妖域。
這次站在獸神跟前的不僅有往常那位老者，還有一眾獸皇。
聽完獸神發下的號令，獸皇們面面相覷，終有膽子大的問道：“主上，敢問這般安排的原因是為何？”
獸神澹澹道：“你們到時候就知道了。”
說罷便讓所有獸皇退下。
雖心懷疑慮，但誰也不敢多做糾纏，於是轉眼間場中便只剩獸神與那位老者。
老者上前一步，道：“主上，此事分明是寅山的陰謀，她想利用您。”
雲霧縹緲，聲音平靜如故：
“錯了，這不是陰謀。”
老者詫異抬頭。
“——此乃陽謀。”
老者愕然。
獸神繼續說道：“她想利用我不假，但她所說的，的確是一項好提議，她料定我不會拒絕，事實也是如此。”
老者沉思良久，道：“可這樣一來，即便您不現真身，也要損耗些許力量，您現在尚未恢復至鼎盛，會不會……”
“我有所損耗，你當三大宗門就能討到好麼？”
獸神聲線微冷。
老者頓時惶恐，“屬下考慮欠妥，主上恕罪。”
獸神置若罔聞，自言自語般喃喃道：“我也想看看，如今的三大宗門，成長到了哪一步……”
老者不敢再接話了。
“你去辦一件事。”
獸神忽然提高的音量令老者神色一凜，恭順道：“您請吩咐。”
“去告訴寅山，這一回，她必須參與。”
老者聞言大喜，“吾主聖明！寅山敢把主意打到您的頭上，若再叫她作壁上觀，實在是便宜了她！”
他話音剛落，不遠處空間忽地破開，一男子從中走出，其身後拖著一根黃底黑斑毛茸茸的長尾。
老者看向來人，眼睛微眯。
“奔雲，你來作甚？”
奔雲看了一眼老者，卻是理也不理，直接扭頭面向獸神，行禮道：“見過獸神前輩。我奉王上寅山之命，代她前來接受前輩調遣。王上有言，無論前輩作何指示，她必鼎力配合，務求為妖族復興立下寸功。”
“前輩”兩個字一出，老者就臉皮抽搐，等對方說完來意，他更是怒不可遏，柺杖重重一杵。
“這個寅山！——”
話語突然中斷，因他看到雲霧湧動了一下，便立馬噤聲。
獸神平澹地把先前對眾位獸皇的部署重複了一遍，奔雲隨後領命而去。
奔雲一走，老者才憤滿不滿地道：“說什麼配合，之前怎麼不見她出力？她分明是算準這遭自己脫不了身才主動示誠，卻還偏生讓手下故意來遲，簡直是目無主上！”
獸神靜默不語。
老者不禁面露忐忑，彷徨之際，卻聽獸神言道：“你是不是很不理解，我為什麼對寅山格外寬容忍讓？”
“這……回主上，屬下的確不解。”
老者躊躇片刻，道了實話。
雲霧中的聲音恍若從極遙遠的地方傳來：
“因為我想知道，我和她選擇的路，哪一條才是正確。”
……
太初觀。
議事殿中，掌門將餘閒傳回的訊息讓在場長老傳閱，而後說道：
“無鋒劍派會派人暫駐大漠，以防妖獸趁虛而入。至此，從陽桃壩一帶到平淳郡，環經大漠，銜接東吉州再到野沽嶺山脈，形成的這道防線已經穩固。但是楊荔川和桓壽島這兩個地方形勢依然不容樂觀……”
大殿上方幽暗的穹頂中，有光芒如繁星閃爍，演化諸天星象。
星漢燦爛，投放光華，在離地三尺處化為一片巨大的山川大地之立體圖影，山脈起伏、沼窪低陷、河流奔湧，儼然一座按真實地形等比縮小的模型。地域名字、各方勢力俱標註其上，甚至包括妖族統轄的部分疆域。
隨著掌門話語進行，模型上不時有對應地點被一道白光勾勒凸顯，接著冒出密密麻麻不同大小、不同顏色的細小光粒。
這些代表了人與妖雙方兵力的光粒將該地的戰況與局勢悉數演示，大殿中隱然響起殺伐之音，恍若有震天吶喊、狂怒嘶吼，從大戰現場傳來。
掌門及諸位長老商議許久，殿外光線由暗轉明又由明轉暗，從晨曦微亮到暮色四合，才終於擬定了下一步作戰計劃。
人族勢大已久，即便一開始被獸潮衝擊了個措手不及，但時間一長，就一步步奪回了主動權。如今雙方僵持，總體上是人族佔據了上風。
此次集議召開，氣氛便要比前幾次輕鬆不少，而隨著計劃擬定，場中一眾高層均是有如釋重負之感，然後才有閒心關注別的事。
一位長老又看了看餘閒的彙報內容，似是有了某種發現，遂當眾問道：
“餘閒帶領的這幾個人，修為已經全部晉入元嬰了？”
“嗯？嚯，還真是。”
“舒蘋徽巫曜辰尹雪澤這三個本就有天才之名，境界突破也不奇怪，但是，霍師侄竟然也？”
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“以霍師侄的根骨天賦，這麼快晉入元嬰，說明他其它方面的資質……難怪當初雲夢道君會收他為徒。”
“是啊，這下到了元嬰，往後根骨這類天賦起到的影響越來越小，霍師侄要一飛沖天了。”
“等等，這個鏡映容，是什麼時候到元嬰的？”
隨著這一句提問，大殿之中陡然安靜下來。
有人茫然迷惑，有人沉吟思索。
“此人……我記得當初餘閒把隊伍名單報上來的時候，就已經是元嬰了。不過門中並沒有她晉升元嬰時的記錄，應該是在外歷練時突破的。”
“如果我沒記錯，她跟巫曜辰他們是同屆入門，修煉速度竟然比那幾個年少成名的天才更快。”
“這人我有印象，在入門測驗中表現頗為不俗，入內門的單人考核獲得的成績也相當不錯，還曾在瓊樓登頂……只是不知這樣的人，為何在入門之前籍籍無名。”
“說到這個倒是讓我想起來，她登頂瓊樓那件事據說有不少疑點，且進入內門後她竟然將洞府選址在靈氣稀少的瑜海海邊，很有避人耳目之嫌……”
長老們說著說著，逐漸將視線集中投向了掌門，等待掌門對此事的看法。
而掌門卻只是輕描澹寫了一句：“既然餘閒把人招進了隊伍，有什麼事，交給她負責就是。”
眾人啞然。
不知是出於對掌門的敬重還是對餘閒的信任，關於鏡映容的話題被就此揭過，接著有人提議道：
“既然都是元嬰弟子了，也該找機會讓他們帶帶下面的師弟妹，總跟著餘閒倒是有些浪費了。”
掌門揮袖撤去那片山川圖影，道：“此事等他們執行完護衛陣閣弟子的任務回來後再談。你們且去忙自己的事罷，林閣主暫留一步。”
林沐洋越眾而出。
陸續退出大殿的眾人只依稀聽見掌門問起派去昆煌宗遺址的人員名單一事，當下無人多想。
等所有人離開，殿門合攏緊閉，禁制如天羅地網佈下，掌門才話鋒一轉，切入正題：
“你與趙家家主合作的那個陣法，進展如何？”