遠離夜夜笙歌的建業東面數百裡外，由通天巨樹組成的圍牆生生把吳郡切開。
不，準確來說，樹牆東邊並不屬於吳郡。
那裡名叫“申”。
申城，是大宋唯一的自治領。
在地球志裡，申城是座歷史名城，後來甚至發展為華夏最繁榮的城市這終究只是小說的美好夢想。
這個世界裡，申城是大宋最落後的地方。
自戰國以來，樹牆西邊的吳郡是天堂，東邊的申城則是地獄。
隨著文明開化，華夏大地上的妖獸日益弱小，但海里的妖獸卻從未變弱。不過生存空間不同，雙方都比較剋制，保持在一種“雖有小摩擦，總體卻是和平”的狀態。
這狀態一直持續到戰國時期。
海族突然向長江出海口發起進攻。
當時申城屬楚，楚國自然發兵救援。經過一年數十次的來襲之後，他們發現海族目標僅是申城，而且每次規模都不大，於是便下令在申城常駐守軍，禁止民眾出走，組織自給自足的前沿防禦。
後來秦國愈發勢大，楚國無暇為申城補充兵力，便給予申城太守極大自主權，讓他自己想辦法。
沒有盡頭的日子開始了。
隨著時間推移，申城人民與駐軍和海族結下血海深仇，直到楚被秦所滅，申城的人民都沒有踏出過當地一步，始終奮鬥在和海族的拼殺之中。
秦國開始修建長城，不止北方，還在申城外圍修建，因為他們覺得往這裡投入兵力是勞民傷財的行為，至於撤去該地的駐軍，他們害怕海族以申城為跳板，進攻其他地方
不，究其根本，不過是事不關己高高掛起。
這堵牆，攔的不是海族，而是良心。
依靠秦國微薄的援助，申城繼續堅持，之後外界勢力更替，這個地方就像被世間遺忘了一般，竟無一勢力進攻，儘管繪製版圖時他們都會自覺將申城加入其中。
申城的民眾學會了堅強，他們不再期待外來的援助，為了在這塊土地活下去，他們把和海族的戰鬥當成出海捕魚，一日復一日，一年復一年，一代復一代。
不過宋國的建立，讓他們的生活有了些許變化。
學院的學生會來這裡歷練幫忙擊殺海族，被貶的官員、流放的犯人會送到此地增加當地人口。需要錢財的時候，大宋會發動貴族捐款，然後把極少的一部分給他們。
數百年過去，比起期待外面的人，民眾更願意相信那個不離不棄，世世代代都率領人們與海族作戰的太守家族
……
……
清晨，天邊剛露出魚肚白，一道聲音劃破小山坡上的寧靜。
“少爺！”
東方明珠停下手中的畫筆，抬頭便看見一個少年朝他跑來，慌慌張張。
“海族又攻過來了嗎？”
在申城，海族什麼時候攻過來都不是奇怪的事，雖然好奇哨聲怎麼沒響，但這麼一會兒，東方明珠已經把工具收拾好，隨時準備出發。
“不是，是‘那邊’來人了！”
申城的居民，都喜歡這麼稱呼樹牆西邊的外界。
因為“那邊”沒有必須肩負的仇恨與使命。
“又是來視察的官員嗎？”
大宋偶爾會派人過來，監督他們是否有在好好履行阻擋海族的義務。
“好像是來幫我們消滅海族的。”少年說完便皺起了眉頭，“但只有一個人。”
海族最近的攻勢比以往要強大，壓得他們有些喘不過氣，東方明珠的父親更是在之前的一次戰鬥中受了傷，要說他們不希冀大宋派人支援，那肯定是假話。
“只是走走形式嗎？”
東方明珠的心中沒有多少失望，如今學院正在放寒假，還臨近年關，今年更有皇太孫起名這一盛事沒人來支援是可以預料的事。
“我就不去了。”他不喜歡和滿口官腔的傢伙打交道。
少年沒意見，轉身便要回去，東方明珠卻拉住了他。
“小浦你不是一直想聽我說那邊的事嗎？現在我正好有空。”
“可是少爺不是忙著嗎？”少年有些猶豫。
“沒事，我改天再畫。”東方明珠放出一條蛟龍飛往城裡的方向，與少年一同席地而坐，開始講故事。
儘管講得是很尋常的見聞，少年卻顯得很興奮，時而拍掌，時而激動得跳起來。在晨光的照耀下，少年身上的鱗片仿若珠寶般閃閃發亮，光彩奪目。
或許是海族的詛咒也說不定。
不知何時起，申城人民的身上出現了如海族一樣的鱗片，覆蓋範圍不大，卻淨是手臂和脖子的位置。
更離譜的是，帶有鱗片的人，能使附近的通訊工具失效，因此時至今日，申城依舊如地球志裡的偏僻山村一般，人們過著艱苦而又原始的生活。
而外界的人們，也不願有鱗片的申城人民出到外面破壞他們的“文明”社會。
那東方明珠是怎麼回事？
答案很簡單，東方明珠沒有鱗片，他所在的東方家算是城裡的特例。
但在外界，他們同樣是特例。
天生雙屬性，只要激發魔力一定會有一輪明月升起。
“海上升明月”。
人們如此稱呼這一異象。有異象本身沒什麼，但在外界，申城實在沒什麼好名聲，這一異象如標籤般陪著他走完整個學生時代，其中的苦楚他至今仍不願回首。
聽說大宋建立初期有個“黃冊制度”，雖早已廢除，但東方明珠覺得這一制度始終在申城裡以另一種形式延續著
父窮，子孫後代皆窮。
生於此地，便子孫後代皆守於此地。
申城人，從出生那刻起，命運便已經註定。
……
……
哨聲傳來，這次不會有錯，東方明珠迅速拋下少年騰空而起少年還不到十五歲，輪不到他去戰鬥，即使要戰鬥，現在有他在，一切足矣。
趕到海邊，放哨的男子匆忙跑上來。
“少爺，這次來襲的規模很大！”
其實不用他說也能看出，漫天的巨浪沿著海平線升起，一隻又一隻海洋生物在浪壁中翻滾，目露兇光地望著他們。
讓男子退下，東方明珠擺手釋放出十八道沖天龍捲。
大家昨晚已經打了一場，這次就由他一個人來解決！
十分鐘後，風雲散去，陣雨淅淅落下，等雨過天晴，海邊恢復了往常那般平靜。
“大家都散去吧。”東方明珠輕描淡寫地打發來援的人。
“你這麼做，難道不會打擊士氣嗎？”
不用看也知道說話人是誰，東方明珠冷冷一笑。
“大人也太過小看我們了，我們和海族之間的戰鬥並不是戰爭，而是本能和習慣，能將其擊殺就好。過程如何，誰出了多少力，都是無所謂的事。”
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“那你們可以做得更聰明一點，一開始便商量好這次誰出力，免得像如今這般白走一趟。”
“誰又能保證沒有意外，做好萬全準備是我們多年總結下來的經驗，大人乖乖看我們做就行。”
沒錯，哪怕白來一趟，能夠確保安全，保護身後的家人，才是最重要的事。
而且他們有實施輪轉制度，剛才來的是一線士兵，二線還在城裡待機，三線則在休息，每三天互換一次崗位，九天一迴圈。
說起來，以前的官員也是差不多的樣子，什麼都不懂還想指手畫腳，東方明珠的父親每次都是當著對方面破口大罵，相比起來，僅是有些厭煩的他已經算是很有禮貌。
不過對方並不知道這些，但也沒有生氣，很是好奇地繼續煩他
“我的確對你們不甚了解，不知能否為我詳解一二？”
東方明珠隨口說了幾句，但對方大有一副刨根問底的趨勢，他不由回過頭，想看看這個纏人的傢伙到底是個何方神聖。
這是一個相貌尋常的青年，衣著也普普通通，是那種丟到人海中，瞬間就會被淹沒的不起眼角色。
只是不知為何，看著他嘴角自然流露出的溫和微笑，東方明珠的焦躁慢慢平靜下來。
“我言辭愚拙，還是畫給您看吧。”
東方明珠取出畫板，召出靈體“畫筆”，簌簌畫起來。
“人家都說馬良是‘神筆’，但我覺得你才能當得上這個稱號。”青年邊看邊點評。
“繪畫只是我的愛好，哪裡比得上馬良。”
馬家五常，白眉最良，說的就是神筆馬良，作為京杭英傑，他的“過目不忘”和“栩栩如生”使其作為“畫家”在比賽中活躍，這是東方明珠拍馬都比不上的。
畢竟他的畫，並不能用來戰鬥。
青年沒有再說什麼，專心致志看他的畫，十多幅下來，他已經透過其中的意象領會到申城的大致情況。
“辛苦了。”
青年只有這句話，東方明珠卻不知道回答什麼才好，此時哨聲突然響起，他微微一愣。
這也來得太頻繁了吧？
“如今這股海流，應該是從東北方向流過來的。”青年道。
東北？
沒等東方明珠反應過來，青年已經起身，飄飛至大海上方。
南邊，是哨聲的發源地，大量海族聚集在那裡，但他並不關心。
北邊，平靜的海流下，無盡的海族乘海流遊來，隨時準備上岸，對此他也並不關心。
他本是兩手空空，但舉起右手時，手中卻已有了劍。
劍落，沒有驚天動地的聲響，大海平靜地向兩邊分開，正前方乾涸的海底，一頭巨大的半魚人現身。
它窮兇極惡，靛藍的鱗片閃耀著猙獰的光輝，氣焰滔天。
“你想必便是海族中的王者了吧？”
回應他的是足以激起驚天駭浪的怒吼。
南邊，海族停止進攻，倉皇退去。
北邊，海族逆流而回，陣型慌亂。
聲音戛然而止，海王轟然倒下，血染海底。
之前那一劍，早已奪走它的生機。
大海復位，殷紅不再，青年歸來。
“短時間內，他們應該不會再襲來。”
青年想了一下，又道：
“不要嘗試去做相同的事。”
說完，他直挺挺倒下，不省人事。