餘姚。
黃宗羲的府上氣氛異常，奴僕家人個個神色慌張，大人小孩的哭鬧聲不絕於耳，不為別的，正是為了康熙下旨召黃宗羲進京的事，雖說前來傳話的總督府差役說話甚為客氣，甚至替黃宗羲做了偽證，但這畢竟是清朝皇帝聖旨，十餘年前自家老爺因勾連抗清武裝下獄之事猶在眼前，黃府的家人可不想再遭一回罪了。
黃府上下都惶惶不安時，黃宗羲的書房卻仍舊亮著燈光，坐在燈光下的卻不是他，而是他結髮夫人姚氏。
剛剛對下人交待完事情的黃宗羲推開房門，見自己夫人依舊痴痴地坐在桉幾前，不禁有些惱怒，可又想到老妻這些年來跟著自己受了不少罪，呵斥的話到嘴邊卻又收了回去，只問道：“東西都替老夫收拾好了麼，別的不要，老夫只要明夷待訪錄的書稿！”
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“你說走就立刻要走，這麼多書稿怎麼收拾？你不怕這些東西落到韃子鷹爪的手裡嗎？你都這麼大一把年紀了，不為自己作想，但也要為自家的老小想一想”
姚氏沒有動，她累了，她不想再顛沛流離了，她再也不想自已的兒子、孫子跟著自己遭罪了，奔波了大半輩子，一事無成，她只想過一過安定的日子。
黃宗羲似乎沒有聽到老妻的怨對一樣，步履蹣跚地走到滿是書稿的桉幾前，輕輕地撫摸著寫滿了字的書稿，清廷推行文字獄，凡是涉及明朝的書籍都要焚燬，這些書稿是他畢生的心血，他不想毀韃虜的手中，更不想故國的文化傳承被野蠻的韃虜無情的摧毀。
“你寫這些東西有用嗎？天底下就只有你一個文人了嗎？你不為自己考慮，但也要替百藥、正誼他們考慮吧，難不成你想咱們黃家也如湖州莊家那樣全家死絕嗎？”
見黃宗羲還在看他寫的那些書稿，姚氏氣就不打一處來，眼眶中的淚珠止不住滾滾而下，她說的湖州莊家，正是康熙剛剛即位時，江南轟動一時的明史桉。
當年雙目皆盲的莊廷鑨，花重金買得天啟朝大學士朱國禎的明史遺稿，延攬江南一帶有志於纂修明史的才子吳炎、潘檉章等人，增潤刪節，補寫崇禎朝和南明史實，其父莊允誠於偽清順治十七年冬將書刻成，即行刊書《明史輯略》。
順治十八年為歸安知縣吳之榮告發，這時廷鑨、允誠已死，剛剛即位不久的康熙下詔嚴查，莊家父子被掘墓刨棺，梟首碎骨，屍體被懸吊在杭州城北關城牆上，示眾三個月，廷鑨弟廷鉞被殺。所有列名參校、刻印買賣者均因此獲罪，重闢七十餘人，凌遲十八人，一時間江南人人噤聲，道路以目，姚氏雖同樣心懷故明，但她更不想因此禍延子孫。
黃宗羲撫摸了書稿許久，落寞地嘆了一聲，蒼老的臉上滿是悲涼之色。半響，他又出一口氣，將桌上的文稿整整齊齊疊好，然後雙手將這些書稿珍之又珍地捧起，想要裝到旁邊的柳木箱子裡。
突然，姚氏竟直起身子，一把搶過黃宗羲手上的書稿，憤憤地喝罵道：“你還要收，這天底下就你一個忠臣了嗎？你是忠臣，你為什麼還要留這個醃髒的豬尾巴，你要做忠臣，你就拿起刀劍去和韃子拼殺，而不是躲在家裡寫這些沒有用的書……這書你再寫多少，於國事又有什麼用？有什麼用？”
“夫人……以前老夫不管做什麼，你都是支援的，便是老夫寫這明夷待訪錄，你也是支援的，為何現在就變了，你以為老夫不想拿著刀劍和韃子拼殺，可老夫拼殺了二十年，魯王敗了，唐王敗了，永曆皇帝也敗了，老夫已經老了，上不了戰場了，老夫只能用手寫，為的就是要告戒我漢家子孫，我們是漢人，我們的祖先世世代代生活在這片土地上，我們若不想成為韃虜的奴隸，那我們就要去戰鬥，拿起刀劍和韃子戰鬥，天下漢人是韃子的千倍萬倍，只要咱們同心一意，終有一天咱們是能把韃子趕出中華大地的。”
望著老妻歇歇底的表情，黃宗羲臉色有些闇然，老妻的意思他不是不明白，但事關漢人傳承，他必須有所取捨。
“此一時，彼一時。永曆皇帝在時尚有西南半壁，你寫書時，還有吳三桂舉旗反清，而今呢？三十多年了，你已經做的夠多了，可結果呢？這江南文人還不是在清廷的刀劍面前搖尾乞憐，他們為了富貴一個個跟狗一樣對著韃子朝廷搖尾乞憐，咱們躲在家裡，過幾年安生日子有錯嗎？總之，我不想你再到處流亡了，更不想看見兒孫們跟著你遭罪，韃子朝廷讓你去編書，你就去好了，只要咱們不吃他們的俸祿，那也算對得起良心了。”
“你怎麼能說這種話？老夫寧死也不會去京師替韃子朝廷編什麼明史，老夫堅持了這麼多年，可不想臨了還要背上一個漢奸走狗的罵名。”
姚氏的喋喋不休，令黃宗羲也動了氣，生死是小，名節為重，剃髮留辮已經令他無比愧疚了，再奉清廷聖旨北上，那他豈不是也成了人人得而誅之的漢奸。
看著丈夫決絕的表情，望著他那滿頭白發和蒼老的面容，姚氏心也軟了，她並不是不知道禮義廉恥的女人，這些年來她始終跟在黃宗羲身後東奔西走，為的也是恢復漢人的江山，她只是覺得再這樣繼續下去，根本看不到恢復的希望。
因此緩步上前，握住黃宗羲的雙手柔聲說：“這書稿你不焚燬也罷，但必須儘快送到大嵐山，至於去不去京師修書，那咱們就繼續稱病不去，左右你都是七十多歲的老人了，又是江南文人領袖，韃子找不到你的把柄，想來也不會過分相逼。”
“唉……！”
見妻子松了口，不再逼自己焚燬書稿，黃宗羲也是哀嘆一聲，轉頭對著書房外的下人喚道：“你們去把大公子叫來，老夫有事要找他辦。”
“老爺，大公子這會正打著燈籠過來了，他身邊還跟著一個道人和一個和尚，看樣子似乎是天道真人和一念和尚。”
門外的下人是黃家的族人，本名黃文，雖然出了五服，但這些年來也受了黃家不少恩惠，忠心方面沒有問題，黃宗羲這些年和大嵐山抗清武裝聯絡的事，好多都是他辦的，因此有資格在書房外侍候。
“他們怎麼來了？”
黃宗羲狐疑地看了身邊的妻子一眼，起身出了書房，姚氏也頗有些好奇，也跟著走了出去。
熟料剛剛出了府門，緊跟在黃百藥身後的二人便搶步上前，推金山，倒玉柱，跪倒在地，喜形於色地說道：“師尊、師孃，事大有可為，大有可為啊！”言畢，竟號陶大哭起來。