又是一場亂紛紛的見禮，招呼，寒暄。等所有人都坐到位置上，外面敲鐘了。
沈薔激動得——象放在火上烤過。
她的臉是紅的，鼻子是紅的，眼睛也是紅的。咳，小冬記得有一回自己誤吃了辣辣的烤肉之後，再照鏡子時候也是這樣的。
沈薔當然不是誤吃了烤肉。
她是因為見著了沈芳才激動的。
小冬轉頭去看沈芳。
沈芳……她看起來恬靜自然，白皙秀美，從頭到腳，沒哪個地方有什麼不正常的顏色。
見到沈薔她不激動？
不，也許她也激動，但是她已經學會了不表露出來。
在宮裡面，隨時都不能讓人看出你在想什麼。
不然一定死得很快。
比如小冬的祖母，聖慈太后。冷漠未必是她的本性，不然小冬挺懷疑她那位皇祖父怎麼看上一個冷冰冰的女子還和她生了兩三個孩子的——當然聖慈太后是個美女，可是宮裡其他的太妃也不見得就長得醜啊。
上課沒有小冬想象的那麼可怕。
或者說，沒有她上輩子經歷的那麼困難。那時候學生是需要考試的，考不好的話要承受家長和老師兩方面的責難或懲罰。但是公主郡主官家千金們上的這個學堂，並不需要考試，當然更沒有升學壓力，所以學好學壞，學生自己不重視的話，教課的師傅當然也不會狗拿耗子多管閒事。
所以這課上的一點壓力都沒有。
不但沒壓力，還很舒服。
小冬聽不懂其他人齊聲唸誦的是詩還是賦，但是少女們的聲音清脆宛轉，念起那些長長的句子，象唱歌一樣動聽。
要是以後上課都這樣，小冬可真是一點兒都不討厭上課。
她拿著書本跟著動嘴，不過沒有念出聲。
那一頁上的字，它們不認識她，她也不認識它們。
但是小冬覺得它們很美。
每個字都有著優美的形態，象一一件藝術品。
也許不認識字才能更加充份客觀的體會到字形的美麗，因為不用在第一眼看到字的時候，腦子裡先反應出“啊，這個字應該念什麼”……嗯，好吧，也許她不應該再找理由。
不識字畢竟不是件好事。
小冬努力辯認，想知道別人都讀到哪兒了。
興許已經讀完這一頁換到下一頁了。
沈薔坐的位置靠窗，小冬看看窗外依舊下個沒停的雨，尋思著自己要是和沈薔調換一下位置……嗯，也許那樣走神兒更方便。
不過一上午小冬也沒用上趙呂給她的薄荷膏。
中間休息了兩回，小冬一點兒沒閒著。四公主她們把她拉去，介紹給其他人。那些姑娘們其中許多都姓趙，但是四公主對她們的態度可不象對小冬這麼親密。畢竟——安王是皇帝唯一的親弟弟，而其他的人，和她們的關係遠沒這麼親近。
嗯，而且其他人的身份也差得遠。除了小冬，只有兩位趙姓女子還有郡主封號，其他的還有縣主，再次的還有郡君和縣君，那麼多人臉和人名，亂紛紛的，小冬發現她一個人都沒記住。
“今天下午是琴課。”六公主瞅空子跟小冬說：“你帶自己的琴了嗎？”
小冬誠實地搖搖頭。
“沒事兒，這裡沒人用的琴多的是，隨便找一具好了。其實我也不喜歡上琴藝課，每次都強忍著不讓自己打瞌睡。”六公主抱怨：“又不讓我們練曲子，就反覆的練指法，練得頭昏昏的。”
小冬也有點兒緊張。
聽說琴課是區蘭穎教的，而且還聽說她挺嚴厲的。
“其實一開始我就不該選琴課……下棋多好。”
小冬敏銳地捕捉到她話裡的意思，課是可以選的？
“啊，對，能選……教棋課的朱師傅挺好說話的。我真後悔，當時應該只選棋課的。”
小冬就納悶了：“那你……為什麼選琴課？”
六公主轉頭去看了一眼，又轉回來：“四姐五姐都選了。”
所以她也跟著選了啊。
小冬可不想為難自己，她有些猶豫。
要不要選呢？
自己好象不是個很有悟性的人，也不是個很有毅力的人。
要是彈不好，進退兩難，象六公主現在這樣後悔，那多糟糕啊。
不過六公主很快又說：“你年紀小，又剛進學，先跟著聽，一時學不會也沒什麼干係。”
對，年紀小。
年紀小是塊很好用的擋箭牌。
心理年齡老大的小冬心安理得把自己縮在小孩子的身軀裡，享受小孩子才能享受到的快樂和特權。
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雖然有時候也會很困惑——但享受的時候絕對是大多數。
中午四公主笑著邀小冬一起用午膳。沈薔激動得要命，一個勁兒地在後頭扯袖子希望小冬答應下來。
小冬理解她想和沈芳好好敘話的心情，不過她卻真不能答應。
“一早進宮的時候去給聖德太后請安了，長春宮的一個姐姐說，中午讓我去那邊兒用午膳。四姐姐也一塊兒去吧？”
不出她的意料，四公主果然說：“我就不過去了。長春宮一向安靜，去多了人怕吵得太后娘娘不安生。”
雖然聖慈太后才是親祖母，可是四公主她們都更親近聖德太后。
是親心還是假意倒不用深究，宮裡的人什麼都不會也得學會識時務。
四公主笑著說：“對了，沈芳進宮這麼些日子，還沒見過家裡人呢。正好，中午你們姐妹聚聚吧，好好說說話。”
這倒是意外，沈薔和沈芳忙說：“多謝四公主。”
“都是自家人，不用說外道話。”
雨還沒停，長春宮的宮女打著傘在外頭等著小冬，殷勤小心地迎她去長春宮。
倒巧，長春宮離集玉堂不算遠，都在皇宮東北方向。集玉堂離宮門更近，長春宮在宮中的位置算得上偏僻冷清了。不知道是不是因為人氣不旺，這裡的草木卻長得異常茂盛，一片片濃綠沉蔭，顯得長春宮更冷清了。
“太后娘娘一早就起來了，總也坐不踏實。”聖慈太后身旁那個心腹宮女小聲說：“還親自下廚做了兩道菜呢。這麼些年來，除了先帝爺，郡主您可是頭一個有這口福的人。”
小冬一驚：“太后還會做菜？”
“太后的女紅廚藝可不一般哪，當年先帝爺幾次龍體違和，都是我們太后娘娘在跟前服侍，煎湯送藥，照料飲食。”（未完待續）