“混帳！”誰知谷後根本不上當，拍案怒喝，“婚約大事，豈同兒戲？！誰準你張口就是解除的？！”
江皇后則道：“母後何必轉移話題？這秋孟敏的事情，還等您下懿旨削爵呢！”
秋曳瀾心裡嘆了口氣，谷後沒有在盛怒之下順水推舟的解除她跟鄧易的婚約——這個指望落空後，二後的吵架也沒什麼好聽了，不過是那麼回事。
果然谷後跟江皇后唇槍舌戰到最後，結論還是等元宵節過了，開大朝來討論秋孟敏到底是孝還是不孝這個問題——說是不能為了西河王府的私事打擾了無辜臣們的過年，但訊息傳出去，群臣能不馬上備戰起來嗎？
“這樣也是件好事，這種眼節骨上，谷儼總不敢公然拿表哥怎麼樣了吧？”秋曳瀾這樣想著，就聽江皇后向谷後道：“那麼這段日，西河王府上下，除了寧頤郡主外，就都禁足吧！”
谷後冷冷的道：“寧頤郡主還在孝期，她想去什麼地方？！”
“您忘記阮老將軍了嗎？”江皇后嫣然一笑，“老將軍如今可不好，去年年底還受了一場老來喪女之痛，難道現在連唯一的外孫女都不準伺候他幾日了？”
“這阮清巖不是阮家嗣孫？”谷後冷笑，“看年紀，他們兄妹……”
眼看沒下限的後就要說出孤男寡女之類的話來，江皇后道：“母后也覺得他們兩個年紀都小，顧不了偌大將軍府？媳婦也這麼想呢，不過眼下阮家也沒其他什麼人了，就叫他們自己多上點心，先伺候著阮老將軍吧。”
谷後陰著臉待要說話，她身後站著的一名內侍忽然踏前一步，耳語數句。後皺了皺眉，才道：“那就喊鄧易也不時過去搭個手吧。”
江皇后嘴角一撇：“鄧易？他不是要唸書？”
“正月這幾日，急什麼？”谷後傲然道，“他的底還需要著緊這麼點辰光？”
江皇后目光在秋曳瀾身上打個轉，見她沒有什麼惶急之色，也就讓了一步：“就依母後。”
這樣今兒的鬧劇算是收場了——皇帝顯然最擅長捕捉這種時刻，他原本萎靡的精神霎時大振！脫口而出：“孩兒恭送母後！”
江皇后樂不可支的附議：“媳婦恭送母後！”
本來打算喝碗熱茶再走的谷後，氣得把端到手邊的茶碗一把打翻，騰的站起來，看都不看讓她不省心的兒媳婦一眼，鐵青著臉揚長而去！
“母後怎麼了？”昏昏欲睡的皇帝茫然。
丹墀下秋曳瀾用力咬住嘴唇來忍笑：這皇帝難道是個天然呆嗎？
就聽江皇后若無其事道：“母后把茶碗打翻了，當然要快點回去更衣！”說了這一句，也不給皇帝再次開口的機會，就開始打發人了。
秋曳瀾跟阮清巖當然是被和顏悅色的安慰一番，讓他們回將軍府去伺候阮老將軍。
楊王妃剛才讓福寧宮裡見了血，早就被人拖出去、血跡也有快手宮人處理了。但秋金珠跟老夫人她們還戰戰兢兢的跪著——江皇后現在的立場，看她們是非常不順眼的。
這時候秋金珠的年紀救了她——才十歲的小女孩，這次錯的又是她父親跟親祖母。江皇后再自貶身份也犯不著親自同秋金珠來計較，所以略過了她，吩咐左右：“氏無狀，賞她五下廷杖，逐出宮門吧！”
五下廷杖，對於老夫人這年紀來說，可死可活。因為跟後約好了元宵後召開大朝再戰，皇后現在不會要了她的命，但活罪就難逃了。比活罪更痛苦的是面——這次的事情不管怎麼解決的，西河王府的體面算是掃地了。
但秋曳瀾才不在乎，她默默感謝西河妃的高瞻遠矚，當年正式把老夫人趕出門外，讓自己這個嫡親的郡主，不需要認老夫人這個庶祖母——所以現在老夫人的死活、老夫人的臉面，關她什麼事呢？
出宮之後，她更關心：“幸虧剛才谷後跟江皇后鬥得激烈，都沒招呼表哥。”
正常情況下，一個士在下場前就得了後、皇后這級別的注意，會給他的中榜、以後的仕途帶來優勢。不過今年情況不一樣，薛暢這人是中立黨——所謂中立黨，做事公正嚴明其實是次要的，最重要的是在二後之爭中不偏不倚、不要被人抓了痛腳。
像今天這情況，如果谷後或江皇后中有一位對阮清巖流露出明確的態，不管是善是惡，由於二後之間的敵對，都會造成另一方有所反應。那麼薛暢要是錄取了這麼個人，又成為他的門生，可想而知會給他帶去很大的麻煩。
這種人秋曳瀾要是主考，那就性不取了！誰知道薛暢會不會也這樣？阮清巖又沒才高八斗到了舉國聞名的地步，不取他就會被懷疑黑幕！
所以阮清巖沒引起二後注意，秋曳瀾反而放心。
阮清巖也明白這個道理，淡然道：“你給西河王府找了這麼大的麻煩，連谷後都影射上了，後哪裡還顧得上別的？江皇后既然在給你撐腰，那當然不會故意害我。”
秋曳瀾笑嘻嘻的挽住他手臂：“表哥不高興嗎？怪我搶在你前頭說了秋孟敏的事情？這也沒辦法啊，你得下場呢！這眼節骨上捲進亂七八糟的事情裡去，過了元宵不得天兩頭被召到朝上去問話？反正我是沒事做的——再說表哥專心唸書，考了進士做了官，也更能護著我不是？”
“……多大的人了還這麼黏人？”阮清巖掙了幾把，馬車裡就這麼點地方，他不怎麼用力，到底還是被秋曳瀾挽著。阮清巖面色無奈，眼神裡卻透著歡喜，輕描淡寫的說她，“都是大女孩了！”
“再大也是你妹妹呀！”秋曳瀾甜甜道。
一句話說的阮清巖心花怒放，雙手用力攥拳、放開，平復了下心情，才微笑著道：“皇后娘娘一句話，咱們倒能好好跟祖父團聚這半個月了。”
事實證明阮清巖高興的早了——他期待的半個月天倫之樂，才平平靜靜的到了正月初五，就被不速之客給打擾了。
偏這不速之客他還趕不起！
因為來人赫然是景川侯的幼、京中人稱凌小侯爺的凌醉。
這凌醉跟阮清巖同歲，秋曳瀾趴在窗欞後偷看，發現這位小侯爺稱呼聽起來很紈絝，但人長的一點都不紈絝——他肌膚白膩，眉目清秀，穿著一身鮮亮錦衣，舉手投足中透著那麼的斯與優雅，就差在臉上刻上高富帥個字了。
而且他好像不只是長的斯，應該還是有點才的——秋曳瀾這麼認為是因為：他跟阮清巖寒暄的一番話裡，至少五六句引經據典的措辭她徹底沒聽懂……
不過人不可貌相，這傢伙兩年前就以風流之名滿帝京，相好之多，估計谷儼都未必比得上他。
這種人上門那當然是沒什麼正經事——尤其他還帶了一個人來。
被他帶來的是位女客，大過年的不跟家裡人團聚，跟個名聲狼狽的小侯爺跑將軍府來，估計身份跟上次的花深深差不多。
但仔細一打量這位被阮清巖稱為“蓬萊月姑娘”的主兒吧，又覺得不像風塵中人。
這蓬萊月十六七歲，應該有胡人血統，五官輪廓比普通人要深邃，長睫明眸，皮膚白得耀眼，豐乳肥臀，別有一番異域的風情。論長相，與花深深可謂是春蘭秋菊，各有千秋。
她個也很高，幾乎跟在男裡算是中等身量的凌醉差不多。頭上梳著個迴心髻，斜插了兩支翡翠圓簪，簪頭就比凌醉高了——除了這對圓簪外再無飾物，縹衣素裙，好像沒擦胭脂，唇色都淡近乎白。
不過秋曳瀾認為她不像風塵中人卻不是因為她穿戴樸素，而是她與長相身材截然相反的氣質——這種氣質此刻的人估計可以寫篇驪四駢六的章來描繪。
但秋曳瀾來形容的話那就簡單了——冰山氣場御姐身材的大蘿莉！
擱前世喪屍沒出來時，妥妥的一張生活照引無數人競折腰。
可惜這位命不好——在這世道就是一勾欄裡的。
因為這時候凌醉已經寒暄完了，以他跟阮清巖之間身份的差距，哪怕主動上門要好處，也沒必要不好意思。凌醉直截了當的道：“今天已經是初五，開春後你要下場，卻不知道之前說好的賽花魁之事？這次‘飲春樓’那邊可是請到了後娘娘最寵愛的皇之一、周王殿下襄助，一心一意要把月姑娘的‘錦葩閣’壓下去……”
“小侯爺但請放心！”阮清巖跟著就接道，“生早就預備好了……冬染！”冬染應聲捧上一疊厚厚的銀票。
然後那位蓬萊月輕啟菱唇，淡淡道了一聲謝。聲線跟氣質是一套的，清洌裡透著涼意，給人一種高高在上又距離遠的感覺。
合著是來拉贊助的——偷看兼偷聽了半晌的秋曳瀾感到很失望，她還以為跟西河王府有關呢！
正打算躡手躡腳的一走了之，她掌握跟西河王府之事有關的來客的這個願望被實現了——春染悄悄拍了拍她的肩，把她請到不會打擾花廳裡待客的地方，才乾咳一聲，稟告道：“鄧公來了，公那邊這會脫不開身……郡主您看這？”
“……我去招待他吧。”秋曳瀾嘆氣，“大過年的都怎麼想的？一個個不好好在家裡過年，成天往外跑！”
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春染一把拉住她：“公交代過，不管是廣陽王世，還是鄧家公，您要見，都得他陪著！”
“那你給我稟告的意思？”秋曳瀾詫異，難道你不是來喊我去招呼客人的嗎？
“……婢是告訴您一聲，請您去老將軍那兒。”春染尷尬的道，“秋染已經去請鄧公到其他院裡稍坐了。”
秋曳瀾無語道：“我知道了。不過鄧易一個人過來，谷儼沒跟他一起來的話，那倒沒什麼——我去見吧。”這傢伙還真找上門來藝了！