地，也不是外國租界。我作為一個中國人，在自己的國土上行走怎麼叫擅自闖入？”又指著呂貝爾等人：“他們是外國人，尚且可以在我們大清的土地上立足，我為何不行？”
林海的話帶有強烈的民族自豪感，趙鳳昌也不好反駁，呆了半響，突然大笑：“你得有道理，這裡沒有圈圍，的確不算私人領地，這裡也的確是中國的領土，作為一個中國人你的確可以進來。”林海正想孺子可教，趙鳳昌卻話鋒一轉，冷冷的對呂貝爾：“等一會派人購買一些鐵絲網，把廠地圈起來吧，別再讓人找到這樣的藉口。”
林海微笑著，心中突然想到：不知道你能不能買鐵絲把清朝圈起來，不讓侵略者進入？
趙鳳昌又對海因裡希：“徐先生可是你的朋友？”
海因裡希微笑著回答：“當然。”
趙鳳昌：“既然是這樣，海因裡希，你要好好陪伴徐先生，漢陽鐵廠的機器具有一定的危險性，這你是知道的，別讓徐先生到處亂走，萬一掉進高爐裡，豈不糟糕。”
海因裡希：“趙，你放心吧，
我不會讓徐接觸危險的機器。”
趙鳳昌擔心的倒不是機器傷害林海，而是擔心林海傷害了機器，但既然有海因裡希在他身邊，隱患就算排除了。在漢陽鐵廠的外國專家裡，海因裡希是出類拔萃的，他既然和這個外來者成為了朋友，不妨賣他一個人情，所以打消了請林海離廠的想法。
“好吧，那麼我就不打擾你們了。我們走。”趙鳳昌完，帶領一行人很快離去。
林海對海因裡希：“看來你的心情已經整理好了，你應該繼續做實驗，而我也應該告辭了。”
……
離開漢陽鐵廠，林海心想，鐵廠的情況自己也算瞭解了一些，是該去見一見張之洞了。他從懷中摸出盛宣懷給他的推薦信，心中覺得好笑，李家欣寫信讓自己找盛宣懷，這盛宣懷又讓自己找張之洞，自己還成了燙手的山芋了？
第二天早上，林海見到了張之洞的府邸，這是一種很有中國特色的府院。
府邸大門連線著青石修成的臺階，左右擺放著兩隻巨大的石獅子，張牙舞爪非常威武。兩個士兵手持長槍站在大門兩側，身材挺直紋風不動，像雕塑一樣。林海心中犯疑，這種私人院子很少派士兵看守的，一般只會派一名普通家丁充當門衛。這個張之洞卻以精兵為自己守門，真是好大的排場。
走上前去，林海：“兩位，請通報一聲，愛國商人徐志摩前來拜訪張之洞大人。”
士兵：“是來談投資的商人吧？”
林海奇道：“你怎麼知道？”
士兵：“我當然知道。如果不是因為張大人今天召開這個投資大會，我們也不會被派來執行門衛任務。你是哪個公司的？你的邀請函呢，拿出來看一看。”
張之洞正在搞投資大會？莫非是為漢陽鐵廠尋求投資？那自己非得進去看一看才行。
林海：“邀請函我忘記帶了，我是……我是大盛魁的人。”
士兵：“大盛魁的人不是剛進去了一批嗎？”
林海：“我們是一夥的。我剛才內急，沒能和他們一起來。要不然你去把他們叫出來，他們認得我的。”
林海認定士兵不會進去叫人，所以才敢這麼，而且他這麼聽起來更有可信力。
士兵心中已經相信了，卻：“你沒有邀請函，我們不能放你進去，你還是趕快回去取函吧。”
“那好吧。”林海離開大門，沿著張府圍牆走了一段距離，脫離了兩個門衛的視野後，林海四處看了看，見沒人注意，一提氣，嗖的一聲，飛上了張府的牆頭。
走進大廳。廳內並排擺放著四張鏤花茶几，幾面鋪著薄絲檯布，放著一瓶法國葡萄酒。銀製果盤上擺放著果品。十幾個人坐在茶几邊的沙上安靜的等待著投資會的召開，林海看了一下，這其中有洋人，有中國人。
有兩個人引起了林海的矚目，一個四十歲左右的中年人眉目清奇，和林海在天津偶遇的張曉曼有一相似，林海心想，剛才門衛大盛魁的人也在這裡，張曉曼的父親是大盛魁的總經理，這人該不會和張曉曼有什麼關係吧。
另一個人年齡略一，這人留著辮子，穿一襲藍色長衫，是中國文士打扮。他兩眼深陷，鼻樑挺拔，不是純正的東方血統。林海來到這個時代已經遇到好幾個混血兒，但這個人卻是混得最為特別的，他不但在容貌具有中西方人的特，更在氣質上兼具了東方人的儒雅和西方人的狡猾。
這個人就是張之洞手下第一幕僚，號稱“清末怪傑”的一代奇人辜鴻銘。