次日楊王妃勒令康麗章不許出院門的訊息傳出後，春染等人有些擔心：“難道楊王妃發現咱們跟表小姐……”
“怕什麼！她就是知道我收攏了康麗章做事，又能拿我怎麼樣？”秋曳瀾不以為然，“何況康麗章可不是那麼好禁足的，你們等著看吧！”
康麗章如果已經跟秋孟敏攤了牌，那秋孟敏肯定會給她撐腰；如果沒有，那她更加不能接受禁足的懲罰了——以這位康表姐的城府，破釜沉舟起來，如今“臥病”的楊王妃，還真未必能夠滴水不漏。
果然沒到晌午的光景呢，蘇合打聽到訊息進來說：“姑鬧起來了，十幾個婆都拉不住，直闖到王爺臥房裡要王爺做主呢……楊王妃被王爺大罵了一通！”
“這是自然的，畢竟氏死了才幾天？”秋曳瀾撇了撇嘴角，“這時候他不幫康姑媽，如何證明他對於生母的感情？”
蘇合笑著道：“據說姑還想過來鬧郡主呢！表小姐趕到，跪在她跟前又是抱腿又是扯裙，千辛萬苦求了她回去——姑還說表小姐護著您！真是好笑，這滿府上下，誰不知道表小姐這是怕姑吃虧？”
“你才知道康姑媽蠢啊？”秋曳瀾笑著點了下她額，“對了，楊王妃挨了罵，如今怎麼說？”
蘇合道：“還能怎麼說呢？婢回來的時候，看到有人出府去，道是王妃身上不爽快要請大夫……”
“唔？”秋曳瀾想了一想，對她道，“今晚你去找一下康麗章，給她帶幾句話。”
蘇合好奇的問：“什麼話？”
“楊王妃這一不爽快，十有八.九就會是久病——五月裡丁家小姐就要出孝、預備過門了吧？如果楊王妃到那時候還不能起身，試問秋宏之的大婚能有多周全？就他那整天死讀書的樣，能把自己婚事操辦好？”秋曳瀾嘴角微彎，道，“讓她提醒秋宏之快點想辦法吧！別叫楊王妃坑得在岳家面前丟了臉，丁家不高興了，狠下心來不管女兒女婿，他以後還跟楊王妃鬥什麼？”
春染笑著道：“除非真正六親無靠，不然哪有終身大事自己從頭到尾操辦的？楊王妃若真病到大公成親還不能視事，大公這婚事可就麻煩了。”
“婢想著恐怕不僅僅是麻煩呢。”夏染想了想，道，“大公到底是長，他的婚事難看了不好。以王爺的身份，總不可能前前後後來給他操辦吧？所以必是要等楊王妃好起來的。這樣的話，楊王妃身不好，那丁家小姐沒準就沒法過門？”
“丁家小姐也有快二十了，再耽擱下去，丁家豈能沒意見？”
秋曳瀾懶洋洋的叮囑蘇合，“這提醒可不是白給的，讓康麗章轉告秋宏之，著他私下裡快點拿一萬兩銀票來——這次的提醒算一千兩，掃墓時跟他交代過的六千兩，他一直沒拿過來，如今得給我九千。當然他可以繼續不給，或者推說什麼王妃不肯王爺不肯的。反正，明日日落前，我見不到一萬兩銀票，那在丁家小姐過門這件事上，我會站在楊王妃這邊……這筆保護費交是不交，讓他動動腦好好考慮考慮吧！”
……次日秋宏之聽了康麗章一五一十的轉告，臉色好一陣扭曲，末了，卻還是長嘆一聲，喊心腹丫鬟金蟬取了千兩銀票，又拿了兩件玉器：“告訴她，現銀我只有這麼多了。這兩件古玉當初是花了八千多兩銀買來的，抵剩下的七千。”
康麗章跟秋宏之因為同是楊王妃的對頭，自來熟悉些，此刻見室中只有金蟬在，就小聲問：“大表哥上回怎麼被她要了銀？”
“是之前阮王妃過世時，楊氏收了阮清巖五千兩銀，方花了幾兩辦喪事——”秋宏之陰沉著臉道，“結果這賤.人倒是跟我討起來了！”
“依我看這事兒恐怕還是大舅母的手筆，不然那一位難道是怕大舅母的人？她偏偏不找大舅母要，就找您要，想是大舅母私下裡許諾了她什麼好處呢？”康麗章沉吟了會，道，“大舅母這是故意裝病，讓您管家，把您推火上烤啊！”
金蟬在旁插嘴道：“表小姐您說的這個咱們公也曉得，可是如今府裡就這麼些人，王爺跟王妃一病，咱們公不出來主持大局，還能是誰呢？其他人總歸名不正、言不順啊，您說是不是？”
康麗章聽出這是金蟬惟恐自己接下來要跟秋宏之要權，故意擠兌自己的，她臉色當即就是一沉！
只是看著金蟬似笑非笑的樣，方醒悟過來外祖母老夫人已逝——沒了這座靠山，去年就把秋宏之伺候到芙蓉帳裡去的金蟬，自恃枕頭風的威力，竟當面就不把自己放眼裡了！
回想老夫人在時金蟬對自己的諂媚討好，再看如今這丫鬟的輕狂樣兒，康麗章心中恨得咬牙切齒。但見秋宏之靜靜喝茶，沒有呵斥金蟬的意思，曉得這大表哥怕也是一樣的心思，惟恐老夫人在時、王府內院全是自己母女說了算的舊事重演。
她勻了勻氣，才皮笑肉不笑的道：“我何曾說過大表哥不該主持大局了？我的意思是從前楊大舅母可沒少拿二舅母、還有先頭妃娘娘的東西！萬一那一位天兩頭找了藉口來找大表哥要這要那，可怎麼好？”
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金蟬撇了撇嘴角，她嫉妒這位平民出身、卻仗著老夫人喜歡，在王府過得比郡主還郡主的表小姐很久了，如今有了機會把康麗章踩下去，自然不能錯過：“那您的意思是想替咱們公出這個錢？”
這話差點把康麗章氣得上去抽她！
但康麗章究竟非同常人，大怒之下居然還忍住了，只冷冷的道：“欲加之罪，何患無辭？這錢要是給了第一筆，往後源源不斷，還怕她沒理由繼續要？金山銀山也能搬空！誰撐得住這樣開銷？”
秋宏之冷眼看著丫鬟跟表妹拌嘴到現在，終於開口：“表妹別跟金蟬計較……你可是有什麼主意？”
康麗章察覺到他還是更維護金蟬一點，心中冰涼一片，面上卻不顯，只淡淡的道：“我覺得當初既然是大舅母收的錢，還是讓大舅母自己還的好。”
“我跟父王說過這件事，父王精神不大好，大概聽了，讓我找楊氏去說。”秋宏之對這個主意很失望，語氣嘲弄的道，“楊氏說那筆錢都孝敬祖母了——如今誰知道真假？又說府裡抽不出這麼筆錢，讓我不要理會。取大筆銀錢的印章在她手裡，我又怕打擾了父王養病……這千兩都是我自己的私房。”
秋宏之也有他的難處：他的生母已經過世，沒法替他緩頰，老夫人沒了之後，他唯一的後.臺就是秋孟敏，而秋孟敏之所以看重他這個庶長更甚過嫡幼，無非是覺得他比秋寅之能幹。
所以楊王妃的故意為難，他不能總是求到秋孟敏跟前。
一旦秋孟敏認為他其實很沒用的話，可想而知他的下場。否則，他怎麼可能把自己辛苦攢下的私房錢拿出來交保護費？
康麗章皺眉道：“你若把這錢全給了那一位，往後籠絡府裡下人，要怎麼辦？”聲音一低，“我說句實話，如今大舅母是不得不病，過了這段日……”
現在也是秋宏之掌握王府——至少是栽培起自己勢力的最佳時機。
如果不是畏懼在孝道上留下把柄，楊王妃是絕對不會在這會稱病、讓庶長出來當家的！
秋宏之緊緊皺著眉。
“其實您既然能夠拿自己的東西抵，為什麼不拿……六表妹還有七表弟的？”康麗章抿了抿嘴，輕聲道。
“他們身邊的東西？”秋宏之一怔，“那兩個小東西是楊氏的心肝寶貝，身邊人都是楊氏親自選的。”
康麗章不緊不慢的道：“卻也未必。”生怕秋宏之聽不出她的意思，“外祖母在時，也是很關心他們的。”
秋宏之意外的看了她一眼，身微微前傾：“能拿出多少？”
“外祖母在時，倒是好說。”康麗章嘆道，“但現在……他們未必有那個膽啊！”
“表妹你跟我還見外麼？”秋宏之皺眉道，“我知道你擔心什麼——咱們如今可是一根繩上的蚱蜢！我若能把楊氏壓下去，你跟姑姑不也鬆快些？”
康麗章掃了眼咬著嘴唇的金蟬，淡笑著道：“大表哥這話說的，像我在跟您談條件一樣。我是那種人麼？有您這句話，我啊回頭就去著他們動手。只是……這東西拿了出來，要變現的話？”
秋宏之聽出她是不打算把老夫人安插的人手告訴自己的，皺了下眉又鬆開，道：“你放心，只要你拿了東西來，這點門我還是有的。”又提醒，“但叫他們眼睛亮一點，別拿些不值錢的玩意，平白耗費功夫！”
“這個倒不會，他們這點眼力勁兒還是有的。”康麗章保證。
秋宏之又道：“還有，少了東西的話，若查出來……”
“肯定不關大表哥的事兒。”康麗章會意的道。
“如今咱們公當家，恐怕那邊察覺不對，就算什麼都不知道，還得拖著公去給他們個交代呢？”金蟬不甘心被冷落，也惱恨康麗章剛才意有所指的看她，不冷不熱的道。
秋宏之這次卻沒慣她，立刻喝道：“怎麼跟表小姐說話的？！掌嘴！”
金蟬一怔，委委屈屈的看向秋宏之，卻見他全然沒了耳鬢廝磨時的溫存，冷冰冰的看著自己，目光之中已有分明的怒色！
“啪！啪！”見金蟬含淚甩了自己兩個耳光，粉嫩的雙頰高高腫起，康麗章才嫣然一笑，勸道：“表哥何必為個奴婢動氣？我怎麼會跟她計較呢？”這話分明是拿秋宏之剛才輕描淡寫的“表妹別跟金蟬計較”來暗諷。
秋宏之權當沒聽出來，笑道：“你我兄妹，豈是一個丫鬟能比的？”
康麗章雖然知道他這是現在有求於自己才說這話，回過頭來不定怎麼貶低自己安慰金蟬，但看著金蟬慘白的臉色還是覺得一陣快意，微笑著道：“咱們說正經的：那邊若是察覺少了東西找過來，表哥您難免被大舅母找去遷怒。但，若是六表妹跟七表弟自己就不爭氣、也朝外賣東西呢？”
秋宏之眼睛一亮！