因為自家糧食有失誤的事，小虎給老將軍道歉，並且順便說了北牧族王說的糧食的事。
秦老將軍說：“不是朝廷不給他們送糧，問題在他們自己身上。當初我朝使臣跟他們都已經談定了，他們那邊東西一送到，我們這邊就會把糧食按量一粒不少的給他們送過去。可他們不知道為什麼，一直沒有送換糧食的東西來，我們這邊當然也不會送糧過去了。這件事你不要插手，這是兩國之間的交易，你一個小小的農戶擔負不起。”
小虎感激道：“多謝將軍大人，幸好沒有莽撞的回應那族王的請求。那如果我在邊城開一個糧鋪，合適嗎？我和李鏢頭、陳家公子商量的最好辦法是在這兒開一家糧鋪，讓他們自己過境來買！您看這樣，可行嗎？”
秦老將軍點著頭，回答小虎：“你自己不送一粒糧食過去，由著他們自己過來，這事倒是可行。只是，在這裡開糧鋪的人家都不是簡單的商人，老夫在這裡期間還能維護著你們一些，要是老夫不在這裡，你們可有能力抵擋他們的搗亂。也許武力上你不會怕他們，但是怕的就是他們來陰的。”
小虎聽了老將軍的話，愣怔了片刻，隨後回道：“謝謝將軍的提醒，我回去跟我媳婦商量商量吧，看她是什麼意見！”
秦老將軍失聲責備道：“這麼大的事，怎麼能讓一個女人來決定！？”
小虎笑笑，沒有回答什麼，他不想自家媳婦被將軍看偏了，但是也不能解釋多了讓將軍反感。所以，就此打住，什麼也別說才最好。
老將軍想想又說道：“不過，老夫認為你即便在這裡開了糧鋪，對於他們來說也是無濟於事。他們過境來買糧食，一人一次是不容許帶太多的糧食過境的。另外，他們過來買糧，一是所有糧鋪都統一的價高一倍，最高的有人價高兩倍。二是，他們過關還要另交關稅，這些加起來，他們一斤糧食要高於我們正常價四到五倍。所以，他們通常寧願吃青稞面也不願過來買糧食。因此，老夫覺得你如果是為了他們才想著在這兒開糧鋪的話，最好還是算了。”
小虎用兩隻手指揉著自己的太陽穴，他聽到這裡真的感到很頭疼。從內心來說，他確實想幫對他那麼好的布和、巴圖、巴雅爾他們，可是事實卻讓他看到，他的力量太弱小，這事對他來說太難。
想想這事會導致很多的弊端，就不解的問道：“將軍大人，如果逼得他們沒有糧食吃，一旦遇到雪災、饑荒，那他們餓急了，還不得越境搶劫？”
秦將軍笑著回答：“可不就是！以前本朝剛剛建立的時候，邊關軍力比較弱，那些被趕回去的異族還想著重新奪得咱們中原的統治權，就年年都要組織人過來搶兩遍，殺人放火沒有他們不幹的事。
後來我們這邊朝廷漸漸穩定，邊關軍力也逐漸穩固，能夠抵擋他們越境。而他們也許是越來越看不到希望，也許是新一代人對統治中原沒有那麼大的執念，反正他們後來不怎麼越境搶劫。
大民開朝三十年，他們還主動派使臣過來，請求兩境通商。我朝也順勢而為，開通了兩境之間的商貿。要不然你們現在可過不去那邊做買賣！
只是這糧食是比較敏感的東西，‘兩軍交戰，糧草先行’，由此可見，在糧食上控制對方是很必要的。小子，你有善心這很不錯，但是立場你可要堅立的住啊！”
聽了老將軍語重深長的話，小虎一驚，抬起頭很鄭重的對著老將軍說道：“將軍大人，關於這點您老放心。小子雖然一心想要身邊的朋友都過得好，但是也不是什麼都不管不顧的渾人。一旦他們有威脅到我朝安全的地方，我若知道了就絕不姑且。”
秦老將軍很欣慰的大笑著，點點頭，拍著小虎的肩膀讚賞道：“好！這才是我大民的好男兒！”
小虎連連謙虛道：“小子不敢當、不敢當！”
接著小虎又跟秦老將軍提了軍糧代購的事。秦老將軍倒有更簡單又安全的方法，他說道：“其實你們也不用專門為了軍隊收糧，你只要多建幾個糧倉，自己出本錢，收集周邊的糧食儲存好。老夫這邊需要補充糧食時就直接去你家現買，這樣即省事又不擔責任。對你只會更好！你不要去學那些大糧商搞什麼代購，那個雖然不需要自己拿本錢，也能掙的更多，但是那裡面的事情，可不是你們那樣的小家小戶能夠撐得起的。”
秦老將軍雖然沒有說的更詳細，但是小虎還是明白老將軍的意思，他家不管有多少糧食，老將軍會把那些糧食都拉來，但是他不能對外明說，他幫著軍隊收糧。為什麼要這樣？小虎搞不懂，但是也不敢多問。
接著兩人又聊了小虎家裡的農事，什麼養了多少鴨子、多少魚、有多少田地、都有些什麼出產、又有什麼其他田地之外的出產。在說到小虎家的田地有這個、那個好多品種的出產時。老將軍很佩服的讚歎道：“這普普通通的水田都叫你們種出銀子來了！你們怎麼想到那樣去種的？我聽我家孫子說，你們還在稻田裡養魚、養鴨子、還有泥鰍、黃鱔，還說用什麼筐子養魚、養蝦！我真是聽所未聽過，見就更加沒有見過，你們怎麼就想到那樣去養呢？實在是太奇怪了！”
小虎不好意思的笑著回答：“我也不知道呢！當時我不在家，是我媳婦指揮長工們那樣做的。稻田裡養魚、養鴨子也是我媳婦的主意。她非常能幹而且聰明，腦子裡總會想一些稀奇古怪又非常實用的主意和東西。”
秦老將軍立馬接過小虎的話，問道：“這就是你什麼事都要尋求她的意見的原因？”
小虎看看秦老將軍，猶豫了一下，還是說出自己最想說的話：“我們王家整個家族的掌事人就是我媳婦！是我的太爺爺也就是我們族長決定的。”
秦老將軍聽了這話，半天沒有吱聲。他家何嘗不是一個婦人在掌著大小事，只是那是因為他這個掌家人常年不在家的緣故。可是這王家就太出格，一門男人竟然讓婦人當家掌事就有點說不過去了。哎！別人家的事，自己管那麼多幹嘛！
“哦！是嗎？這事老夫還沒聽我那孫子說過，估計他也不知道。不過，還要感謝你媳婦，這次他們過去，你們王家盛情款待，讓他們那些小兵們吃的都不想回來了。吵吵著說明年還要派他們去，搞的老夫都想過去一趟，看看都是一些什麼好吃的，讓他們搞的這麼丟臉。”
“嗨！我們家無非就雞鴨鵝豬肉，別的也沒什麼！也許是他們客氣，說說場面話，不讓我們王家失面子！”小虎沒有以此自滿，畢竟他沒有在場，也不知道招待的到底怎麼樣。要是將軍說的是客氣話，而自己糊里糊塗的相信了，那才叫丟臉呢！
小虎跟老將軍聊得天都黑了，才起身告辭回客棧。到了客棧就讓彭家的幾個以及跟著他的孩子們、車伕們、隨從們都預備好，明兒一早就啟程回去。
小虎找來的牧馬人已經被秦老將軍派人，先行送去大滿那邊，他們還要拿到那邊縣衙的簽收文牒回來，跟之前的流放所在縣衙做好交接，在官府檔案裡記錄上，這幾人的流放地變動才算完全合法的變更了。
早晨早早的起床，走了一天，天剛擦黑，小虎就在來回常住的客棧歇下。他們把馬車拉進院子，東西放好，正要回屋休息，就看到江南鹽商趙頭領帶著車隊也進了院子。趙頭領一看到小虎就哇哇大叫道：“啊！小兄弟，上次咱分開的時候，不是說好了，今年咱們還一起去草原的麼！你們怎麼都不跟我傳個信，就自己先跑了？太不夠義氣了！”
小虎看到趙頭領也很高興的，聽到趙頭領好一頓的抱怨，沒有半點生氣，還笑著解釋：“趙大哥，真是對不住您了！我們也是因為臨時有變，才會想著要提早到草原去，怕您臨時趕不及，就沒有給您去信。大哥您，怎麼不走水路呢？要是走水路，說不定您還能趕在我們前頭到呢！”
趙頭領聽到小虎問他這個，一臉的憤慨，恨聲說道：“走水路？就我這點東西，拿出一大半還不一定能夠填的飽他們那些水耗子。現在哪個渡口不把我們這些鹽商當肥肉？咬上一口，就能叫你傷筋動骨。老子要人有人、要馬有馬，何必犯蠢把頭伸出去由著人家宰？！”
小虎從來還不知道這些，聽的臉都白了，喏喏的問道：“他們難道還能夠隨便想要多少要多少？沒有人管嗎？”
趙頭領從鼻子裡哼出聲音：“哼！管？誰管？怎麼管？過一個河界，就有一個地方的官府來收過路錢，一個比著一個多要，生怕別人收多了，自己收少了，吃了天大的虧似得。現在正正規規販賣官鹽的，不往裡填錢就該萬幸了。老子是不慣他們這些水耗子的毛病，老子走陸路，雖然受點罪、花的時間也長些，可老子心裡痛快。”
小虎一開始還沒明白趙頭領說的是什麼意思，腦子裡一琢磨，才想清楚。原來這水路沿途的官府就靠著河道裡來來往往的商人，創造收入。誰也管不了誰，只有皇帝能管，可是這一條河道涉及的官府太多，真要管的嚴了，可就要出亂子了。
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小虎想通了這些關節，心裡暗暗慶幸，自家離著河道太遠，只能走陸路，所以就不用為了有河道而不得用氣恨不已。以前還羨慕趙頭領離得河道近，走水路又快又舒適。現在倒是不羨慕了，不過又有點同情鬱悶壞了的趙頭領。
這邊趙頭領看著手下把自家的東西都給放好了，便拉著小虎一起進大廳，一邊說道：“前幾天碰到了李鏢頭和陳公子他們，想跟他們好好喝一杯來著，那兩個沒膽的，都不願意，今天你怎麼著，也得陪老哥喝一杯。”
小虎嚇得連忙擺手，慌張的求告：“趙大哥，您可別害我，我這滿載著這麼多的貨要回去，巴不得多長幾隻眼看著，哪裡還敢喝酒誤事。大哥要是真心跟小弟交好，那就不要逼小弟喝酒。”（未完待續）