“她要請女護衛教導武技？”和水金詫異的問江綺箏，“開什麼玩笑？哪有閨教這個的？”
江綺箏道：“邵先生說她這麼做，是為了防止楊王妃給閨裡塞人跟她作對——本來她是想請邵先生出面做這個難人的。但邵先生覺得，讓楊王妃塞些人也好，更能看出她的稟性為人來，所以就沒肯。她見說不動邵先生，就提了這麼個要求。”
和水金失笑：“是了，她是跟著阮老將軍偷偷練過的。閨裡若開始教導武技，她可不就是把別人甩在後頭？”
“屆時還能藉口給同窗指點下陰手，誰不老實就收拾誰。”對於知道秋曳瀾底細的江家人來說，透過秋曳瀾這個要求猜出她的目的並不難，江綺箏撲哧一笑，“挺潑辣的小姑娘呢！咱們家十九溫爾雅的，真不知道以後當真娶了這一位，會不會被她欺負？”
“我倒有點喜歡她了。”和水金喝了口茶水，笑著道，“這以己之長克敵之短的一手真不錯。”
江綺箏託著雪腮，沉思片刻，道：“那和姐姐你的意思是，給她？”
“江家女護衛也不是沒有，派一兩個過去教點花拳繡腿，我想也不是什麼大事。”和水金無所謂的道，“但這樣對寧頤郡主來說也順了。”
江綺箏不禁道：“姐姐你才說你喜歡她，我當你要維護她呢，原來是要拆臺？”
“就是喜歡所以才要好好磨礪。”和水金哂道，“你想要不是十九喜歡她，咱們至於番兩次找著藉口去登門？可能她都不知道呢，你，還有永福公主殿下去拜訪她，給她免了多少麻煩！否則她朝上舌戰谷後那幫人倒是痛快了，群臣不好意思事後跟她算帳，誰家還沒幾個孝順的女兒、孫女？”
江綺箏道：“好吧，你打算怎麼個磨礪法？先說好了，千萬不能著了痕跡！否則十九跟你急起來，我可不管你。”
“我怎麼可能叫十九抓到把柄？”和水金嘻嘻一笑，“女護衛的事情先拖一拖——過兩日京裡不是有場熱鬧？阮清巖也在其內。咱們拉了她出去一起看，順便弄清楚，她對那阮清巖到底是個什麼意思……如何？”
見江綺箏沉吟，和水金鼓動道，“否則一邊叫咱們給她上著心，一邊倒是對她那表哥念念不忘的，這是什麼事兒？”
江綺箏皺眉道：“但這熱鬧……”賽花魁這種事情，江家的公哥兒扎進去也就算了，最多被人笑語一句“年少風流”，女眷們跑去……這也不像話了……
雖然說絕大部分江家人都不是什麼守規矩的，但那也得看是什麼規矩啊！
和水金笑道：“你還說十九老實，你自己也不知道變通了嗎？你想寧頤郡主還在守孝，若說賽花魁，她肯去？咱們又不是不知道賽花魁的地方，在那附近弄個雅間，另打旗號就是了——既然撞上這花魁之爭，咱們順道看看有什麼打緊？誰敢說咱們是衝著這等事才去的？”
江綺箏輕輕打了她一下，嗔道：“我整天陪在祖母、嫂跟前，除了逗她們喜歡就沒旁的事了。哪像你是個大忙人，裡裡外外的跑著可不是見多識廣主意多了嗎？”
又說，“既然如此，那這個藉口請和姐姐你一併想了吧！”
和水金果然思維敏捷，張口就道：“這有什麼難的？老夫人的花圃裡有一盆海棠盆景，是當年寧頤郡主之父、前西河王秋仲衍送的壽禮。你去向老夫人把它借出來，咱們開個海棠詞會，不是順理成章邀了寧頤郡主到？”
“這個讓寧頤郡主睹物思人的理由不錯。”江綺箏滿意的點了點頭，起身道，“那和姐姐你在這兒喝茶，我這就去給祖母說。”
隔壁西河王府內的秋曳瀾並不知道她們這兒的盤算，正用探究的目光打量著過來求的兩位新同窗——
秋明珠與盛逝水。
前者秋曳瀾隨便掃了一眼就沒理會，後者倒讓她有些興趣：“這盛逝水跟楊王妃是轉了幾個彎的親戚了，特意把她喊到西河王府來上……說不是為了對付我，誰信？”
這位名義上的盛家小姐年十四，白生生的瓜臉兒，遠山眉下一雙剪水雙瞳，顧盼之間風情流露。烏黑的長髮綰了個靈蛇髻，斜插著一支赤金長簪，簪頭一顆鴿卵大小的珍珠，在日頭底下閃閃發亮。
她穿著裁剪合.體的艾綠衣裙，偏蒼白的綠色很好的襯托出少女嬌嫩白皙的肌膚。
“不知道有些什麼手段，叫楊王妃覷中請了來？”秋曳瀾如今訊息並不靈通，對盛逝水的來歷底細也不很清楚，還是盛逝水自己介紹了一番才知道她跟楊王妃的關係的，心裡哼了一聲，開口道：“坐吧。”
被晾了差不多小半個時辰的兩人終於能夠歇一歇，秋明珠一直低著頭，免得被看到她充滿怨恨的目光。
這盛逝水倒是落落大方的道了謝，神情平靜不見絲毫惱色。
“四姐姐同我一起上，這個是沒有問題的。”秋曳瀾看了座，又命蘇合沏上茶水，這才不緊不慢的道，“不過盛小姐這裡的話，我倒有些擔心啊！”
盛逝水從容一笑：“還請郡主賜教！”
“我大哥年歲已長，今年就會迎了準大嫂過門。”秋曳瀾閒閒道，“我七弟呢也過了男女不同席的年紀了。家裡有哥哥弟弟，盛小姐說是咱們家親戚，到底隔了幾個彎的，恐怕你在這裡讀書，傳出去叫人議論你名節啊！”
秋明珠臉色一僵，心頭凜然：“這賤.人口齒好生厲害！”
被她這麼一說，盛逝水若還要堅持在這裡讀書，能不被人輕看嗎？若這番話傳到那位丁小姐耳朵裡，恐怕過了門頭一個看不順眼、要防備的就是盛逝水！
然而盛逝水若無其事的一笑：“郡主您說的是，早先楊姑母喊我來這邊上時，我也很是遲疑呢！但楊姑母給我外祖母保證，說閨就設在您住處附近，王府的兩位公都不會過來的，我外祖母才準我來。”
好麼，她倒是給自己抬起身份來了——不是我死皮賴臉來您家上課，是您家王妃上趕著請我來的！
秋曳瀾玩味一笑：“原來如此？那我沒什麼問題了，你們也想聽邵先生的課，那就來吧。”
“多謝五妹妹。”秋明珠聽了這話也不知道是高興還是難過，高興的是她成功成為秋曳瀾的同窗，可算能給楊王妃交代了；難過的是做了秋曳瀾的同窗……以後天知道會過什麼樣的日？
她這裡味陳雜，盛逝水倒是毫不見外的開始跟秋曳瀾拉起了關係，取了一方刺繡精美的錦帕出來，道是專程趕工繡出來，為做見面禮的：“我手笨，繡的不好，還望郡主不要嫌棄。”
秋曳瀾目光一掃，蘇合上前接了過來，在她面前展開，但見淡綠色的帕上，繡著五朵顏色淺淡的花兒，斜對角上則是一對高飛白鷺，顯然是照顧到她孝中不能用豔色。但因為繡技的高明，這方帕顯得非常素雅傳神，尤其是白鷺的眼睛，很有活靈活現的感覺。
“這樣還算手笨，那閨閣裡也沒什麼手巧的人了。”秋曳瀾讓蘇合收下去，懶洋洋的道，“你有心了。”
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盛逝水謙遜道：“郡主喜歡就好。”
“春染帶她們去看下閨，還有給她們用的屋。”哪知秋曳瀾收東西歸收東西，轉頭卻喊了春染過來，當面交代，“閨那裡，進的人自可以進。角落裡那間屋，你們一會帶人去打掃出來，以後來得早的人，就在那裡等，不要東走西走的。見著這樣不守規矩的，記好了來告訴我！閨雖然在這院裡，但這裡更是我的住處，不是我的客人，可不許打擾了我！知道了麼！”
春染低頭應是——秋明珠跟盛逝水卻曉得，這番話乃是說給她們聽的。
盛逝水目光閃了閃，甜甜一笑：“能與郡主同窗本是榮幸，哪裡敢叫郡主再操心呢？”
“你不要我操心就好。”秋曳瀾點了點頭，直言不諱道，“我跟你以前算是陌生人，既沒仇怨，也沒交情。我想以後一直都這樣，對你比較好。”
這話的意思是篤定自己鬥不過她了？盛逝水心中好勝之意頓起，面上卻笑得更加謙卑：“敢不從郡主之命？”
春染帶了這兩人退下，蘇合端了盆櫻桃過來，小聲道：“郡主怎麼答應留下她們了呢？”
“不然呢？讓楊王妃到處去說我這會就跟王府分裂了？”秋曳瀾哂道，“尤其是閨的修繕、請邵先生的銀都是王府出的，楊王妃讓秋明珠來一起讀，有什麼不應該？”
“那個盛家小姐……”
秋曳瀾不屑道：“虛歲才十四的小姑娘而已！”
“您才十！”蘇合提醒，“按長幼您得喊她姐姐！”
“可是你家郡主聰明伶俐是她能比的嗎？”秋曳瀾咀嚼著櫻桃，不滿的道，“我會輸給她？！笑話！”
蘇合急道：“是是是！您聰明著呢！但，您如今要操心的事情那麼多，能專心對付這盛小姐嗎？”
“她配你家郡主專心對付嗎？”秋曳瀾拈了顆櫻桃塞進蘇合嘴裡，點著她額嗔道，“她過來閨，無非為了給我添堵，以及利用閨就在這院裡的便利，打探訊息！前者除了出口氣外毫無意義，後者正好可以替咱們選一選新補進來的人手！”
聲音一低，“明兒咱們要去辦的事情，那才是正經的呢！你擔心這麼個人豈不是本末倒置？”
蘇合激動的小聲問：“老妃的嫁妝單……？”
“方才夏染過來傳的訊息，東西已經送到廉舅公手裡了！”秋曳瀾頷，“虧得卞姨娘及時有孕——秋孟敏前兒個不是痊癒了嗎？正好免了人議論我們得理不饒人，意圖活活逼死他！”